一壇女兒紅的消逝

來自專欄腦洞故事板24 人贊了文章

作者：房昊

一

那是一個初秋的早晨，王小順從落葉堆積的梧桐樹下搬出了沉埋的女兒紅，他似乎已經能聞見酒香，繚繞的香氣混雜秋意，醉人入夢。

王小順眯眼笑起來，他搬著這壇酒，走在長長的青石板路上，見到往來的鄉親，忍不住笑著招呼。

王小順說：「李二嫂，早啊。」

李二嫂說：「小順啊，你搬著這壇酒幹什麼？」

王小順道：「掌柜的說了，一壇十年陳的女兒紅，能值三兩銀子。三兩銀子，我就能娶陳阿花，我十年前就想娶陳阿花啦！」

李二嫂也跟著笑起來，說那你快去吧。

王小順又跟楊大叔打招呼，說楊大叔早啊，去鋪子里打鐵？

楊大叔點點頭，說你呢，你娘的病好點了？

王小順笑著說：「郎中說沒事，每天抓藥吃就好，我賣了這壇酒，能值三兩銀子，我娘的病肯定會好的。」

楊大叔笑呵呵的，說女兒紅嘛，十年也沒勁，改天你來我家，請你喝燒刀子！

王小順笑著大聲說好，繼續懷抱酒罈，大搖大擺走向酒館。

酒招旗在秋風裡飄搖，像是煮開的麵條，而酒館的屋子就是沸騰的鍋。王小順在酒館裡工作了十年，還從沒聽過酒館有這麼熱鬧。

他快步走進酒館裡，只看到大堂里有兩伙配劍帶刀的人對峙著，發現掌柜的和賬房先生都躲在櫃檯後。二人見到王小順，急忙招手讓他也躲進來。王小順不知道發生了什麼，內心中忽然慌張起來。

