三大超級食品：生薑、薑黃和胡蘿蔔？

來自專欄 Mercola博士健康資訊站

將蔬菜、香料或其他食品歸類為「超級食品」，就表示這些食物擁有某種遠超出其他同類食物的功效。

本文介紹的三種食物已經遠遠不能用單純的「營養」來評判其價值，這就是生薑、薑黃和胡蘿蔔。您可能對胡蘿蔔的入選感到驚詫不已，下文將總結它們的所有特性，以及它們可以為您帶來的強大益處，解開您的疑問。

三種食物的最重要的共同特性之一，就是他們都是對抗疾病的抗氧化劑。經常食用生薑、薑黃和胡蘿蔔，尤其是同時食用這三種食物，不僅可以降低心臟病、癌症和糖尿病的風險，還可降低其他「輕微」但同樣令人虛弱的其他健康問題（如疼痛和炎症）的風險。

生薑和薑黃都屬於姜科植物，這一點不足為奇。數千年來，兩種食物一直都被用於烹飪，並作為各種小病的治療方法。

而這兩者結合，效果尤其強大，如薑黃生薑茶（各取一湯匙生薑和薑黃，磨碎，放入一杯沸水中；若直接使用粉末狀香料，則每杯飲料放入三分之一茶匙的生薑和薑黃即可）。

需要注意的是，這些食物（實際上，幾乎所有食物皆是如此）的益處來自於事物本身，而非使用這些食物製成的補充劑。

以下是這兩種超級食品可能讓您刮目相看的兩個原因：兩種超乎尋常的健康食物均屬天然產品，在大部分超市可以購買到，即便是有機的生薑和薑黃也不例外——有機食品通常都是更好的選擇。

另一個原因可能會讓您感到驚訝：這三種食物混合在一起非常美味。那麼，這三種超級食品到底具有哪些非凡功效呢？

深入了解薑黃

薑黃（又稱 Curcuma longa）是一種熱帶和亞熱帶根莖植物，也就是說，雖然中醫和印度阿育吠陀醫學也使用薑黃葉，但用做香料的主要是其根部。

薑黃的治療功效，以及它所具有的亮黃色色調，早已盡人皆知，使用薑黃製成的咖喱為印度和中國菜肴賦予了別具一格的風味。薑黃沒有種子，只能通過根部來繁殖。

薑黃素可能是這種強大的香料中最重要的一種活性成分，薑黃所具有的引人注目的藥用功效，也要歸功於薑黃素。

事實上，人們估計這種化合物具有約 150 種不同的治療功效，包括提升免疫功能、保護心臟和減輕自身免疫性疾病的影響。以下是食用薑黃所能獲得的部分益處：

• 阿茨海默氏病：研究發現，薑黃素可以扭轉認知衰退和痴呆。一項研究調查了三名阿茨海默氏病患者，發現在連續 12 周服用薑黃粉之後，其身體狀況有了顯著改善。

研究人員表示：「患者的癥狀和看護人的壓力都極大地減輕。」

• 心臟健康：一所日本大學進行的三項研究發現，每日服用薑黃素補充劑，可改善威脅心血管健康的風險因素，其效果媲美適度的有氧鍛煉。

「我們的結果顯示，服用薑黃素和進行有氧運動訓練可增加絕經後婦女的流量介導擴張，這表明二者均可顯著改善由年齡增長引起的內皮功能衰退。」

• 關節疼痛：這種香料的最主要功效之一，便是緩解關節炎造成的僵硬。
• 艾滋病：研究發現，薑黃對艾滋病患者具有令人驚嘆的治療功效，因為薑黃既是抗氧化劑，又是抗菌劑。

調查顯示，薑黃有助於治療皮膚傷口、抑制加速感染的酶和蛋白質、減少受感染細胞，以及阻斷受感染 T 細胞的增殖，而不具有傳統藥物產生的副作用。

• 癲癇：科學家發現，薑黃素可對癲癇和相關疾病起到神經保護的作用。

薑黃的其中一個缺點就是薑黃素難以被快速利用，這意味著一旦攝取，您的身體無法快速吸收，來獲得它提供的各種益處。有趣的是，研究也發現，如果在食用薑黃的同時搭配一杯茶或一茶匙脂肪（如椰子油或亞麻油），即可加快它的吸收。

生薑的多種益處

生薑是生長在泥土中的莖，因而它也被稱為生薑根。它最初產於亞洲，通過羅馬商人而進一步傳播到了歐洲，它可以用作中藥和增味劑，因而廣為人知。

生薑是一種強大的芳香劑，它帶有獨特的溫暖和辛辣味道，因而成為世界上最受歡迎的香料之一。只需幾片生薑，即可製作一款治癒效果驚人的茶飲。生薑通常也被研磨成粉末，輕鬆加入幾乎任何類型的食物中，無論是湯品、曲奇還是薯條。

