人體的奇特功能丨令人驚奇的大腦

與大腦相比，宇宙間的其他奇蹟都會相形見絀。大腦重3磅，是個灰白色的蘑菇形凝膠組織。任何計算機都不能全部復現大腦那無窮的功能。大腦的組成成分之多，令人咋舌：大約300億個神經元和比這個數字高出4~9倍的神經膠質細胞。

大腦可不只是人體的一個部分，大腦就是人體本身——人的個性、反應、智力。

人自以為可以用耳朵聽聲音，用舌頭品嘗味道，用手觸摸東西。其實，這一切都是在大腦的內部進行的，耳、舌、手指只不過在搜集情報。是大腦通知人體病了、餓了，是大腦控制著人的情緒、人的一切。甚至當人熟睡的時候，大腦仍在處理著會使全世界所有電話總機手忙腳亂的電信業務，多得驚人的外界信息向人蜂擁而來，大腦怎樣才能應付這一切呢？大腦只是挑出重要的，其餘的則一概不理。如果你一邊聽歌，一邊讀書，你的注意力要麼集中在音樂上，要麼集中在書中，不能二者兼顧。

當然，如果出現什麼潛在危險，大腦便立刻隨機應變。

假如你在冰上打滑，大腦就立即指揮你保持平衡，然後向你的手臂發出信號防止跌倒。如果萬一滑倒在地上，大腦就會讓你知道摔傷了沒有。這件事還會儲存在大腦的記憶中，以警告你今後在冰上行走時要小心。

除了應付這種緊急事件，大腦還要操持數以千計的「家務勞動」，比方說，注意呼吸情況，由於感測器官通知大腦，人血液中的二氧化碳正在升高，需要更多的氧，大腦便加快呼吸節奏，調節胸部肌肉的收縮和放鬆。

大腦這樣無微不至地照顧著你，反過來，大腦也有貪婪的要求。它只佔人體重的2%，但它卻要得到人吸入氧氣的20%，人心臟泵出的血液的1/5。大腦完全依賴於這些須臾不可缺少的給養。假如給養暫時短缺，人就會暈厥。假如給養斷絕幾分鐘，大腦就會遭受極大的損傷，造成人的癱瘓或死亡。大腦還需要不斷地得到營養——葡萄糖。甚至在極度飢餓的情況下，只要有葡萄糖，就得首先供給大腦。

圖1 大腦結構圖（引自 http://www.naoliu91.com/chuitiliu/6901.html）

我們看看大腦的結構（圖1 ）。從草坪上揭起一塊草皮，就會看到盤根錯節的根須。大腦就像這種樣子，只是根須要多幾百萬倍。大腦有300 億個神經細胞或者說神經元，它們互相連接，有些連接多達6 萬次。看上去神經元就像一個系在長絲上的蜘蛛。蜘蛛就是神經元胞體，長絲是軸突，蜘蛛腿是枝狀樹突。蜘蛛腿從鄰近的神經元收取信號，傳給胞體，長絲再將信號向前傳遞。每傳送完一個信號，長絲就進行化學充電。

當我們學習、記憶時，在腦中會發生什麼事？

這是相當棘手的問題，詳細機制仍不明。神經元網路的變化，也就是神經元連接方式的改變與學習、記憶有關，倒是逐漸明朗。

健康生活那些事兒

吳能表  主編

責任編輯：席慧

北京：科學出版社 2015.03

ISBN 9787030432216

《健康生活那些事兒》針對大眾健康話題，用通俗易懂的語言，從個體生命的誕生（我從哪裡來）、人體基本結構（人體奧秘）、生活方式與健康（健康生活，別太「任性」）、生活與美容（美麗其實很簡單）、傳染病預防（突發疫情，你HOLD住嗎？）、寄生蟲病預防（亂吃有風險，入口需謹慎）、腫瘤預防（癌症，其實可以預防）、心理與健康（幸福，從心開始）、環境與健康（擁有就會放肆，失去才會克制）、死亡現象（幸福地離開）這10個話題，為讀者提供人類健康的科普知識。使人們可以培養健康的生活方式和生活態度，提高生命質量，享受美好人生。

（本期編輯：安 靜）

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