王小順心想，這不會耽誤我賣酒吧？

掌柜黑著臉，王小順不敢去問他，只好問賬房道：「先生，這兩撥是什麼人？」

賬房先生說：「是武林中的人。」

掌柜低聲咒罵：「都是殺千刀的，壞老子生意，呸！」

話音未落，大堂里已經有人拍案怒喝，帶刀的那群人大罵道：「華山派的孫子，爺爺們到底犯了什麼忌諱，追他娘這麼久？」

佩劍的領頭人站出來，神色肅穆，說你沿路傷及無辜，又辱我華山掌門，詆毀華山劍法，是可忍，孰不可忍？

刀客們說：屁話，華山劍法本來就狗屁不通！

劍客們臉上都紅起來，領頭的劍客說了聲得罪，王小順就彷彿看見了太陽，他的目光猝然一痛，那是劍客出手了。

他下意識躲在櫃檯後，聽見外邊傳來喊叫聲，刀劍割肉聲，像是楊大叔在打鐵，又像是李二嫂在殺豬。

砰然的一響，擊碎了王小順的迷思，他聽見賬房先生哇哇大叫。有一柄刀被彈飛，從櫃檯外射進來，刀尖幾乎扎在先生鼻子上。

掌柜的已經垂下頭來，不住低罵：「殺千刀的龜孫，殺千刀的！」

王小順知道他為什麼罵，外邊還有許多桌椅酒水被打碎的聲音，他知道掌柜的心情現在非常不好，可能一天都不會好。

王小順想，我該明天再來賣酒。

他這麼想著，突然聽到嗤得一響，這聲響動離他很近，他抬起頭來，又看到了太陽一般的劍光。

那道劍光沒有刺中人，從櫃檯里抽身離開了，王小順低下頭，發現有液體汩汩流下。

十年陳的女兒紅從酒罈里流出來，酒香混雜在秋風裡，王小順這才知道原來酒香不能醉人，這裡還有血腥氣，讓他想哭，又想吐。

大俠們懲奸除惡，為了生命和門派的尊嚴，終於征戰結束。他們提劍去追殺敵人，腳踏初秋的落葉，翩然離開了小鎮。

掌柜的站起身，大堂里只剩下殘破的桌椅，半吊的燈，還有被丟下的屍體。掌柜咬牙切齒的招呼人手，說都起來，收拾吧。

沒有人應他。

掌柜的回頭，才發現賬房先生已經癱倒在地，站不起來了。他又看向王小順，發現王小順正捧著不知名的酒，想放回酒罈里。

掌柜的說：「王小順，你幹什麼呢？」

王小順抬起頭，臉上都是淚，他說：「掌柜的，這是十年陳的女兒紅，能賣三兩銀子。」

掌柜的說：「滾！」

王小順站起來，又踉蹌倒下去，他這才發現，原來那一劍不僅刺破了酒罈，劍氣還波及了他的肚子。

掌柜的踹他一腳，惡狠狠道：「滾！別死在這！」

王小順沒管肚子上流的血，他舉著酒罈，裡面還剩半盞殘酒，他大聲哭著說：「掌柜的，十年陳的女兒紅，真的是十年陳的女兒紅！」

酒館外秋風如舊，酒招旗飄搖不休。

二

王小順躺在醫館的床上，望著木質的房頂，灰塵和漂浮在蛛網前，世界靜的像一場夢。

陳阿花打破了這場夢，她說：「我爹要把我嫁人了。」

陳阿花說：「他們能給二兩銀的聘禮。」

王小順點點頭，沒有看陳阿花，他說：「好，我知道了。」

陳阿花說：「你就不多說些什麼嗎？你不想帶我一起走嗎？」

王小順說：「但是我沒錢，我的錢都給掌柜了，他才會帶我來醫館，不然我就死了。」

陳阿花把王小順的腦袋硬掰過來，讓他看著自己，說：「我不介意你有沒有錢，你可以帶我走，我們離開這個小鎮。」

王小順眼裡含著淚，又硬把頭轉回去，他說：「我不能走，我娘還病著。」

醫館裡又陷入寂靜，陳阿花獃獃的坐在那裡，像是小時候他們一起堆起的泥娃娃。葯爐上漸漸飄起了煙，陳阿花給王小順倒上藥，換了繃帶，她終於站起身來。

夕陽從陳阿花的身後照過來，她望著王小順說：「王小順，我們不要再見了。」

王小順沒敢看她，他怕一看她，就忍不住會哭，忍不住要拉住陳阿花，要跟她一起走。

他想起那年一起堆好的泥娃娃，泥娃娃沒有碎，他們在旁邊又蹦又跳，陽光和灰塵都在他們身旁起舞，春光明媚，春風十里。

王小順回過頭，陳阿花已經不在床前了。

三

郎中告訴王小順，你娘的病再不抓藥，恐怕就治不好了。

王小順點點頭說：「好，我知道了。」

他又跑到酒館，幫掌柜重新裝修，他手上磨起了八個水泡，掙來了三分散銀。

王小順匆匆的跑到醫館，問郎中道：「這些錢夠不夠？」

郎中說：「本來是夠的，但你娘幾日沒吃藥，病更重，這些錢就不夠了。」

王小順說：「好，我知道了。」

小鎮的青石板路上，人們見到王小順沒日沒夜的跑來跑去，李二嫂對他說，不如你歇歇吧，來我家吃碗飯啊。

王小順擺了擺手，他沒空說話，他還要去碼頭搬貨。

楊大叔提著酒，說要不喝口燒刀子，有勁兒！

王小順也擺了擺手，他匆匆跑過去了。他想著，自己這麼拚命，怎麼也能保住我娘的命。

那天王小順在碼頭忙完，拿著幾吊錢，又一口氣跑回醫館，秋日的梧桐開始落葉，他從落葉堆里衝出去，在醫館急停，把錢拍在了櫃檯上。

王小順想說：抓藥。

但他沒能說出來，他忽然感到腹部的傷口劇痛，有一團氣在裡面橫衝直撞，他滿頭大汗，臉色發白，悶哼一聲就暈倒在地。

當王小順醒過來的時候，發現自己又躺在病榻上，他想要起床，他沒有時間耽誤，卻發現自己一點力氣都沒有，甚至無法支撐自己起身。

郎中告訴他，你的傷還沒痊癒，不過剛剛能下床，你就這樣拚命，你是會死的。

王小順說：「那我現在死了嗎？」

郎中說：「如果不是我，你已經死了。」

王小順的臉色更白，他問道：「你救了我？那我還有銀子救我娘嗎？」

郎中說：「即使我不收你的錢，以你現在的身體，也很難再去掙錢救你娘了。」

