除了豪豬和刺蝟之外，這種動物也渾身是刺，而且嘴巴特別長

說到身上長刺的動物，很多人首先想到的是豪豬和刺蝟，這是自然界中兩種典型的自帶反傷護甲的動物。刺蝟的體背和體側布滿棘刺，豪豬刺則是一束一束的，與毛髮夾雜在一起。那麼除了刺蝟和豪豬之外，世界上還有沒有別的動物天生自帶「反傷護甲」呢？答案是有的，針鼴就是這麼一種動物。

?大多數人沒聽說過針鼴，是因為這種動物主要活躍在孤獨的大陸——澳洲，以及周邊的一些島嶼。事實上它們是地球上最古老的哺乳動物之一，人類的歷史在針鼴的面前只能算是短短的瞬間。

由於孤懸海外且生活的區域缺乏大型獵食者，所以直到今天，地球上還有4種不同的針鼴，分別是三種比較典型的短吻針鼴、長吻針鼴和大長吻針鼴，以及一種相對比較稀有的阿滕伯勒長喙針鼴（這種針鼴主要生活在新幾內亞）。

按照生物學上的分類來說雖然針鼴被劃分在了單孔目以下，但是這種動物卻像有袋目的動物一樣，長有育兒袋（可能在澳洲這是標配）。

每年到了春末，針鼴就開始繁殖下一代了。經過交配之後，很快雌性針鼴的泄殖腔會產出一到兩枚卵，卵會在雌性針鼴的育兒袋中孵化，逐漸成長為小針鼴。由於初生針鼴比較弱小（體長僅僅只有1厘米左右），所以往往會在母親的育兒袋中待上一段時間。

憑藉天生自帶的反傷護甲，基本上不會有動物去打它們的主意。如果獵食者襲擊針鼴的話，一般會對柔軟無刺的腹部下手。為了避免自己的腹部遭到襲擊，每當針鼴休息的時候，都會迅速挖掘出一個洞穴。這樣就可以把自己的腹部藏起來，用長滿刺的後背面對敵人。值得一提的是，針鼴挖掘洞穴的速度非常快，一點都不像是行動笨拙的胖子。

但是除了挖洞的本領之外，針鼴畢竟還是笨拙的。它們奔跑的速度不快，也沒有鋒利的牙齒，所以戰鬥力不足5的針鼴，捕獵其他動物肯定是做不到的。為了能夠維持生活的樣子，針鼴就只能以昆蟲和各種螞蟻為食了。

尤其是螞蟻，是針鼴最喜歡吃的食物沒有之一。而且針鼴在對付螞蟻的時候也很在行，由於它們長著長長的嘴，並且有一條類似於食蟻獸那樣又長又能分泌粘液的舌頭，所以吞食螞蟻的時候會非常方便。也正是因為這個原因，早些年的時候針鼴又被人們稱之為袋食蟻獸。

面壁思過：

雖然澳大利亞地廣人稀，針鼴很少直接受到人為活動的影響，但是近些年來這種奇特的動物依舊在不斷地減少。

因為人為活動對地球的影響實在是太大了，氣候變遷，降水量減少等，些微的環境變化對這種古老的哺乳動物來說都是滅頂之災。

地球上每年約有兩萬七千多個物種走向消亡，也許我們很難阻止這一切。但是對於我們每一個人來說，從自己做起，尊重生命就是我們所能做的最好的事情。