客家人歷史：「客」從何方來，「客」到何處去？
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在北方的廣東客家人經常會經歷以下對話：
「我是廣東的」
「那你教我一句粵語唄。」
「我不會，我是客家人，說客家話。」
「客家人？少數民族嗎？」
這是很多人的誤區。其實除了粵語，廣東還有客家話和潮汕話兩大語系，但因為說粵語的人數最多，加上經濟最發達的是講粵語的珠三角地區，因此很多人誤以為粵語是所有廣東人的母語，而客家和潮汕人常常就被忽略掉了。
華南地區漢語方言分布圖
客家毫無疑問是漢族的一個民系，關於客家人的形成過程，學界多有爭論，結論千差萬別。
有人說客家先民的主體是南渡的河洛衣冠，有人說客家人的祖先基本是平民百姓。有人說客家先民的主體是南方的土著百越人，有人說客家人的主體是東遷的畲族。有人說客家人在唐宋之際形成，有人說在宋元時期形成，也有人說在明清時期才形成的。
客家人主體地處閩贛粵三省交界的山區，介於贛語、閩語、粵語三大方言人群之間，地處東南中心的客家人形成問題關乎著整個東南地區的歷史。
客家人主體分布地區
客家民系的形成
20世紀以前，關於漢族差異性的研究非常少。30年代，廣東學者羅香林意識到，漢族這類龐大的民族會因時代和環境的變遷而逐漸分化，形成微有不同的亞文化群體。
為了描述這些亞文化群體，羅香林首創了「民系」這個詞，指一個民族內部的分支。
中國南方漢語方言眾多，因此漢族民系的劃分常常又以方言為主要標準，如說粵語的廣府民系，說吳語的江浙民系。以客家方言為母語的客家人當然也就屬於客家民系。
客家話，又被稱為「涯話」、「新民話」。無論是「客家」還是「新民」，這個族群都被強調了「客人」的屬性。的確，客家人的歷史就是他們不斷遷徙，不斷南下的歷史。
九州初肇，中土發祥—這無疑是客家人的根系所在，也是大遷徙最早的起點。客家先民從北到南遷徙過程中，歷盡苦難，飽受滄桑，陸續進入了江西贛江流域、閩西南和粵東北等地區。
他們篳路藍縷，拓荒墾殖。加之先民們南下路上就衍生出了極為強烈的文化心理認同，在兩宋期間，就逐漸形成了一個具有山區少數民族特徵的漢族民系。
客家人是漢族中稍後形成的民系，要晚於南方其他民系如廣府人和閩人。但是正因為客家人對文化的恪守，對文化記憶的定格，在經過千年的漂泊、萬般的磨難後，才能從渾沌中走出，在南越大地上崛起。
試想如果沒有這樣的文化自尊，又怎以維繫這樣一支萬里長旋，而又散居在南方多個省份以及世界上數十個國家的民系呢？
客家先民的五次大遷徙
大遷徙絕不是盲目的。孔子曰：北方是殺伐之地，南方是生育之鄉。北方自然環境的肅殺，南方江河綠野的溫馨。衣冠南渡，果真是奔著生育之鄉而來的嗎？
答案是否定的。古人安土重遷，客家人遷徙的首要原則肯定是趨利避害，為了生存。
大遷徙，從一開始，就是一部血淚史、流亡史。
客家先民的遷徙路線
最早的一次大遷徙
可追溯到西晉永嘉之亂（307-313年）
，北方少數民族混亂中原，士民為避戰亂，紛紛攜家南遷。歷史上把這一時期北方人南渡稱"永嘉南渡"。東晉南朝為了安置從北方遷來的士民，在南方設立了僑州郡縣。這些人主要遷至江淮地區，離中原尚近，亦有一部分進入江西贛江流域。
北方中原漢人就成了「僑客」。先到為主，後到為客，千古皆然。這次大規模的移民是客家民系最早、也是最重要的肇因。
除此之外，大量北方士民南渡對社會經濟發生了重要影響。為之後江南一帶以及整個南方的大開發奠定了基礎。
第二次遷徙：
受到唐末黃巢起義（875-884年）
和藩鎮割據的影響，起義軍的征戰波及南方各省，使得客家先民的住地成為戰禍要衝，不得以再次南遷。贛南山區住進大批客民，少數更是達到廣東粵東北地區，多數則留在福建東南部的汀州等地。
黃巢起義波及地區，客家先民的住地剛好位於中間地帶
