教育的三原則（一）

我用三原則來說教育工作的三個基本面向：第一個就是「教育的時機要把握」，第二個就是「教育的內容要把握」，第三個就是「教育的方法要把握」。第一點有關時機問題，是應合著以上所說的人性發展的全程性而說的；第二點有關內容問題，是應合著以上所說的人性內涵的全幅性而說的；第三點有關方法問題，是因為凡是實踐的操作都必需講究方法，使其操作過程進行順利而達到效果。所以方法是附帶的，它配合主題，為完成主題而設計。

內容跟方法這兩面的關鍵性是一般人比較能夠了解的，因為是教育現場的需要，所有的師範學校很重要的課程，就是各個科目的「教材、教法」。所謂教材，就是我們所說的教育的內容，所謂教法，就是我們所說的教育的方法，這是大家容易看得到容易想到的。近代各國的教改，改來改去，無非在這兩項中打轉。而教育的時機問題，是不容易被注意到的，它不在實際的教育操作中，它是教育工作的前提，是教育工作的底子，它是比較抽象的，比較虛層的，所以比較不引人注意，世界各國教育專家對它的研究也比較少，但它卻是最重要的。沒有按照人生髮展的歷程來做教育，錯過時機，你教材、教法再好，也不會有好效果。尤其所謂的時機，是要面對人生髮展的歷程而把握。而我們都知道，一個生命是在時間中發展的，所謂「歷程」，是有一定程序的；尤其那個生命的前期所有，可以供後期的所有做依據，這叫「基礎」。所以打定基礎，將來就順理成章，水到渠成；基礎沒有打好，將來就事倍功半，乃至於一事無成。即使想要奮發，往往被俗話說中：「錯過時機，永不再來」！

我們用「基礎」這兩個字，已經可以表達這個「發展的依據」的意思，但是還不能盡「教育的基礎」的意義。因為，「基」是地基，建築物的牆面下緣，甚至地面以下，叫「基」，所以「基」是土字旁。這個「礎」是柱礎，撐著柱子的石頭，所以礎是石字旁。沒有基、礎，或是基礎不穩固，房子就蓋不起來，基礎打得愈深，樓房才能蓋得愈高。基礎如果不好呢？建築工人有很多技術啊，房子可以補強啊，甚至拆掉重建。不過，如果用來形容教育，把學習的基礎打好，基礎深厚了，才可以往前成就，這是順理的；但若基礎沒打好，說要補強，或許還可接受；而若基礎太差，說乾脆拆掉重建，就很點「恐怖」了。房子是沒生命的，在打基礎時沒打好，還可以隨意改造，只是多花點錢。但人生是活的，人生這一輩子打基礎的時機，就只有一次，基礎打不好，將來的發展就受障礙，而且永遠受障礙。若要改造重建，不是花錢可以了事，只好等下輩子了。

可見教育要把握時機，是非常重要的，而且這個時機大體上是在人生打基礎的時候。什麼叫打基礎的時候？每一個人認識就不一樣，所以必須對人生的發展作全程的了解，才能下結論。西方人有所謂的兒童心理學，研究兒童心理狀況；又有所謂的發展心理學，也是專門以研究兒童的生理心理為主，研究到十二三歲，就停了。人生難道從此不再發展？不是，而是大家都知道，人生髮展的重要基礎，已經完成了。人類個體生命發展的腳步，進度最快、改變最明顯的就是兒童期，13歲以上，人類幾乎沒有什麼原則性的改變了。所以，就沒有所謂發展了。發展就只是量的增加了，沒有質的改變了。西方人既然這麼注重兒童的發展，他們的教育理論動不動就引用那些心理學家研究的成果，而我們現在教育理論都從西方來，那我們現在不就了解兒童了嗎？不就能把握教育時機了嗎？其實大謬不然！甚至完全相反。

所以這裡就要有大的反省，尤其中國人。政府要有大的反省，我們是不是真的把握了教育的時機了？在我看來，我們是最浪費教育時機的一個時代，因為西方人是六歲才開始所謂義務教育。這個義務教育普及的結果讓民眾久而久之習以為常，也都認為六歲才是教育開始的時機，而把六歲之前叫「學前」。「學前」的意思似乎就是什麼都不做也可以，讓他玩就好了。這樣一玩兩玩，玩到了六歲，這輩子就就廢掉了。因為根基不夠，就是有再好的秉賦再大的努力，成就只是比一般人好些。因為一般人都已經是廢人了，從廢人中挑出一些較好的（大家笑），能夠對於人性有所謂全面性的開發嗎？所以教育時機是教育實踐中最首要的一個原則。

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