職場抉擇：我適合大公司，獨角獸，還是幼角獸？

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來自專欄北美職場快車122 人贊了文章

知道你已問過自己101遍："我該去初創公司還是大公司？"

「我到底應該加入初創公司、還是大公司？」

這是一個很有意思也很常見的問題，我都不知道有多少人曾問過我這個問題，尤其是在去年創辦 Leap.ai 以後。

很多人都希望這是個簡單的選擇題，但事實絕非那麼簡單。每個人看重的東西都不同，對張三很合適的選擇，對李四而言卻可能完全不合適。

要想很好地回答這個問題，我們需要對以下兩個關鍵點琢磨清楚：

哪些東西對自己真正很重要
初創公司與大公司的實質區別

在正式回答這個問題之前，請先來看看這個表格 - 我把這個表格叫做Decision Trade-off Table。在之後的文章中，我也將詳細地解釋這個表格里的內容。

1. 哪些東西對自己真正很重要

要想知道什麼樣的公司最適合自己，你必須想清楚：在現階段，你最重視的是什麼；還有在不久的未來，你希望達到的目標是什麼。這些問題都沒有絕對的正確或者錯誤的答案，最好的辦法就是對自己坦誠。從我一二十年的管理經驗來看，大家最看重以下七個方面的東西：

Learning （學習）
Career Growth（職場增長）
Compensation & Benefits（薪資福利）
Stability（穩定性）
Company Prestige（公司名氣）
Impact（影響力）
Work Life Balance（勞逸結合度）

大家所重視的東西（values）通常會隨著時間而改變。比如說，一個剛剛畢業的國際學生可能會把 visa sponsorship 看得比其他任何東西都重要。因此，一個規模更大、更穩定，並且願意為外國籍員工抽籤的公司對這個學生就更有吸引力。但是幾年後，當從一家規模大的精英公司獲得了足夠的經驗，並已經拿到了綠卡，可能希望自己對公司的產品有更大的影響，從而獲得更大的成就感，在這個時候，初創公司對他就更具有吸引力了。

沒有一家公司可以在以上七個方面都面面俱到。所以我建議你首先確定好自己最重視的三個方面（values），然後再來評估哪種公司能夠更好地滿足這些你所重視的東西。

2. 四種處在不同成長階段的公司

既然你已經比較清楚哪些事情對你更重要，那我們來深入地探討一下初創公司和大公司的本質差別在哪裡。如果我們直接把公司劃分為兩大類 - 「初創公司」和「大公司」，未免過於簡單了。比如說，像 Leap.ai 這樣的早期初創公司就和獨角獸公司（例如 Dropbox, Didi）就很不一樣，儘管他們都被稱為創業公司。類似的，大公司也在很多方面上各有不同。比如 Google 依然還在增長，就與一些最近宣布大規模裁員的大型公司非常不同。

那麼我們來看看下面這張圖表：

Dynamic Different Phases

根據科技公司所處的增長階段，我把他們分為四類：

早期初創公司（early-stage startups）
獨角獸或幼角獸公司（Unicorns & Baby Unicorns）
持續發展公司（continued-growth companies）
成熟公司（mature companies）

在每個階段里，公司的文化氛圍、職業晉陞機會、學習機會以及收入待遇都是根本不同的，因此清楚地區分每個階段之間的差異就顯得尤為重要。

2.1. 早期初創公司

顯著特點：速度(Velocity)
最能體現的價值(Value)：影響力(Impact), 學習(Learning)
最不能體現的價值(Value)：穩定性(Stability), 勞逸結合度(Work life balance), 公司名氣(Company prestige)

在早期初創公司里，文化氛圍和工作環境是怎樣的？

早期初創公司通常都處在風險投資的種子輪或是A輪，公司員工少於100人。在這個階段，公司唯一的關注點是建立並確認他們的 product-market fit。執行效率是它們的生命線。在早期初創公司里，生活就像是坐過山車：你將持續地處在高強度的工作狀態中，會有很多激動人心的時刻，也充滿著不確定性。

在一家早期初創公司里，你將有機會接觸到公司的所有東西，包括產品開發、用戶增長、商業合作和融資進展。好的方面是，你將會有數不盡的學習機會、也能嘗試各種新的事情。你將有很多機會去迎接不同的挑戰，如果你所處的公司和你個人都發展得不錯，那你將毫無懸念地成為公司一個舉足輕重的領導人。