第三次遷徙：
宋朝，由於契丹、女真入擊中原引起北宋王朝帝都向江南搬遷，大批中原漢人隨之南遷時贛南山區已住進大批客民，閩西南、粵東北一帶山區也進入大批客人。與此同時，流入福建汀州者的數量最多。北宋末至南宋遷入該地區的北方移民，對客家民系的形成更有著決定性的影響。
第四次遷徙：
元朝，客家人聚居區人口大減，經濟、文化也受到摧殘，後來經過明朝的修生養息，粵閩贛交界地區的客家聚居區經濟復甦，人口繁衍了。然而這時的人地矛盾逐漸突出，令一部分從粵閩贛邊客家大本營遷往廣東其他地區和桂、湘、川、台等地，形成了客家人分布在南方許多地區的格局。後來也有一部分梅州客民回遷贛南，使當地產生新客老客之分。
清朝，隨著滿洲部族入主中原，抗清無力的民眾再次分頭遷徙，被迫散居各地。
也有相當一部分人在後來應「移湖廣，填四川」的號召，大量移民入川。據數據顯示廣東、福建、江西、廣西等省百多萬客家相繼移民入川。現在四川還有一部分地區講著「土廣東話」
（即客家話）
。
四川境內的土廣東話分布
第五次遷徙：
最後一次大規模遷徙，算是一場世界範圍的遷徙，從19世紀中葉開始，在客家人洪秀全在廣西發動了太平天國起義
（並佔領清朝半壁江山）
失敗後，參與太平天國運動的客家人怕受到株連，加之受兩廣地區土客械鬥的影響，再次被迫遷移。清朝收復台灣之後，客家人便有一部分遷去台灣生存；戰亂年代還有部分客家人渡海前往香港澳門，甚至選擇漂流至南洋等海外地區謀生。
千年輾轉，逐漸遠行，所到之處皆留下了客家先民的足跡。
新加坡"國父"李光耀為客家人
客家的文化特性
客家先民雖輾轉多處，但是客家民系的歷史文化和族群意識卻逐漸鮮明。其中很重要的一個維繫元素是他們共同的語言—客家方言。據多方面的研究表明，客家方言最遲在南宋時已形成。
不同於粵語和閩語，客家方言極大的保留了中州音韻，所謂中州音韻，就是鄭州土話。
音韻大師章太炎在《客方言字》中說: 廣東稱客籍，以嘉應諸縣為宗,大抵本之河南，其聲音亦與嶺北相似。從語言學的角度，佐證了客家話源於中原。
客家山歌歌聲嘹亮高亢，別有韻味
儘管和少數民族
（如百越族等）
長期交融，間接導致了客家話的多樣性，也在不同程度上夾雜了畲、瑤、黎等少數民族的方言成分，但是從整體上看仍保持著客家話的主體性。這也是因為客家人具有獨特的漢民系穩定群體的歷史淵源，特別是受嶺南山脈的阻隔，所受其他語言的影響滲透較少，才有可能保存一種較古的方音，形成客家話的特色，並且世代相傳至今。
客家人不斷遷徙，在由北至南後又遷居全國乃至世界五大洲各地的過程中，在環境的壓迫下形成了吃苦堅強、開拓進取和合群團結的精神。
客家土樓
有後人一再強調，客家人是當年的「衣冠士族」。因為衣冠南渡基本上都是一個家族、莊園為主體來進行的。大規模的遷徙能夠完成，沒有相應的凝聚力甚至是經濟實力是難以完成的。對此錢穆先生有定論「南渡者皆勝流名族，在當時有較高之地位」。
這些客家先民「以郡望自矜」的心理，他們文化意識主導恰恰是儒家的人文精神，帶有濃厚的理想主義色彩，又富於務實求是的精神，具有重名節、重孝悌、重文教、重信義的道德價值觀念。
粵北客家山區
惡劣獨特的山區居住環境更造就了客家人勤勞勇敢、艱苦奮鬥的特性。生活在偏僻山區，這些地方往往有毒蛇猛獸，山賊土匪也時常出沒。為了保障村落安全，除了習武之外，客家人還會修築半軍事式的圍村，據山險以守。客家人在這種半軍事的環境下，不論男女都需要學會保護自己，自然地養成勇武強悍的風氣。
客家圍村
千年遷徙，萬里長旋，是怎樣的歷史與空間的跨度？
從客居，到客戶，到客人，甚至反客為主，成了客家。雖歷經千年，但是客家人在語言文化上依舊保留中原漢族的氣質，並且穩定地流傳至今。
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