利用冬青油改善情緒

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如果您此前曾使用過散發薄荷醇香氣的止痛藥膏或擦劑，很有可能您已經了解到了冬青油的氣味。這種草本精油散發的純凈的薄荷清香，有助於緩解疼痛並改善心理健康。閱讀這篇文章，發現冬青油的更多趣味知識。

什麼是冬青油？

冬青油提取自一種名為「平鋪白珠樹」(Gaultheria procumbens) 的常綠灌木植物。白珠樹原產於北美洲，主要是美國東北部和加拿大。這種低矮的灌木最適合生長在肥沃的有機土壤中，喜好陰涼的環境，比如涼爽、潮濕地區的山區和森林。

白珠樹的主要特徵是細長的莖稈、橢圓形的光澤葉片，以及白色花朵，結出可食用的鮮紅色漿果，鳥類和其他野生動物都很喜歡。它的葉片可用來製作冬青精油。冬青油散發出甘甜、清新的香氣，與薄荷類似。它的氣味濃烈，但不會讓人感覺不適。其顏色呈淡黃色或略帶粉色的黃色。

冬青油的用途

幾個世紀以來，冬青油一直由於藥用價值而為人所知，尤其對於美洲原住民，他們曾使用這種葉子來治療呼吸道感染。他們還會直接咀嚼樹葉，以增強耐力和呼吸容量，幫助他們長距離奔跑。土著部落，如奧基布維斯 (Ojibwes) 和摩霍克 (Mohawks)，也曾將冬青茶作為一種健康的藥用飲料。

時至今日，經過稀釋的冬青油萃取物被廣泛用作食品調味劑，並且由於具有薄荷香氣，它也被添加到了口香糖和牙膏。在某些情況下，它的強烈香氣甚至可作為除臭劑，掩蓋異臭。現在，冬青油依然有其藥用價值，但要注意的是，切勿直接使用純凈（濃縮）精油，因為它的毒性非常大。相反，您應將少量冬青油放入椰子油或橄欖油中稀釋。

經過稀釋的冬青油可直接外用或通過噴霧器吸入。它被廣泛用於治療或緩解某些健康狀況。其中最為人所知的用途是作為肌肉和骨骼問題的止痛劑。事實上，它經常被添加到擦劑和外用止痛劑。

如果在芳香療法中使用（擴散、蒸發或加入熱氣騰騰的熱水中），冬青油還有助於放鬆和改善您的情緒。它具有強大的精神刺激作用，能提高您的注意力，增加身心感應。強烈的芳香也可以打開、影響及提高您的感官意識，尤其是您的感官系統。

冬青油的成分

冬青油主要由水楊酸甲酯組成（85% 至 99%），這種精油的幾乎所有治療及促進健康的功效，都要得益於這種成分。它還含有 3,7-guaiadiene、α-蒎烯、香葉烯、delta 3-蒈烯、delta-杜松烯。在化學成分方面，冬青油與樺木精油幾乎一模一樣。

冬青油的益處

據說，冬青油具有鎮痛、抗風濕、抗關節炎、抗痙攣、殺菌、芳香和收斂的特性。它還可以作為驅風劑、利尿劑和通經葯。以下就是冬青油的部分健康益處：

?緩解疼痛 — 冬青油最為人所知的健康益處，便是它的止痛功效，它有助於緩解頭痛、肌肉痙攣、關節疼痛、肌腱炎和骨骼疼痛。冬青油也有助於消除壓力和緊張。

?緩解風濕病和關節炎 — 冬綠油可刺激受影響的組織和肌肉周圍的血液循環，幫助清除血液阻塞，這是造成風濕病和關節炎的主要原因之一。它還能進入血液，在這裡幫助刺激和增加排尿，加速尿酸和其他毒素的清除。這樣就可以減少風濕病的影響。

?預防感染 — 冬青油可以給細菌（比如金黃色釀膿葡萄球菌）、原生動物和真菌帶來致命打擊。但我不建議您通過口服冬青油來對抗內臟器官的感染，也不建議直接將其用於沒有癒合的傷口。

?促進皮膚和頭髮健康— 據說，冬青油有助於改善皮膚，防止痤瘡（如果以經過足夠稀釋的形式使用）。它還可以阻止頭皮屑，滋潤髮根，防止掉發。

如何製作冬青油？

冬青油提取自這種植物的葉片。將葉片在溫水中浸漬，促使其中的酶生成水楊酸甲酯。完成這個步驟之後，就可以利用蒸汽蒸餾來分離其中的水楊酸甲酯，形成一種酯類物質，也就是有機酸與酒精的混合成分。

但要注意的是，純凈的冬青油（富含高濃度的水楊酸甲酯）具有較高濃度的毒性，即便少量使用也不例外，因此，我不建議您在家自己試驗和製造浸泡油。相反，您應該選擇已經在其他載體油中稀釋的產品。

很多生產商都會使用合成水楊酸甲酯而非天然水楊酸甲酯來生產冬青油，因此，您務必要選擇採用純凈、天然的冬青油製成的產品。

冬青油如何發揮功效？

據說，冬青油可以發揮類似於可的松的作用，幫助快速緩解疼痛。一旦將其塗抹於受影響的部位，就會被您的皮膚快速吸收。精油中的水楊酸甲酯可幫助麻木受影響的部位，促進血液循環，為您的身體帶來溫暖的感覺。

這就可以緩解疼痛，讓身體感覺更舒適。冬青油還可以滲透到身體深層，提供更多健康益處。

冬青油安全嗎？

雖然冬青油被普遍作為止痛成分，但我還是建議您，使用時要格外謹慎，因為水楊酸甲酯具有極高的毒性。切勿服用這種精油，即便已經經過稀釋。無論是局部外用還是蒸汽吸入，都請適量使用，並在安全的載體油中進行稀釋。

如果您家中有小孩，務必始終將冬青油放置在小孩接觸不到的地方。學步兒童通常會在其怡人清香的誘惑下而直接食用，這可能帶來致命的後果。事實上，攝入一茶匙的冬青油相當於一次性服用近 90 片嬰兒阿司匹林，可能導致死亡。

俄勒岡州立大學網站指出，僅僅 10 毫升（略多於一茶匙）即可給兒童帶來致命影響，而 30 毫升（6 茶匙）就可能導致成年人喪命！我建議您在使用這種精油之前，先進行貼布測試，以了解是否存在過敏。只要將少量稀釋後的精油塗抹於胳膊，觀察是否出現任何過敏現象。

另外，我也不建議兒童、孕婦、哺乳期婦女和癲癇患者使用冬青油。如果您對阿司匹林過敏，也應該避免使用這種精油，因而二者含有相同的成分。

冬青油的副作用

冬青油中的水楊酸甲酯可能引起某些過敏反應，如蕁麻疹、呼吸困難，以及臉部、舌頭、嘴唇或咽喉腫脹。它也可能導致皮膚出現疼痛、嚴重的灼痛或起泡，另外，它還可能導致嚴重的肝臟和/或腎臟損傷。

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