而在這其中，你需要面臨怎樣的取捨？

早期初創公司對於不適合公司需要和文化的員工的容忍度是很低的，因此，早期初創公司的員工流動率也比更為成熟的公司要高。你通常會是這家公司里第一個學會解決某方面挑戰的人，很多時候都需要完全從頭做起。另外，在多數情況下，你的解決方案可能並不是最優的，但你也沒有足夠的時間來完全通透地研究，以找到更好的方案，就要投入到另一件更重要的事情當中。這樣長期下來的結果可能是：你做了很多事情，但不知道自己在哪些方面做事的方法可能並不是太恰當。

如果你具有以下幾點特質，你就會喜歡在這樣的公司里工作：

享受「從0到1」的過程
享受快節奏的工作環境，並願意根據需要扮演不同的角色
想要對公司發展產生直接和實質性的影響
願意承擔風險和不確定性，接受「坐過山車」式的生活

2.2. 獨角獸或者幼角獸公司

顯著特點：更重視發展體量(Scale)
最能體現的價值(Value)：職場發展(Career Growth)，影響力(Impact), 薪資福利(Compensation & Benefits)
最不能體現的價值(Value)：勞逸結合度(Work life balance)可能不太好

在高速發展公司里，文化氛圍和工作環境是怎樣的？

高速發展公司是指那些已經在市場上驗證了他們的核心產品/服務的公司。這些公司正在將他們的側重點轉移到迅速擴大規模、從現有市場領先者及其它競爭者手中搶佔市場份額。融資方面，它們通常都已經融了B輪，員工人數每年增長至少50%。他們中的一些估值已經超過十億美金，被稱作獨角獸公司；其中一些已經上市，但仍保持迅速地增長。其它的估值基本在兩億美金以上，有很大潛力在下次融資時達到獨角獸的水平，我稱他們為幼角獸（Baby Unicorn）。

從文化的角度來說，由於公司即將成為「獨角獸」或者即將上市，整體公司的氛圍積極樂觀。員工們將有機會嘗試不同的工作內容，如果表現得好，將能承擔更多的責任並擔當更為重要的角色。比如說，一位明星員工在一家獨角獸或幼角獸公司里達到總監（Director）級別的速度，就要比在一家更為成熟的公司里要快得多。與此同時，很多更有經驗的員工將帶著他們各自的專業技能入職，為公司提供寶貴的資源。

而在這其中，你需要面臨怎樣的取捨？

當這些高速發展公司在短期內尋求規模擴張，並努力在競爭環境下確立穩固的地位的時候，work-life balance 通常會被犧牲。雖然在公司里大家都非常支持彼此的工作，辦公室人際關係開始變得複雜起來。

如果你具有以下幾點特質，你就會喜歡在這樣的公司里工作：

享受「從1到1000」的過程（而不是「從0到1」）
希望對公司的成功發展產生重要的影響
希望得到職位上迅速晉陞的機遇

2.3. 持續發展公司

最顯著特點：更重視賺錢(Profitability)
最能體現的價值(Value)：公司名氣(Prestige)，穩定性(Stability)，薪資福利(Compensation & Benefits)，學習(Learning)
最不能體現的價值(Value)：職場發展(Career growth)，影響力(Impact)

在持續發展公司里，文化氛圍和工作環境是怎樣的？

持續發展公司已經相對穩定，而且在收益和員工數量方面都遵循著一個健康增長的軌跡。處在這個階段的公司正在將重心從擴大規模向提高盈利方向轉移。這些公司通常已經有了很強的品牌認知度。它們中的一些在業內甚至已經有了無與倫比的威望。因此，這些公司的員工通常都會拿到不錯的薪酬和福利待遇。

這些大型公司也會有更多的時間和資源來培訓他們的員工。作為一名持續發展公司里的員工，你將有機會得到世界頂級水平的培訓，也將試著用更加系統化的方法來解決現實生活中出現的問題。擁有在這樣聲望很高的公司（例如：Google，Facebook）工作的經驗，將為你的簡歷加分不少。無論將來你決定從事怎樣的工作，這也都會讓你成為獵頭或者投資人眼中的香餑餑。

而在這其中，你需要面臨怎樣的取捨？

通常來說，這樣的公司業務的規模很大，即使是很小的改變也可能產生巨大的影響。此外，更多的利益相關者將被牽涉進每一個決定當中，這也對團隊之間的協調與配合提出了更高的要求。以上的這些因素綜合在一起，會使持續發展公司執行速度放緩。這也意味著，即使對於明星員工來講，他們的職位晉陞過程也將變得更為緩慢。當然，隨著公司員工數的增加，複雜的人際關係和「辦公室政治」也就不可避免了。

