專訪項氏兄弟CE0項水柳 | 選擇喜歡的題材,把網大做到極致
作者 /
黃從浩
越是新事物誕生初期,就越是群星璀璨能人輩出之時。近幾年,網生內容與互聯網的發展相互成就。
網娛觀察(ID:wldygc2016)
始終願意與那些推動網生行業發展的人站在一起,與那些用力擁抱全新市場和機會的人站在一起。由此,網娛觀察推出
「先行者計劃」
,以專訪的形式解讀那些先行者,以及他們背後的故事。
如果不刻意提及,很少有人會意識到項水柳還沒有滿30歲。
2010年,項秋良、項河生、項水柳 ,羅婧婧四人成立了杭州傳影文化傳媒有限公司,也就是我們熟知的「項氏兄弟電影」。當時他們的身份還是創業的大學生。
8年過去了,項氏兄弟電影成了網大領域的金字招牌。由項氏兄弟打造的《鎮魂法師》、《齊天大聖·萬妖之城》、《降龍大師》等電影成了網大的標杆。
項氏兄弟究竟是怎樣的團隊?為什麼他們能打造出一個又一個爆款網大?
網娛觀察(ID:wldygc2016)
於近日專訪了項氏兄弟電影創始人CEO項水柳,由他來揭開項氏兄弟電影的神秘面紗。
把愛好變成職業,
家庭作坊成團隊標籤
「最開始我們做這個是因為喜歡。」項水柳說。
「對於正處於創業初期的我們,拍一部電影是很困難的,但是視頻網站的興起,給了我年輕創作團隊機會,我們可以給把我們的想講的故事拍成短片放在視頻網站上。」
事實上,當時還被叫做「微電影」的網大除去帶來情感上的慰藉外,並不能給項氏兄弟帶來什麼回報。成立工作室後,為了維持工作室的運營,項氏兄弟也需要為阿里巴巴、騰訊等企業拍攝相關營銷視頻來賺錢。「那個時候微電影還是全網上線,我們不知道有那種分賬的模式,基本上也就沒賺什麼錢。」
除了回報是個未知數,項氏兄弟之間「家庭作坊」式的合作方式看起來和商業社會通行的規則也有些不同。「我們最開始是一個工作室,因為人數有限,所以大家都身兼多職,比如大哥(項秋良)導演編劇,二哥(項河生)就當導演 編劇 作詞作曲,我自己就擔任藝術總監和攝影,嫂子(羅婧婧)就當製片人和財務。大家在一起做事會很開心。」
憑著一股熱情和團隊的相互扶持,項氏兄弟的路走得還算順利。各大平台開始試運行的分賬方式也讓他們看到了網路電影的潛力所在。「當時我們拍了一個二十多分鐘的短片,放到優酷上面去付費點播,最後分了二十多萬。」
像他們這樣因為熱愛而投身網路電影行業的從業者並不少見,但市場是殘酷的:他們中的大多數在短短的四年內被替代、被淘汰。但項氏兄弟是幸運的,他們的作品獲得了大多數網路觀眾的認可:《殭屍來了之伏魔夜》全網點擊量超2500萬;《降龍大師》全網播放量超6000萬;《鎮魂法師》上線48小時點擊量破千萬,全網播放量達7000萬,更以3555萬的分賬票房成行業新科「票王」。
電影《鎮魂法師》堪稱恐怖的數據把項氏兄弟推向了前台。「當時感覺很有壓力,因為之前的電影分賬最高也就是兩千多萬,這次一下就高這麼多,下一個片要怎麼突破?。」項水柳笑稱。
從受眾到題材,
走向成熟的項氏兄弟
問到「現在拍電影和以前拍的時候考慮的東西還一樣嗎?」時,項水柳重複了一遍我們的問題,開始了他的回答。
「肯定會有變化。早期的時候拍電影比較主觀,想怎麼拍就怎麼拍,現在就理性了很多,會去考慮受眾的因素,考慮這麼拍觀眾會不會喜歡。現在我每天都會花一點時間去看觀眾給我們的反饋,評論和彈幕我們都會去看。」
逐步邁向商業化的過程對項氏兄弟來說,也是一個創作主觀性逐漸衰減的過程。
