「知乎知識庫」— 鯨虱

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概述

鯨虱（whale louce, 複數 whale lice），是節肢動物門甲殼亞門軟甲綱的海洋寄生動物，寄生在鯨類動物的表皮上，具有寄主特異性。鯨虱不會游泳，通過寄主間的皮膚接觸進行傳播。鯨虱以浮游生物為食，無需寄主提供營養，對寄主無害。因此嚴格來說，鯨虱與寄主的關係更類似於「偏利共生」或「互利共生」關係。

概念

鯨虱是節肢動物門甲殼亞門軟甲綱的海洋寄生動物，寄生在鯨類動物的表皮上，因此得名。雖然被叫作「鯨虱」，但它們卻不是真正的虱子。真正的虱子（虱目）是昆蟲綱的動物，而作為軟甲綱成員的鯨虱的分類單元只是一個科——鯨虱科 Cyamidae。

科學分類

界： 動物界 Animalia

門： 節肢動物門 Arthropoda

亞門： 甲殼亞門 Crustacea

綱： 軟甲綱 Malacostraca

目： 端足目 Amphipoda

亞目： 麥稈蟲亞目 Corophiidea

科： 鯨虱科 Cyamidae

鯨虱科的成員

鯨虱科下主要由這幾個屬組成 —— Cyamus 屬、Isocyamus 屬、Platycyamus 屬、Syncyamus 屬。除了Cyamus 屬有個中文名，也就是「鯨虱屬」，其它屬暫未獲得正式的中文譯名 [1]。

寄主特異性

鯨虱具有寄主特異性，即，某個種只寄生在一種或若干種特定的鯨類身上。例如，灰鯨身上最常見的三種鯨虱就是 Cyamus scammoni、C. ceti、C. kessleri。

鯨虱與寄主的關係

鯨虱附肢末端呈鉤狀，便於附著在寄主的表皮之上；常寄生在寄主的皮膚傷口、皮膚褶皺（例如生殖器褶皺、鰭肢褶皺、眼瞼）、吻、鼻孔等地方。鯨虱終生營體外寄生生活，對寄主基本無害，只會對寄主造成微小的體表損傷。大部分鯨虱的食物為浮游生物，有的也吃寄主身上壞掉的皮膚。鯨虱破壞寄主表面的皮膚，大多只是為了將自己固定在寄主皮膚上，這一小塊皮膚相對於寄主的體表面積來說相當小。有研究發現有些鯨和鯨虱之間甚至可能是互利共生的關係——鯨虱幫鯨啃掉壞掉的表皮，甚至還能由此幫忙去掉寄生在鯨身上的藤壺；鯨為鯨虱提供了生活場所 [2]。

鯨虱不會游泳，通過寄主的皮膚接觸進行傳播。在東北太平洋灰鯨種群中，研究人員從很小的灰鯨幼崽身上就發現了鯨虱的蹤跡。因此，通過研究體表寄生物，研究人員可以發現特定鯨群之間的關係。

鯨虱主要附生在體型龐大、游速緩慢且體表較為粗糙、褶皺也多的鬚鯨身上。但是有些鯨虱也附生在齒鯨的身上，例如研究人員就曾經發現加灣鼠海豚、偽虎鯨、里氏海豚以及瓜頭鯨等小型齒鯨身上附生了鯨虱 Isocyamus delphinii [3]。

參考資料

[1] 周凝琪. 我國鯨虱的首次紀錄[J]. 動物分類學報, 1980, 4: 010.

[2] Samaras W F, Durham F E. Feeding relationship of two species of epizoic amphipods and the gray whale, Eschrichtius robustus[J]. Bulletin of the Southern California Academy of Sciences, 1985, 84(3): 113-126.

[3] Wardle W J, Haney T A, Worthy G A J. New host record for the whale louse Isocyamus delphinii (Amphipoda, Cyamidae)[J]. Crustaceana, 2000, 73(5): 639-641.