王小順只覺得自己最後一點力氣也被抽走，他咚得一聲倒回床上，兩眼一黑，陷入無邊的寂靜之中。

三

陳阿花出嫁那天，王小順的母親已經死了半個月。

他穿著一身白色的喪服，站在鎮外的山頭上，遙遙看見梧桐一樹樹的落葉，看見陳阿花出嫁的車隊大紅大紫，穿過金黃色的落葉堆。

王小順跪在母親的墳前，他想，我不能就這麼算了。

王小順決定去報官，那些武林中人隨意殺人，官府怎麼可以不管呢？

那天王小順告上公堂，要官府緝拿前些天犯案武林人士。縣令問他：「你知道是哪個武林人士嗎？」

王小順說：「我不知道，但我聽他說他是華山上的人。」

縣令問道：「華山派？」

王小順說：「對。」

縣令勃然怒道：「放屁，華山派怎麼會禍害你？華山派的大俠，剛剛剿滅了血刀門，他懲的是奸，除的是惡，豈容你說三道四！」

王小順挺直了腰，他說：「我講的都是真的，酒館掌柜和賬房先生都可作證！」

縣令說：「好，那把掌柜和賬房叫來。」

青石板路上響起了嗒嗒的馬蹄聲，賬房和掌柜被意外驚醒，他們走進公堂里，看見跪得筆直的王小順，和面沉如水的縣令。

縣令粗略的把王小順的供狀講給二人聽，他說：「王小順講，你們是當時的證人？」

掌柜的立刻擺手，搖頭，說當時一片混亂，我什麼都沒有聽清。

賬房先生說：「武林中人那麼多，那麼亂，官府已經費力找尋兇手，只是找尋不到，我們都是明白的。王小順剛剛喪母，想必是腦子尚還混沌，盼大人體諒。」

縣令深以為然，他點點頭，對王小順說：「你可明白了？」

王小順怔了半晌，直到縣令再一次問他：「你可明白？」

王小順挺直了腰，大聲道：「行兇的就是華山劍客，你們為什麼不去抓他！」

嘭！縣令猛拍驚堂木，大怒道：「來人，將這個刁民拖下去，杖責二十，扔出門外！」

北風蕭瑟，鎮子東邊還隱隱傳來陳阿花成親的嗩吶，王小順趴在衙門前，像一枚落葉正被秋風鞭打。

王小順咬著牙，他不服，他被丟出衙門外，又掙扎的站起來。

掌柜的瞪他一眼說：「你還要去做什麼？」

王小順說：「我要去報案，讓官府抓人。」

賬房先生嘆氣說：「你是去找死。」

王小順靜默片刻，他忽然也不知自己是為了抓人，還是為了尋死，但他知道他不能什麼都不做。

賬房先生又嘆氣說：「但你總要活下去。」

王小順渾身一震，他立在衙門前，等到夕陽快要落下，等到鎮子東邊的嗩吶聲停了，等到賬房先生和掌柜都回到酒館，他才被一陣秋風驚醒。

縣令和衙役正從公堂里走出來，風裡傳來他們的話語，隱約在說晚飯要去齊雲樓，要喝十八年陳的女兒紅。

王小順想起自己小時候聽過的話，他娘說女兒紅是姑娘出嫁時的酒，他就把酒埋在樹下，對陳阿花鄭重其事的講：我們以後一起來喝這壇酒。

後來，他想把這壇酒賣掉來娶陳阿花，來救他娘。現在他誰都沒有了。

王小順大步攔在縣令身前，他說：「華山派的劍客，刺碎了我一壇十年陳的女兒紅，你們該去抓他。」

縣令徹底惱了，他一腳踹在王小順的肚子上。一股刺痛使王小順捂住腹部，他聽到自己倒吸涼氣的聲音，似乎是劍客給他的傷口又一次崩開了。

幾名衙役走上前來，分別扯住他的胳膊，手指，王小順聽見縣令說：「把他打殘扔進牢里，再出了案子，就拿他充數。」

衙役把王小順的胳膊往後交叉，要把他押向後院大牢，一名衙役還拿起了牆邊的水火棍。

王小順還沒明白水火棍的用處，就看到棍子重重落下來，他聽到左腿發出咔嚓一聲，他的身子向右傾，全身都撐在右腿上，那隻左腿的小腿無力垂在半空，

王小順眼前發黑，縣令又皺起眉，他揮揮手，繼續向齊雲樓走去。

四

秋風從西邊吹來，層層的落葉在地表上方舞動，小鎮里四面都升起了煙火，衙門前王小順的喊叫，淹沒在尋常的秋日黃昏里。

王小順被拖向大牢，他想：原來我這就要死了。

這時候，他的目光追向縣令，猝然又見到了太陽，那是縣令身前的劍光。

前些日子在酒館裡出手的華山劍客，回程經過小鎮，買下個湯包的功夫，就望見衙役落下水火棍，看見縣令視百姓為魚肉，他丟下湯包，憤然拔劍。

劍客說：貪官污吏，死不足惜！

於是王小順又見到了太陽，劍光是那麼濃烈，淹沒了秋日的黃昏，淹沒了貪官污吏，也淹沒了角落裡的王小順。

當王小順再度睜開眼的時候，地上已經只剩下四具屍體，一具是縣令，其餘三個是拘押他的衙役。

縣令睜大了眼，似乎還看向齊雲樓，他終於想好晚上吃什麼，他已經死了。那幾個衙役還面色猙獰，停留在用力拘押王小順的狀態上，只是脖子上的青筋都服帖了，化作汩汩的血液流淌在地上。

劍客立在他不遠處說：「你還好嗎？」

王小順怔怔看著劍客，點點頭，又搖搖頭。

劍客從懷裡掏出一塊銀子，看分量怎麼也有七八兩，他把銀子緩緩擲向王小順。王小順沒有接，銀子就撞在他胸膛上，然後墜落在地。

劍客說：「你的腿應該還能治，拿錢看病去吧。」

王小順望著地上的銀子，驀地流下淚來。

劍客笑了笑，他覺得自己又做了一件俠義的事，他大步走向鎮外的宅子，那裡晚上有婚宴，主人喜歡來往的江湖客，他要去赴晚宴。

王小順看著劍客的背影，又低頭看了看腳下的銀子，鎮外的鼓樂聲再度響起，陳阿花正在跟她的夫君拜堂。

夕陽西下，秋風四起，王小順噗通一聲跪倒在斜陽西風裡，淚流滿面。

王小順拿起了衙役的刀，他像他自己釀的那壇女兒紅，兵荒馬亂里，被刀鋒刺破了皮囊。

那道酒香就這麼消逝了，在尋常的秋日黃昏，無人問津。