某種程度上來說,這是一個逐漸成熟的過程。很多人有這樣的誤解:優秀的影視作品來源於創作者如驚雷閃電一般划過的靈感,創作者只需要把這天賜的靈感取來衍生出作品就好,不能有任何限制,越自由越好。但事實上,優秀的影視作品來源於創作者對每個因素方方面面的周全考慮,而不是一味地主觀發揮。
除了對觀眾因素的重視,項氏兄弟的電影一直都在嘗試貫徹一件事:選擇喜歡的題材,盡量去把它做到最好。
2016年,項氏兄弟受邀做了題為《網大如何從扎堆題材中脫穎而出》的課程分享,導演項秋良提及自己做《殭屍來了》的很大一部分原因是「從小就看港台電影長大」。在我們的採訪中,項水柳也透露了自己最喜歡看的還是港台片。「最喜歡的還是周氏喜劇和徐克的電影。」
對港台電影的熱愛促使項氏兄弟開始拍攝屬於自己的「港味」電影。令人沒想到的是,感嘆於歲月消逝,香港電影工匠的沒落的觀眾們對於懷舊港片的需求遠遠超出了所有人的想像,從業者們紛紛扎堆這類題材。項氏兄弟也或多或少地乘上了這股東風。
「香港的那些電影太經典了,它已經成為一種情懷了,我們現在要超越是很難的事情。我們項氏兄弟拍這種題材的時候,還是避免刻意複製。」項水柳說。
思考再三,項水柳說出了自己的觀點:「我們要學習的是香港電影裡面的娛樂精神。」
壓力和機遇並存,
還有機會嘗試新的東西
談及對他們影響最大的網大事件,項水柳提了兩個方面。
「政策改變肯定是很重要的一件事情。對真正想做好內容的團隊來說行業越來越規範是一件好事情,早期的網大市場還是有點粗放,很多打擦邊球的內容都可以上線。」項水柳並不擔心自己的作品會有下架之虞。「我們拍攝的內容宣揚的主題都是正能量的,所以也不會特別擔心。」
除了政策,牽動他們的還有網大的分賬。「網路電影的發展真的比我想得快得多。這幾年從幾萬塊錢的投入變成幾百萬的投入,分賬也從幾十萬、幾百萬變成幾千萬,一方面給我們壓力,另一方面也讓我們覺得自己堅持的方向是正確的。」
升級後的網路電影市場顯得殘酷了許多:一方面,傳統影視公司如索尼、華策等院線專業人士的入局進一步拉高了行業門檻;另一方面,「二八法則」進一步在網路電影市場凸顯,越來越多的資源和流量集中於頭部內容之上。
當下的網路電影圈,項氏兄弟似乎成了弄潮兒。「現在拍網大,最火的就是項氏兄弟。」網大導演秦教授向我們透露。此外,4月2日,《四大名捕》系列IP正式宣布翻拍網大,溫瑞安先生認定的導演團隊便是項氏兄弟。「項氏兄弟他們公司好像一個大家庭一樣,我很喜歡這樣。這也是我選擇項氏兄弟的原因。」溫公在當天的採訪中表示。
「現在這樣的環境下面,我們還是會有壓力。但是我們不會太過擔心,因為我們也已經算是資深的網生內容生產者了,我們了解這個行業的需求。而且我們還年輕,有很多機會來嘗試新的東西。」項水柳表示。
2016年,二更視頻對項氏兄弟的採訪中提及了項氏兄弟初創時遇到的窘境:因為資金短缺,四人的朋友、園區的保安和保潔阿姨,常被拉到微電影中擔任群演;工作室選擇在了有大學生創業房租減免政策的杭州之江文化創意園。
在當時的採訪中,項氏兄弟說出這樣一段話:「雖然那時候經濟拮据,但我們還是堅持拍自己想拍的東西。我們覺得,如果你沒有作品,別人就根本看不到你。」
時至今日,項氏兄弟早已擺脫了當年的困境。他們不再為電影的資金髮愁、也不用擔心無力支付房租。但就目前來看,他們對創作的態度仍然未變。
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