雲天勵飛AI晶元免費 是革命還是噱頭？

來自專欄華強微電子4 人贊了文章

專註於安防領域的AI公司雲天勵飛宣布，公司正在研發的AI晶元IPU計劃將於今年年中流片，明年上半年正式商用，而且重點是，這家晶元公司宣稱自己所打造的一系列AI晶元將是免費的!

　　前不久，國內AI初創公司雲天勵飛宣布，他們將會推出免費的AI晶元。就目前AI晶元設計行業而言，雲天勵飛的玩法可謂「獨此一家」。之所以會選擇免費的模式，該公司創始人陳寧表示：「我們不是一個傳統的AI晶元公司。雲天勵飛的商業價值是提供雲端AI服務的能力，而晶元只是我們打開人工智慧服務和人工智慧產業化的一把鑰匙。」

　　那麼這款「鑰匙」是否真免費?當然，沒有任何一家公司願做虧本的買賣。據了解，這裡的免費，是建立在使用他們整體解決方案和雲端服務的基礎上的：晶元是免費的，不過會通過提供整體解決方案和服務來收費。也就是說，其實不是不收費，而是收費方式有所改變。編者認為，雲天勵飛這麼做的好處有兩個：

　　一方面，打破了晶元行業原有的商業模式，帶來持續盈利能力。傳統的晶元收費模式是基於晶元硬體成本加設計成本等計算出每顆晶元的定價，把晶元賣給客戶，之後跟公司幾乎沒有關係了，屬於一鎚子買賣;而雲天勵飛 「晶元+服務」收費方式，是用解決方案以及後續不斷升級的雲端服務去獲取持續性的盈利，是晶元公司一種新商業模式的突破和嘗試。

　　另一方面，用了其晶元，即用了其雲端，實現了從端到雲的綁定，利於產品和服務不斷優化迭代。人工智慧賦能白行百業的核心是體驗，是個不斷迭代、提升優化的過程，只有打通端到雲的整個鏈條、通過雲端的服務來賦能前端的晶元，才能提供一系列不斷優化的AI服務和不斷完善的用戶體驗。另外，有了端到雲的綁定，晶元廠商的價值不再只是由這個前端晶元來決定，而是由其整體「晶元+服務」能力來決定，能力不斷加強，價值就不斷增大。

　　不過，編者要潑盆冷水，曾經火爆的智能硬體時代也有類似觀點提出：硬體免費，服務收費。但是這種商業模式並沒能存活下來，由於當時產品和雲端服務並沒能完全打通，應用場景和服務沒有很好的構建起來;而且，硬體端的許多功能缺陷也是成了制約整個生態發展的瓶頸。例如許多智能硬體集成了無線互聯，語音交互等意圖打造為家庭控制中心，但是整個家庭不同設備之間的互聯互通並沒能很好的實現、語音識別功能在複雜的實際應用環境中準確率和識別率並沒有想像中的那麼高，用戶體驗並不是那麼美好，導致很多智能硬體被買回家之後使用一段時間，就被遺忘到不知哪個角落裡，更勿論以此打造什麼場景和生態服務。

　　因此，雲天勵飛的「計劃」能否順利進行，看其AI技術創新能力，重點還看其服務和生態打造的能力，但這正是上游晶元廠商的弱勢之處，要打通晶元、設備、通信、雲端、應用、內容服務等各個環節，需要強大的生態整合能力，同時還需要整個產業鏈上下游的協助和配合。

　　此外，所謂「晶元免費」，多少也是一個營銷噱頭。「晶元免費」的叫法，有利於吸引終端客戶注意，起到吸睛作用。和雷軍之前宣布的硬體盈利不超過5%有異曲同工之「妙」，據網上爆料，小米公司硬體利潤本來就低於5%，大部分利潤靠互聯網部分。說出這樣的話，一是用於製造噱頭，二是博取廣大用戶和群眾的好感。當然編者認為，向小米這樣一個將大部分利潤空間讓利給消費者的做法值得點贊，不過每個企業有自己的獨特發展模式和戰略規劃，小米的做法並不適合沒有生態能力和其他高利潤部門支撐的純硬體公司效仿。同樣，如果晶元公司沒有雲端及生態能力的加持，還是先乖乖賣好晶元吧。