冥王星被開除「行星籍」的始末

冥王星被開除「行星籍」的始末

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12年前的今天，冥王星從九大行星中被除名。

冥王星的發現

宇宙大爆炸以來，在太陽系裡，水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星，這八大行星，彷彿一個默契的大家庭，繞著太陽這顆耀眼的大火球，在各自的軌道上互不干涉，互不阻撓地旋轉了幾十億年。

然而，同時有一個星球也在這太陽系的黑暗深處，緘默沉靜了幾十億年。直到1930年2月18日，天文學家ClydeTombaugh，在這無盡的漆黑中找到了它——冥王星Pluto，在往後的76年里，冥王星與現在的八大行星在一起，稱為九大行星。

希臘神話中，冥王普魯托(Pluto)是地底世界(冥界)之神。冥王星從名字來看，就是一個冰冷的星球。它的運行軌道與太陽的平均距離大約59億公里，因此許多人猜測這顆星球表面一直處於黑暗。美國科羅拉多州西南研究所「新視野號」探測器項目負責人阿蘭-斯特恩(Alan Stern)說：「即使在中午照射至冥王星的陽光也低於人們的預期，它可能像地球非常陰暗的天氣或者黃昏薄暮時分。」

冥王星從九大行星中被除名

2006年8月24日，國際天文學聯合會（IAU）通過決議，被稱為行星（planet）的天體要符合三個主要條件：

1、該天體須位於圍繞太陽的軌道之上

2、該天體須有足夠大的質量來克服固體應力以達到流體靜力平衡（hydrostatic equilibrium）的形狀（近於球形）

3、該天體須有足夠的引力清空其軌道附近區域的天體

當天下午，在國際天文聯合會上，由天文學家以投票正式將冥王星劃為矮行星，自行星之列中除名。

2006年9月7日，國際小行星中心把已知或即將成為矮行星的天體賦與編號，冥王星編號為小行星134340號。

2008年，國際天文聯合會再次將冥王星劃為類冥天體的原型，為矮行星項下的子分類。

冥王星為什麼被除名

1、冥王星軌道獨一無二：

冥王星的軌道呈橢圓狀，與太陽的最近距離是44.3億公里，最遠距離是73.1億公里。這顆矮行星軌道相對於黃道(地球環繞太陽的軌道平面)的傾角為17度，此外，冥王星軌道參數與其它8顆太陽系行星完全不同。

2、冥王星體積非常小：

許多人認為冥王星體積很小，像普通的小行星一樣。事實上這顆矮行星直徑只有2360公里，是月球直徑的三分之二，木衛二直徑的四分之三。冥王星最大的衛星冥衛一直徑大約1207公里。

不管是大小軌道還是特性，冥王星都與行星標準完全不符，將其開除正是為了科學的嚴謹性。不過著這些並不能擋住人們對冥王星的愛，並由於其一直以來神秘的特點，常常被用在很多文藝作品裡。

「新視野號」探測器

2016年1月9日，為了探索冥王星及其最大的衛星卡戎和位於柯依柏帶的小行星群，一架名為「新視野號」的探測器在佛羅里達州，被發射向了宇宙深處。

更令人動容的是，「新視野號」上攜帶著當初發現者ClydeTombaugh的骨灰，以大約21公里/秒的速度遠離太陽，飛越火星，飛越木星土星，穿越天王星海王星，飛行九年，48億公里，終於迎來了與冥王星的這場世紀相遇。

2015年9月17日，NASA發布了冥王星的近景圖，這個孤獨的星球上居然有一個碩大的心形。而且冥王星的四周被一圈淡淡的暖萌的粉色包圍著。NASA解釋說是宇宙射線和太陽紫外線與冥王星大氣層和表面的甲烷發生作用形成的烴分子導致的。這兩個特點與冥王星一直以來冰冷神秘的形象形成了巨大的反差，引起了一眾網友的追捧。

你也很想被愛吧，

在遠離太陽59億公里的寒冷陰暗的太空中蹣跚前行的，冥王星；

絕對亮度只有13等的，被開除九大行星的，冥王星。

還好有衛星卡戎幾十億年里一直的相伴，

也等來了與最初的發現者這場近乎一個世紀的相遇。

雖然身處太陽系的邊緣，是不是也沒有那麼孤單呀。

無論是作為冥王星的冥王星，還是作為序號134340的冥王星，即使不是行星，也仍然是組成太陽系的一個重要的天體。

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