不列顛鋼鐵戰喵（八）——菱形坦克的起源

很多軍事愛好者都有一個疑問，為什麼現代坦克和早期坦克的外貌差別會如此之大。現代坦克從外表上看基本就是底盤加炮塔兩個主要結構，而最早的坦克基本就是一個碩大的箱型或者菱形車體，這是為什麼呢？

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【圖1：Mk.1型坦克】

早在20世紀之初，履帶式裝甲戰車的設計思想就開始萌芽。這種戰車相比傳統輪式戰車最大的優點就在於越野性能要強很多，更重要的是能越過戰壕。在一戰中令無數士兵喪命的塹壕戰其實在1904-1905年日俄戰爭期間就已基本成型，而如何衝破戰壕成為了20世紀初各國軍事理論家的核心課題，但經過大量論證試驗卻一直沒能得出一個行之有效的結果。

【圖2：令上百萬人喪命的塹壕戰】

1903年法國軍官勒瓦瓦修爾就提出了一個履帶式自行火炮計劃，這被看作是坦克設計的啟蒙。早期的坦克設計其實基本都是在履帶式拖拉機底盤上安個鐵皮戰鬥室裝一門炮。

【圖3：勒瓦瓦修爾的坦克設計】

在一戰開始後，數百萬年輕的士兵倒在機槍鐵絲網之前，而英法軍方發現自己設計的各種塹壕戰武器基本屁用沒有。此時，幾位英國陸軍軍官提出了「陸地戰艦」計劃，準備研發一種履帶式戰車。此時神劇情出現了，英國陸軍部居然拒絕了這個提案！要不是海軍大臣丘吉爾看中了這個項目的前途並收入自己麾下，英國在一戰中恐怕還要再搭進去幾十萬條人命。

【圖4：小遊民坦克】

英國最早研發的坦克其實並不是菱形的，而是採用廂式車體的「小遊民」坦克。「小遊民」坦克只是一輛試驗車而沒安裝武器，其設計完全體「林肯1號車」在車頂安裝了一個旋轉炮塔，這其實已經具備現代坦克的外形特徵了。但遺憾的是，英國人採用了另一款設計。

【圖5：林肯1號車】

英國設計時提出的另一個方案是給車體安裝過頂式履帶從而將越野能力提到最大。這款菱形的「大遊民」坦克將火炮安裝在車體兩側，車體前側是高聳的駕駛室，車位可以加裝一組輔助車輪。丘吉爾選擇了這個設計。

【圖6：大遊民坦克】

大遊民坦克定下了未來10年英國主力坦克的發展基礎，一戰中在前線搏殺的菱形坦克都是它的後代。有趣的是，英國人將坦克劃分為雄性和雌性兩個型號，雄性配備兩門57毫米火炮，而雌性只裝備機槍。但缺心眼的是，由於其武器的安裝位置，最早的英國坦克無法攻擊正前方的敵人。

【圖7：雌性Mk.5型坦克】

一戰中英國研發了數款菱形坦克，按照Mk.1、Mk.2的順序排列一直到Mk.10，但實際製造出樣車的只到Mk.9。新式菱形坦克相比舊式，最主要的變化是車體越來越長、裝甲也越來越厚，但車尾的輔助輪被取消了。很多坦克都在車頂安裝了兩個梁架，用來攜帶各種輔助用具，最常用的就是輔助過溝、過泥地用的木頭和席子。

【圖8：Mk.9型坦克】

雖然現在看來菱形坦克是一個很蹩腳很缺心眼的設計，但在「蒙昧」時代卻是有著非凡價值的。

【圖9：在戰後成為標準重型坦克的Mk.8國際型】

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