年輕的數學家們都去哪裡了？

來自專欄 K博士和他的汽車朋友們15 人贊了文章

最近學術界最大的新聞恐怕莫過於菲爾茨和阿貝爾的雙料得主Michael Francis Atiyah公開發布證明了偉大的「黎曼猜想」。作為一名業餘的數學愛好者，好奇的翻了下這哥們的簡歷，發現他居然已經89歲高齡了（老爺子是1929年生的）。我在對老爺子的景仰中感到恐懼，現在的年輕人都幹啥去了？居然是由一個89歲的老爺子來做出推動世界的成就，是不是有點過分？

數學家的年齡

在我的記憶裡面，數學家都是年輕的時候就做出很大成就的，而且很多天才數學家都活得很短，比如大名鼎鼎的阿貝爾，27歲就掛了，但是他的理論卻被後人研究上百年。

從另一個角度來說，數學是一個非常獨特的學科，首先，數學的研究結果非常客觀，不像文學那樣需要「權威專家」的鑒賞，以造成有些年輕有為的同學被一堆老泰山給壓著；其次，數學的研究沒有什麼設備和材料上的門檻，古典數學有紙和筆就行，現代數學頂多再加個計算機吧。

所以，數學家出成果應該主要取決於腦力，在大腦最發達的時候出成果，也就是說，偉大數學家都應該是年輕有為的才對。歷史也驗證了這一點，大多數的數學家都是在不太老的時候做出了偉大的成就。

近代數學家都變老了嗎？

要找到這個答案，我們還是用數據來說話。

首先來一張圖，菲爾茨獎的獲獎者平均年齡。菲爾茨獎的平均獲獎年齡在1990年以後明顯提高，連續多年都接近於40歲。（由於硬性規定，菲爾茨獎的獲獎年齡必須要在40歲以內）

再來一張表，統計了歷年的阿貝爾獎獲得者，及其獲得的其他榮譽，阿貝爾獎從2003年才開始設置。可以看到，阿貝爾獎獲獎者年齡大多數在70-90歲，而阿貝爾則是只活了27歲卻證明了一元五次方程沒有解析解的年輕奇才，這是一個諷刺，現代社會再也沒有年輕的數學天才了。

而另一個數學獎項，沃爾夫獎的獲得者，也基本都是「高齡」數學家。

這個表裡，沒有一個中國人，我想，應該不是中國人不夠聰明，而是因為聰明的中國人都去炒房炒股了吧。

從數據上來看，現在有名的數學家都是上個世紀初20-30年代的那幫老頭子，是現在的年輕人笨嗎？我想，恐怕是再也沒有「聰明人」去研究不賺錢的數學了。

「數學」在我們心目中有多重要？

在百度指數上，某中國女明星的搜索頻率遠遠高於偉大數學家高斯的搜索率

而數學界的最高獎項：菲爾茨獎、阿貝爾獎，甚至阿貝爾本人，都因為搜索頻率太低，而根本不被百度指數收錄。

所幸的是，黎曼猜想最近幾天的搜索量可以和某女明星一較高下了。

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