你有沒有買過抗氧化劑清除自由基來防病延衰？

來自專欄詹姆斯艾倫和你聊天7 人贊了文章

在我前天發了文章：防脫要趁早，詩酒趁年華！，有人就跟我說：抗氧化，抗衰老，總歸是好的，對頭髮估計也是有好處的。

從上個世紀末開始，科學研究似乎找到了人類衰老的機理和秘密，有人甚至說：人體衰老就是一個氧化過程，抗氧化就可以延緩衰老！

此理論一出，養生者歡欣鼓舞，似乎找到了長生不老之仙丹：抗氧化劑。

從此全民抗氧化熱潮被掀起，抗氧化理論成了養生者的先進理論，學術界也確實提出了抗氧化防衰老的理念，加上那些保健品生產商廣告的推波助瀾，（這些賣保健品的人是一線科普作者，給你科普的明明白白的），抗氧化延緩衰老的口號驚天動地，深入人心。

為什麼抗氧化理論能深入人心，因為它邏輯簡單清晰，道理明白透徹，而且有學術界的研究作支撐，做後台，所以深入人心！

你要想知道什麼是抗氧化理論，你應該首先清楚什麼是自由基。在化學中，自由基是指一些具有不成對價電子的原子，分子和離子【1】。

上世紀50年代（1956年），有一個叫 Denham Harman的科學家發表了一篇論文【2】Aging: a theory based on free radical and radiation chemistry（衰老：一種基於自由基和放射化學的理論）

可以說，正是這篇學術研究論文開創了人類對於自由基對健康衰老的研究，他的研究認為自由基是生物體中極不穩定的一種化學物質，它由於缺電子，會不停的去和其他化學物質發生氧化反應。Harman認為，正常呼吸產生的自由基對機體有累積損傷作用，最終導致細胞和組織的衰老直至死亡。

Harman的研究開闢了新的研究領域，人們開始逐漸研究發現這種自由基不僅僅讓人衰老，還和很多疾病的發生可能有關係，比如癌症，關節炎，心腦血管疾病，糖尿病等【3】。

隨著1956年文獻【2】的發表，Harman就提出了著名的自由基衰老理論（free radical theory of aging），到了1972年，Harman再次發表新的學術文獻【4】：A biologic clock: the mitochondria?（生物時鐘：線粒體？）對自己提出的自由基衰老理論進行了修改和補充，進一步提到線粒體產生了活性氧化物對機體大分子細胞產生損傷，擴展了原有的自由基衰老理論。

自由基危害健康的機理是這樣的：由於自由基沒有成對的電子，它就會去很積極主動的去尋找電子和周圍的細胞分子發生反應，奪取別人的電子，被掠奪者變成了新的自由基以後又開始進一步的和周圍的細胞發生反應，於是成了一個不好的反應鏈【5】。科學研究這個反應過程對機體細胞是有害，是人體細胞組織衰老的過程，應該減少。

最簡單的辦法就是抗氧化，抗氧化劑能夠主動提供電子給這些自由基，抗氧化劑犧牲自己保全機體細胞不被這些自由基攻擊，從而避免這些不良反應的發生。這也就是抗氧化劑清楚體內自由基的原理。

於是，補充抗氧化劑，減少體內自由基，從而減少自由基對機體的損傷，延緩衰老預防疾病，這一套理論完美無瑕，無懈可擊，延緩衰老只要補充抗氧化劑就可以了，人生真美好！

但是上帝從來不這麼溫柔的對待人類，上帝把真理隱藏的很深很深，人類總是很難找到。人類建立的簡單粗糙的理論，在上帝看來，簡直是小孩子過家家。

很快就有很多的研究文獻對自由基衰老理論，抗氧化抗衰老防疾病等理論提出了質疑，有大量的研究文獻開始指出：抗氧化治療根本就不能減少死亡率，甚至還有可能增加了死亡率，列舉一些文獻如【6，7，8，9，10】。

甚至有一些論文研究開始發現自由基對人體其實在某種程度上還是有益的，比如文獻【11】，研究認為自由基對心臟健康有一定的作用。2010年的一項大型研究，對歐洲幾十萬的飲食習慣研究結果顯示，飲食水果蔬菜等抗氧化食物營養對癌症的發病率影響很小或者沒有影響【12】。

