美國人的紅茶情結

來自專欄飲哲

美國是個很年輕的國家。喝茶不注重形式。美國人生活節奏快，喜歡方便快捷的飲茶方式，故以冰茶、速溶茶和茶水罐頭為主。

美國人飲茶的習慣是由歐洲移民帶去的，飲茶方法也與歐洲大體相仿。美國飲茶屬清飲與調飲兩種，大多喜歡在茶內加入檸檬、糖、冰塊等。

美國人非常喜歡中國茶，中美之間茶的貿易幾乎是伴隨著美國這個國家的誕生而同步開始。美國持續從中國大量進口茶葉，以紅碎茶和中、低檔綠茶為主。其飲茶較多品種為袋泡紅茶、冰茶、調味茶和草藥茶為主。

美國飲茶，18世紀以中國武夷岩茶為主，19世紀以中國綠茶為主，20世紀以紅茶為主。80年代以來，綠茶銷售又開始回升。然而，作為熱飲為主要形式的茶，美國人卻演變成冰茶。

在美國，無論是用沸水沖泡的茶湯，還是速溶茶的冷水溶解液，直至罐裝茶水，他們飲用時，多數習慣於在茶湯中，投入冰塊，或者飲用前預先置於冰櫃中冷卻為冰茶。冰茶是美國人的大愛。這是因為冰茶應順了快節奏的生活方式。

人們不願用熱水沖泡，等待著喝茶。喝冰茶時，還可結合自己的口味，添加糖、檸檬，或其他果汁等。如此飲茶，既有茶的醇味，又有果的清香，非常適合在夏天，飲之滿口生津，暑氣頓消。

冰茶作為運動飲料，也受到美國人青睞。它可取代汽水，既可在運動時解渴，又有益於運動員恢復精力。人體在緊張勞累的體力活動之後，喝上一杯冰茶，自然會有清涼舒適之感，精神振奮。

美國人也有喝雞尾茶酒的習慣。特別是在夏威夷。雞尾茶酒的製法並不複雜，即在雞尾酒中，加入一定比例紅茶汁，就成了雞尾茶酒。

對紅茶品質的要求比較高，茶必須是具有湯色濃艷，刺激味強，滋味鮮爽的高級紅茶。因為用這種茶汁泡製的雞尾茶酒，味醇，香高，提神醒腦，在當地很受歡迎。

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