500頂帽子

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蘇斯博士（Dr. Seuss）在1938年出版的《巴托羅繆·卡賓斯的500頂帽子》（The 500 Hats of Bartholomew Cubbins），令帽子這種兒童文學故事裡很尋常的物件變得很不尋常。不尋常之處既在其質量，又在其數量。假如改編成舞台劇的話，道具師恐怕要為500頂帽子而頭疼不已了。

（注意：以下內容系百分之百「劇透」！）

這個發生在歐洲封建時期的故事相當離奇。話說一個國王某天坐馬車出巡，根據法規，路上的臣民必須向國王脫帽致敬。可是，農夫巴托羅繆·卡賓斯並沒有這樣做。國王非常生氣，質問為什麼不脫帽。

巴托羅繆一臉無辜，「我已經脫了呀，請看看我手上的帽子。」「可是你的頭上還戴著帽子！」

咦，到底怎麼一回事？原來，巴托羅繆脫下帽子之後，頭上會自動出現一頂新帽子。更奇怪的是，無論他摘掉多少頂，都會有新帽子替代。國王以為這個人正在玩類似雜耍、魔術之類的鬼把戲，全心戲弄，於是下令將他押回王宮處斬。

這可為難了劊子手，因為自古以來劊子手都沒有處死過任何戴著帽子的人。「他不脫掉帽子的話，我無從下手。」劊子手如實反映。

砍頭不成，只好改為「摔刑」——國王命人將巴托羅繆推往高塔的塔頂，意圖摔死犯人。巴托羅繆呢，依然在不停地脫帽，一邊走一邊脫。然而，依然有帽子不依不饒地挺立在他的頭上。到達塔頂時，他一共摘掉了499頂，現在，第500頂帽子正在巴托羅繆的頭上。

這是一頂極其華麗的帽子，插滿地球上最珍惜的羽毛，鑲著地球上最大最閃亮的寶石，它令國王頭上的王冠顯得黯淡無光。

國王無法不愛上這頂帽子，遂用500個金幣把500頂帽子全部買下來，並赦免巴托羅繆的死罪。脫下第500頂帽子之後，巴托羅繆的頭上再也沒有帽子出現，他終於得到解脫了。

至於巴托羅繆那500頂帽子的由來，是中了女巫的法術還是得到天使的垂青？他自己也不知道，而作者蘇斯博士也沒有向讀者交待。

這個故事，並不完全是作者一次天馬行空的狂想，我們可以在蘇斯博士的身上找到一絲現實的聯繫。這位著名的兒童文學作家，同時也是著名的帽子狂人。據說，他一共擁有300多頂不同的帽子。他坦言，戴帽子是非常嚴肅的事情，戴上一頂合適的帽子（想必他每天在衣帽間逗留的時間絕對不會短），寫作的時候就會產生無窮無盡的靈感。不知道在寫作《巴托羅繆·卡賓斯的500頂帽子》的時候，他的頭上戴著什麼帽子？

擁有300多頂帽子實在是一個驚人的數字，更遑論書中的500頂了。而我雖然也自稱帽子愛好者，但是目前只擁有18頂帽子。實在慚愧。所幸的是，我寫作的時候不戴帽子。

（18.06）

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