茶的演變 ▏食用品如何成為飲品？

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茶的演變 ▏食用品如何成為飲品？

1. 食用階段

原始社會，人類在野外狩獵或尋植物為食，茶也被當作植物系食物來源之一而被人類所發現和利用。我國西南邊境的基諾族至今仍保留著食用茶樹青葉的習慣，而傣族、哈尼族、景頗族等則有把鮮葉加工成「竹筒茶」當菜吃的傳統。雲南南部的少數民族至今仍有把經攤晾過的茶樹青葉壓緊在瓦罐里，放置一段時間，做成「腌茶」來食用的習慣。

這些古老的民間習俗折射出人類最初利用茶的方式。《晏子春秋》記載：「晏相齊景公時，食脫粟之飯，炙三弋、五卵、茗菜而已。」晏子是春秋時人，茗菜乃是用茶葉做成的菜羹，說明茶在那個時候是被當作菜食的。

2.藥用階段

人類在長期食用茶的過程中，對茶的藥用功能逐漸有了認識。東漢華佗《食經》中有：「苦荼久食益意思」的記載，東漢增補《神農本草經》載：「荼味苦，飲之使人益思、少卧、輕身、明目」，南北朝任昉《述異記》中亦有錄：「巴東有真香茗，煎服，令人不眠，能誦無忘。」從秦漢到南北朝，人們對茶具有益智、少眠、明目、醒酒、助消化等藥理作用有了教明確的認識。

這一時期人們已將注意力集中於茶的藥用功能，茶既被當作食物，也被當作藥物。食療在中國民間有悠久的傳統，中國人歷來有「萬食皆葯」的觀念，把茶既當食物又當藥物是非常自然的。由於生產力的發展和食物來源增多，把茶作為藥用成為這一時期人類利用茶的主要方式。

3.飲用階段

顧炎武在《日之錄》中說：「自秦人取蜀，而後始知有茗飲之事。」 茶作為飲料，始於古代巴蜀地區。戰國末期，秦滅巴蜀，飲茶從四川傳到陝西、河南一帶。從西周至秦，茶主要是被當作祭品、菜食和藥用。茶的藥用價值的發展和茶具有一定程度的令人興奮的效用，是茶發展成為飲料的先決條件。

原始的飲茶方法是烹煮飲用，唐朝初期，茶作為飲料已比較普通了，但羹飲方式依然存在，故陸羽在《茶經》中批評說：「或用蔥、姜、棗、橘皮、茱萸、薄荷等，煮之百沸，或揚令滑，或煮去沫，斯溝渠間棄水耳，而習俗不已。」但盛唐的飲茶之風已風靡全國，茶成為「舉國之飲」。繼唐以後，宋代飲茶之風更為普及，上流社會嗜茶成風，王公貴族樂此不疲，連皇帝也常以茶來招待群臣，以示恩寵。明朝初年，廢除了餅茶進貢，散茶得以發展，泡茶法的流行，更是使得飲茶更為便捷，飲茶在民間更加普及。到了清代，街頭巷尾到處可見茶樓茶館，飲茶盛況空前。婚喪嫁娶、迎來送往、飯前飯後，處處都離不了茶。

實際上，每一歷史階段，人類對茶的利用，都可能存在著多種形式，比如今天，茶主要是被當成飲料，但仍有把茶當作藥用、食品甚至祭祀來使用的。因此，茶的利用形式的時期劃分也並不是絕對的。