雖然自由基衰老理論的支持者還在奮力維護和解釋這些反面實驗結果【13】，但是不得不說，抗氧化理論，自由基衰老理論已經沒有那麼穩定牢固了，人們越來越發現這理論是有很多漏洞的，甚至發現了自由基對人體的不可或缺，為了長壽健康不分青紅皂白的抗氧化並不是特別明智的選擇。

當這個理論出來的時候，保健品商人推波助瀾做廣告，免費科普，辛苦背後無非為了讓你跟隨潮流選擇抗氧化保健品，當學術界對抗氧化理論質疑的聲音響起的時候，當年的科普者卻選擇了沉默，他們絕不可能告訴你，你們這麼多年抗氧化養生其實是個坑。

有人可能會說，那些前期研究者辛辛苦苦建立起來的理論就這麼不堪一擊？確實有大量的研究文獻認為自由基會對人體不利，甚至和一些疾病的發生有關係，但是抗氧化劑保健品或者補充劑卻沒有能力阻止它們對身體的損傷，也沒有大型的臨床試驗表明這些抗氧化劑真的能延緩衰老，預防疾病。

請記住，時至今日，學術界對抗氧化劑能否延緩衰老預防疾病並無定論，但是有一點是肯定的，沒有的安慰劑，雙盲對照試驗能夠強有力的證明抗氧化劑真的對預防疾病和延緩衰老有實質性的作用。

下一次去藥店購買抗氧化劑保健品的時候反問一下自己：我真的需要吃這個東西嗎？

參考文獻：

【1】Hayyan, M.; Hashim, M.A.; AlNashef, I.M. (2016). "Superoxide Ion: Generation and Chemical Implications". Chem. Rev. 116 (5): 3029–3085.

【2】Harman D (Jul 1956). "Aging: a theory based on free radical and radiation chemistry". J Gerontol. 11 (3): 298–300.

【3】Clancy D, Birdsall J. Flies, worms and the Free Radical Theory of ageing. Ageing Research Reviews.

【4】Harman, D (1972). "A biologic clock: the mitochondria?". Journal of the American Geriatrics Society. 20 (4): 145–147.

【5】Cui H, Kong Y, Zhang H. Oxidative Stress, Mitochondrial Dysfunction, and Aging[J]. Journal of signal Transduction,2012,(2011-2-10), 2011, 2012(2090-1739):646354.

【6】The Alpha-Tocopherol, Beta Carotine Cancer Prevention Study Group (1994). "The effect of vitamin E and beta carotine on the incidence of lung cancer and other cancers in male smokers". New England Journal of Medicine. 330 (15): 1029–35.

【7】Heart Protection Study Collaborative Group (2002). "MRC/BHF Heart Protection Study of antioxidant vitamin supplementation in 20,356 high-risk individuals: a randomised placebo-controlled trial". Lancet. 360 (9326): 23–33.

【8】Omenn GS, Goodman GE, Thornquist MD, Balmes J, Cullen MR, Glass A, et al. (1996). "Effects of a combination of beta carotine and vitamin A on lung cancer and cardiovascular disease". New England Journal of Medicine. 334(18): 1150–5.

【10】Miller ER 3rd, Pastor-Barriuso R, Dalal D, Riemersma RA, Appel LG, Guallar E. (2005). "Meta-analysis: High-dosage vitamin E supplementation may increase all-cause mortality". Annals of Internal Medicine. 142(1): 37–46.

【11】Daniel C Andersson, Jérémy Fauconnier, Takashi Yamada, Alain Lacampagne, Shi-Jin Zhang, Abram Katz & H?kan Westerblad. Mitochondrial production of reactive oxygen species contributes to the beta-adrenergic stimulation of mouse cardiomycytes. The Journal of Physiology, 28 February 2011

【12】Boffetta P, Couto E, Wichmann J, et al. (2010). "Fruit and vegetable intake and overall cancer risk in the European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition (EPIC)". J Natl Cancer Inst. 102(8): 529–37.

【13】Calabrese V, Cornelius C, Trovato A, Cavallaro M, Mancuso C, Di Rienzo L; et al. (2010). "The hormetic role of dietary antioxidants in free radical-related diseases". Current Pharmaceutical Design. 16 (7): 877–83.

冉冉檀香和愛分叉的頭髮

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