如果你具有以下幾點特質，你就會喜歡在這樣的公司里工作：

想要加入更負聲望的公司來提升你的簡歷和未來的發展機會
正在尋找一份穩定的事業：風險小，薪酬與福利待遇良好
不介意公司的條條框框和事情進展慢一些

2.4. 成熟公司

最顯著特點：爭取泛發第二春(Regaining momentum)
最能體現的價值(Value)：勞逸結合度(Work life balance)，學習(Learning)，穩定性(Stability)
最不能體現的價值(Value)：職場發展(Career growth)，影響力(Impact)

在成熟公司里，文化氛圍和工作環境是怎樣的？

成熟公司是指那些已經穩定或者甚至是開始走向衰退的公司。它們是昨日的明星，而今由於跟不上科技和市場的迅速變化，已經開始走下坡路。儘管它們對員工依然提供很好的培訓機會、不錯的報酬和福利待遇，而處於這個階段的公司與處於其他階段的公司最大的差異在於：樂觀主義的衰退和悲觀情緒的高漲。以上的這些因素綜合起來，使得這樣的公司對大多數人缺乏吸引力。只有那些相信公司有很大可能扭轉形勢並恢復活力的人才會對這類公司具有濃厚的興趣。

而在這其中，你需要面臨怎樣的取捨？

在成熟公司里進步的機會比較有限，「辦公室政治」也會變得更加顯著。當一家公司的發展停滯不前或開始走下坡路時，面臨裁員的風險就將大大升高。薪酬方面，雖然這些公司提供的現金薪酬可能還不錯，股票方面可能就沒有什麼上升空間。

如果你具有以下幾點特質，你就會喜歡在這樣的公司里工作：

把work life balance看得最為重要
希望有很大程度的穩定性與確定性
更看重系統化的學習機會，而不是自己琢磨

3. 那麼，面對以上這四種不同類型的公司，你該如何做決定？

這個題目，毫無疑問，沒有一個統一的標準答案。深刻了解你自己對哪些事情更看重，根據本文中講到的各個階段的公司的優缺點，你應該能夠進行有針對性的選擇。同時，我有以下幾點建議：

1）並不是所有的初創公司、或者所有的大公司都是一個樣，每個處在不同發展階段的公司都存在優缺點。本文中講到的是每個階段的公司的大體特性，對每個公司都要根據具體情況進行分析。

2）這個世界正在以超乎想像的速度前進著。在過去，一項新的科技從誕生、達到巔峰、再到走向衰退可能要花上幾十年的時間；而現在，一項新的科技（比如：人工智慧）可能只需要兩三年的時間就可以滲透進、應用於很多領域。換句話說，對於專業人才來講，無論是在早期初創公司、還是在成熟公司里，永遠要保持開放的態度，並不斷地學習嘗試新事物。

3）對於在北美的華人而言，身份是一個很現實的問題。一些同學誤認為只有超級大公司才能辦H1b和綠卡，事實上絕大多數科技公司（包括我們公司Leap.ai）都會支持辦H1b和綠卡。當然，早期初創公司的風險會高很多，說不定那天公司就黃了。如果身份對你很重要，早期初創公司可能不是你的最好選擇，但後面三個階段的公司在這方面差別就不大了。

4）我們很多同學一方面抱怨華人在矽谷職場發展不夠好，一方面又死抱大公司。前面我已講到持續發展公司（比如Google，Facebook)，職場發展相對會慢一些。道理其實很簡單，如果要職場發展快，就得去發展快的公司。如果你仔細觀察在大公司做得比較高的，他們絕大多數都是在很年輕的時候就進入到了一個後來比較牛的初創公司，在很年輕的時候就得到了很好的錘鍊並晉陞到不錯的位置。對於對自己有信心並希望職場有所斬獲的話，我強烈建議你們考慮獨角獸或者幼角獸公司。

後記

第一次在知乎寫專欄，希望對大家有用，說不定可以換來幾個贊！我後面會陸續就北美職場的常見話題和挑戰出一些乾貨文章，歡迎大家關注。如果文章帶給你更多的思考，或者希望我寫某個題目，歡迎在評論區留言，我們共同探討。