生薑中最強大的化合物是姜辣素，它也為生薑賦予了獨特的芳香。一篇文章指出，多項研究都發現：

「······相比於化療藥物，生薑提取物是更有效的抗癌劑，它可以殺死癌細胞，同時不會損害健康細胞。其抗炎功效也有助於預防癌前細胞進一步癌變。」

以下是生薑的其他更多功效：

• 炎症:食用生薑，比如泡薑茶或在食物上撒上大量薑末，可緩解由關節炎引起的不同類型的疼痛。

很多研究的參與者均表示，在定期食用生薑之後，他們的肌肉酸痛得到緩解，靈活性和活動性改善，腫脹進一步減少（如膝關節疼痛）。

• 噁心：除促進消化並緩解一種名為「疝氣」的腹部問題之外，生薑還能緩解噁心。

這包括孕婦晨吐和暈動病，另外，它還可以用於術後恢復或正在接受化療的患者。據喬治.馬特連基金會 (George Mateljan Foundation) 報告：

「在所有草藥中，生薑被認為是效果出色的驅風劑（一種可以加快排除腸道氣體的物質)和腸道解痙葯（一種可以放鬆和舒緩腸道的物質）······

最近開展的幾項雙盲研究探索了生薑為何能夠成功消除腸胃不適，結果發現生薑可以非常有效地防止暈動病的癥狀，尤其是暈船。

事實上，一項研究證明生薑的作用遠遠優於茶苯海明 (Dramamine)······」

• 糖尿病：研究人員試圖通過一項實驗調查生薑對 41 名病人的空腹血糖的影響。這是一項採用安慰劑對照的隨機雙盲臨床試驗，試驗結果顯示，2 克生薑粉即可將病人的空腹血糖降低 12%。
• 記憶：研究還證實，生薑可以改善記憶；在一項研究中，60 名身體健康的中年女性分別服用一定劑量的植物提取物或安慰劑，連續服用兩個月。

在對他們的記憶和認知功能進行評估之後，研究人員得出結論：生薑提取物「可提高注意力和認知處理能力，而且沒有任何副作用」。

胡蘿蔔的功效

胡蘿蔔屬於傘形科植物，無論是各式各樣的美味菜肴，還是易於製作、香脆可口的小吃，胡蘿蔔都可以作為一種主要食材。我通常會建議適度食用胡蘿蔔，因為其中的糖多於其他任何一種蔬菜，僅次於甜菜。

但是，如果將其作為整體健康飲食的一部分，胡蘿蔔所含的營養素可提供多重健康功效。β-胡蘿蔔素（以胡蘿蔔命名）是其中最主要的營養物質，它無法由您的身體自行生成，因而必須藉助飲食來補充。一篇文章補充道：

「······β-胡蘿蔔素可以保護視力，調節皮膚細胞的生長，保持鼻腔和呼吸道內膜的健康，同時幫助控制蛋白質的生成。包括 β-胡蘿蔔素在內的有類胡蘿蔔素都具有抗氧化功效。」

葉黃素和花青素等植物營養素與各種維生素和礦物質（維生素 A、維生素 B6、維生素 C 和維生素 K 以及一部分對健康最為有益的礦物質）相互配合，能夠極大地促進人體健康。研究還發現，您攝取的類胡蘿蔔素越多，壽命就會越長！

以下是胡蘿蔔具有的部分健康功效：

• 抗氧化劑：據喬治.馬特連基金會 (George Mateljan Foundation) 稱：

「胡蘿蔔中的多種不同的抗氧化劑只有協同合作，才能為我們的心血管健康帶來益處，如果將其互相分離，分開服用，就無法再通過這些抗氧化劑獲得相同的益處。

胡蘿蔔抗氧化劑的合成效果就很好地說明了什麼是天然健康食品，以及為何要將其作為獨一無二的營養來源。」

• 心臟病：荷蘭開展的一項長達 10 年的研究發現，胡蘿蔔有助於預防心血管疾病。該研究的主題是不同顏色的食物：綠色、紫色/紅色、白色和黃色/橙色，結果發現，黃色/橙色食物的健康功效最顯著。它們可以降低心臟病風險；吃更多胡蘿蔔的人，患心臟病的幾率也會降低 32%。
• 癌症：研究證實，胡蘿蔔中的植物營養素，如鐮葉芹醇和鐮葉芹二醇，可以讓紅細胞凝聚在一起，從而減少炎症，並降低形成各種惡性腫瘤的風險。
• 消化：Pharmanews 指出：「定期食用胡蘿蔔有助於預防胃潰瘍和消化不良。」
• 視力：β-胡蘿蔔可轉化為維生素 A，維生素 A 是保護視力的關鍵，一旦缺乏可能影響您的視力；食用胡蘿蔔可改善這一狀況。研究還發現，β-胡蘿蔔可保護眼睛，避免白內障和黃斑變性。

超級食品也是「癌症殺手」

以下內容摘錄自多項研究，顯示了這三種超級食品如何能有有效治療和預防多種癌症：

生薑：

「人們了解並應用生薑的藥用價值已有數千年的歷史，大量實驗室研究、生物研究和流行病學研究都進一步提供了證據，證明生薑極其活性化合物能夠有效對抗多種人類疾病，包括胃腸癌。

生薑被證實可有效預防和治療多種胃腸癌，如胃癌、胰腺癌、肝癌、結直腸癌和膽管癌。」

薑黃：

「薑黃素是近年來發現的最成功的化學預防化合物之一，目前，它正用於人體試驗，以便了解其是否能夠預防癌症。薑黃素的作用機制錯綜複雜，且涉及多方面因素。

我們意外地觀察到，薑黃素可明顯調節細胞和組織中的鐵代謝蛋白質，這表明薑黃素具有鐵螯合劑的功效。」

胡蘿蔔：

研究顯示，胡蘿蔔提取物可導致白血病細胞株的細胞死亡，並終止細胞周期。

現在，一道簡單的菜肴即可包含以上所有三種食物，做法如下：在蒸鍋中加入幾大匙水，放入幾杯胡蘿蔔，烹煮直至胡蘿蔔變軟但依然清脆。加入幾茶匙黃油和海鹽調味，然後加入半茶匙磨碎的薑黃和生薑（或半茶匙薑黃粉和生薑粉）。輕微搗碎或直接裝盤，作為健康、美味的小菜食用。