經濟學常識：什麼是好的理論

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阿誠按：學好科學方法，做自己思想的主人

不靠譜的思維方式

「人類認清世界主要通過兩種思維方式，一種是歸納思維，另一種就是演繹思維」

歸納思維

歸納思維是通過觀察事物之間的聯繫，找到一個科學理論，然後再觀察其他事物，看之前得出的一般理論是否符合。

比如，通過觀察200隻天鵝的羽毛顏色，我們找到它們的共同點，就是羽毛都是白色的。此時，得出的一般結論就是，天鵝的羽毛都是白色的。之後，再觀察201隻，202隻天鵝，之前得出的結論仍然和事實相符。

這就是歸納思維，它的本質就是從眾多個性中找出共性。

演繹思維

與之對應的，是演繹法，它被稱為最完美的推理形式。這個思維是根據一個一般性的前提，得出特殊的結論。

比如，人都將會死去，是一個一般性的事實。而蘇格拉底是人，所以蘇格拉底也將會死去。

演繹思維是完美的推理，只要前提為真，結論也將為真。但這種方法不能幫助我們拓寬對世界的認識，這個一般性的前提本來就是我們所要追索的。

但是，歸納思維也不可靠。

歸納思維的局限

歸納思維只能得出預言，而不能得出解釋

在之前對天鵝羽毛歸納的過程中，我們就得到了一個結論，這個結論可以幫助我們預言地球上任何一隻天鵝的羽毛都是白色的，而且觀察的天鵝越多，這個預言正確的概率就越高。

但是，這種解釋只能讓我們知道是什麼，而不能知道為什麼。只知道事物，而不了解背後的因果，學習將會是低效的。

因為這個結論不能遷移。我們知道天鵝的顏色是白色的，那我們能不能預測鴨子的顏色呢？在不知道因果的背景下，這種預測將毫無根據。

即便是預言，歸納思維都不能保證是正確的

著名的羅素的雞，就證明了這點。哲學家羅素曾經做個這樣一個思想實驗。

有一隻雞，這裡稱它是「羅素雞」，它很聰明，它發現每次農夫來，都會撒種子，每一次餵食都加強了這個猜測。直到，有一天農夫來了，擰斷了羅素雞的脖子。

羅素雞的悲慘事實告訴我們，從過去經驗總結出的預言，並不靠譜。

羅素雞的命運還給了我們一個隱藏的啟示，就是人們對數據的觀察得出的結論，其實事先已經放在了一個解釋框架中。

你看羅素雞為何高興地預測農夫來就會帶來食物，這是因為它認為農夫是個好人，對它是慈善的。

但同樣的事實放在不同的框架中，也就是農夫是個壞人，他來投食就是為了讓羅素雞吃的胖胖的好宰掉，那羅素雞就不會那麼開心了。

什麼是科學推理

「要想理解知識的真正本質，我們還需要藉助科學推理」

科學推理是什麼呢？

它是有別于歸納思維那種以預言為中心的思維方式，它是一種以解釋為中心的推理方式。它告訴我們解釋是怎樣產生的，它是如何被驗證的。我們又是如何利用它的。

這種科學推理是哲學家卡爾·波普爾創立的。波普爾將科學推理總結為一種對問題的解答方式，

這裡的問題不是實際生活中遇到的難題，它指的是缺陷，理論的缺陷，解釋的缺陷，這些就是問題。而對這類問題的解答，也不是像解決數學問題一樣有確定的解，它只有一個最佳解。

從問題到猜想解決方案

這個步驟就是對問題進行解釋的過程。無論這個解釋是好的還是壞的，它都對為何這個現象是這樣而不是那樣進行了追問和思考。

比如，天上的星星是怎麼運動的。過去的解釋是，這些星星不運動，因為在夜晚觀察這些星星的時候，他們從未從一個位置變動到另一個位置上。不管這個解釋在如今是否正確，它都對星辰做出了解釋。

與此相反的是不能被解釋的觀點。例如，當後面對少數幾個特別亮的星星長時間觀察後，發現它們並非固定在天幕中的。這時候，就有一種「天使理論」。該理論就說，不管行星是如何運動的，背後推動者都是天使。這種理論解釋了行星運動，但其實什麼都沒有解釋。因為，雖然這種理論無懈可擊，但並不能幫助我們獲得行星如何運動的真實知識。

一個好的解釋，必然是可以被推翻的解釋。比如，之前認為星星不運動這個解釋就是好的，因為只要我們發現星星是運動的，那這個理論就可以被推翻，這在科學中被稱為可證偽。

所以，從問題到猜想解決方案，就是得出一個可證偽的解釋。

從可證偽的解釋到批評

這個過程中是檢驗眾多解釋哪個更有效。這裡的方法是用實驗法。當幾個猜想相互衝突的時候，我們就能用實驗的方法去排除不符合實驗結果的猜想。

這裡，我們需要著重提一下，證偽和證明之間的非對稱性。證明一個觀點不對很容易，但證明一個觀點是正確的就很難。

比如，在全世界所有天鵝都是白色的觀點中，我要證明這個觀點錯誤很容易，我找一隻黑天鵝就行。但是我要證明天鵝都是白色就很難，我即便看了一億隻天鵝已經是白色的了，也不能證明這個觀點是對的，因為還有第一億零一隻天鵝你還沒看。

由此可見，證偽容易證明難。就拿實驗法來說，實驗結果與理論不符合，那理論是錯誤的。但即便是符合，我們也不能得出這個理論是正確的。因為拙劣的解釋可能產生正確的預言，這太常見了。歷史上那些預言，比如《推背圖》、《燒餅歌》無不是如此。

批評到錯誤理論被替換再到發現新的問題

這個過程有點像進化論。進化論是，生物適應環境進行優勝劣汰。

而理論也是如此。不合理的解釋被淘汰，好的解釋還存在局限的，又被之後的解釋補充更新。就好像一塊鐵，雜質在不斷鍛造的過程中一點點被敲打出。

要記住的是，科學推理的這五個過程，不是機械依次完成的。通常情況下，每一階段都需要反覆回溯。

以上就是科學推理的正確方法，學會這種方法有助於我們構建對知識和科學的正確認知，也能批判性地吸收外來的觀點，做自己思想的主人。

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