一本書幫你提高英語水平 | 牛津英語用法指南

來自專欄學英語那點事5 人贊了文章

學習英語，發音、語法、用法這三者缺一不可。

發音和語法前文我們說過很多了，今天學姐專門談談對於英語用法的學習。

相比發音和語法，其實用法是最難學的。

英語發音，英語母音共20個，輔音共28個，數量就這麼多。而語法是既有條理又有系統，很容易進行歸納總結。唯有英語用法，是母語者多年累積下來的不成文的規則，除非是生活在英語母語國家的英語實際使用者，外人是很難一窺究竟的。

如果想用英語表達「他比我高」，按照我們的書本中的規定，對應的英文應該是 " He is taller than I am" , 但是老外卻說， "He is taller than me " 是他們平時用得比較多的。

這就帶來一個問題，如何才能盡量多的掌握這些英語的「不成文的規則」，說一口地道、自然的英語呢？

牛津英語用法指南

Practical English Usage

牛津英語用法指南是世界上關於英語用法方面最具影響力的參考書之一。

這本書的宗旨即為幫助英語學習者有效的解決英語疑難用法、修辭和困惑。書中的解釋及例句均取材自鮮活權威的當代英語語料庫，而這本書的作者 Michael Swan 是英國著名的語言學家。

書中內容皆為實際使用中涉及的具體問題，而非高高掛起的泛泛空談。

比如, 你知道 altogether 和 all together 的區別嗎？

書中介紹，altogether 是 「完全地」的意思：

My new house isnt altogether finished.

我的新房子還沒有全部完工。

而 all together 的意思是 「每一個人都...「：

Come on, everybody sing. All together now.

來，每個人都唱。現在大家一塊兒唱。

還有一個和 altogether、 all together 類似的知識點，即 all right 和 alright. 但是這兩個詞並不是意思上的區別，而是 alright 根本是一種錯誤的寫法。標準的寫法是 all right.

使用方法

全書共詳述了 634 個疑難知識點，你既可以選擇全書通讀，也可以在對某個英語結構沒把握時單獨按照索引來書中查詢。

如果要查詢某個知識點的用法，是要到書尾第 993-1025 頁的索引處查閱，而不是書首的條目概覽。

涉及到不同問題的同一個知識點會分別編排在多個索引標題下，找起來既方便又不會遺漏。

全書的 600 余個知識點，每一個知識點就是一個標題，即共有 600 余個標題。每個標題下還有具體展開的幾個子標題。

比如，如果你分不清 a bit 和 quite a bit 的區別，就在索引中找到 "bit" 這個詞，然後你會看到如下一行提示：

bit 430.1; a bit 107; quite a bit 489.4

代表：單詞 bit 的用法在標題 430 中的第 1 條子標題下；a bit 在標題 107 下，quite a bit 在標題 489 中的第 4 條子標題下。

值得注意的是，牛津英語用法指南這本書有兩套頁碼，分別在每一頁的上、下角。上角的數字代表的就是標題數。而下角是和普通書本一樣的實際頁碼。

下面我們根據剛才索引中的提示（bit 430.1; a bit 107; quite a bit 489.4），按照上角的數字翻到數字 107 所在的頁面，查看標題 107 關於 a bit 的用法講解。

（如下圖所示，因為這一頁已經開始講第 108 個標題的內容了，所以頁碼 107 被跳過了，右上角標的頁碼是 108。）

a bit 常用作副詞，意思是 「一點兒、有點兒」.

Can you drive a bit slower?

你能不能開慢一點兒？

Shes a bit old to play with dolls, isnt she?

她玩布娃娃是不是顯得大了點兒？

再按照上角數字翻到 489，即找到標題 489， 然後查看 489 的第4個子標題中關於 quite a bit 的用法講解。

quite a bit 的意思是 「不少、相當多」。

Were having quite a bit of trouble with the kids just now.

我們跟孩子們有不少麻煩，正在處理。

這樣下來 a bit 和 quite a bit 的區別就很明顯了，一個是只有一點兒，另一個是相當多。

同理，如果你想查詢 be used to doing 和 used to do 的用法區別，就到書尾的索引中找到單詞 used, 再根據提示按照上角的頁碼去查詢就可以了。

這是一個在各種英語考試中頻繁出現的考點，建議大家一定要搞清楚。牛津英語用法指南裡面已經講得很詳細（參見書中的標題604、605），學姐就不再贅述了，唯獨提示下 used to 這個組合的實際發音：

首先 used 一詞雖然以字母 d 結尾，但是詞尾的 d 實際發的是 t 音而不是 d 音。所以 used 讀作 /just/

又由於相似輔音的連讀規則，如果緊挨著的前後兩個輔音的發音位置相同，這兩個輔音就會融合在一起。

當 used 和 to 連讀時， used 的尾音 t 和 to 的起始音 t 的發音位置相同，所以這兩個音在實際發音時會融合在一起。

因此，不用說 used to, 說 use to 就可以了。（書寫的時候，是不可以把 used 結尾的 d 落掉的，原因是 used to 只有過去時，沒有現在時形式）

關於連讀的規則，可以查看學姐之前的這篇文章：連讀怎麼學 （點擊查看）

牛津英語用法指南這本書的內容可謂是相當之豐富。下圖是這本書和我的柯林斯詞典厚度的比較：

其實牛津英語用法指南不僅講解了大量的英語用法，還兼顧了辭彙、發音、修辭等各方面。

如，三乘四的讀法，七減四的讀法：

三乘四等於十二

Three times four is twelve

七減四等於三

Four from seven is three.

且針對英語學習者常犯的錯誤作出了重點說明。

書中還介紹了廣告及說明書、報紙標題等英文文體的用法規則：

廣告和說明書往往省略冠詞、作主語或賓語的代詞、be 的各種形式和介詞。

Single man looking for flat Oxford area. Phone 806127 weekends.

單身男子在牛津地區尋求住房一套。請於周末致電 806127。

Job needed urgently. Will do anything legal. Call 312654.

緊急求職。願做任何合法的工作。請打電話 312654。

對於最讓人困惑的報紙標題，則有自己特殊的語法和辭彙：

報紙標題往往不是完整的句子。除了經常省略冠詞和 be 動詞之外，許多標題只是名詞短語而沒有動詞。且標題中常常連續使用三四個或者更多的名詞，用前面的名詞修飾後面的名詞。

EXETER MANS DOUBLE MARRIAGE BID

埃及男子企圖重婚

SHAKESPEARE PLAY IMMORAL SAYS HEADMASTER

校長稱莎士比亞戲劇有傷風化

閱讀這本書的過程中你會發現，市面上的很多語法書，都參考了牛津英語用法指南這本書中的例句和知識點。

而很多學了很多年卻學不明白的語法細節，很多在其他語法書中用了大量篇幅也解釋不明白的知識點，翻翻這本書就會有種恍然大悟的感覺。

英語語法和用法不分家，如果想系統學習英語語法，可以使用上一期文章介紹的劍橋英語語法英語在用系列書籍（點擊查看）配合這一本牛津英語用法指南，雙劍合璧，即可一窺英語語法之全貌。

對這兩本書的學習讓我的英語水平上了個新台階。尤其是跟老外實際交流的時候，我會不自覺的使用在書中見到過的種種用法，而且一點都不會心虛。

如果你能夠在言談中的各個細節使用準確而地道的英語，你會感受到對方也會把你當做一個語言上平等的交流者來看待。

三人行必有我師。如果有時間、有毅力能把一整本書全部學習下來，相信你會是同行三人中英語最好的那一個。

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