這麼愛吃辣椒，可知道它的前世今生

這麼愛吃辣椒，可知道它的前世今生

在蔬菜大家族中，辣椒可謂是「獨領風騷」，是很多人的最愛。在知乎上有人寫這麼個段子，可為總結的精闢：「辣椒就是食物界的噩夢，是一個狂狷邪魅的邪神。無論再寧靜致遠的菜肴，只要有它染指，都會變得桀驁起來。至於其原本的風味早就隨風散去，有的只是辣椒，或許只是隱藏在葉底的一粒迷失的小辣椒種子，都能在你的唇齒之間上演風暴級的顛覆。口腔中細不可聞的「咕」的一聲爆裂，預告著零點五秒後萬千鐵騎將在舌頭上奔騰、閃轉，每一顆味蕾都被踩爆一百遍！你只好像一隻噴火龍被踩了尾巴一樣，徒勞的哈哈哈哈著氣，然後用腦袋咣咣咣撞桌子，然後拿出一瓶大雪碧咣嘰咣嘰飲下去，等著大海浪從後面把你席捲。可惜那只是一個廣告，所以，辣味只是蟄伏片刻，在你喉頭翻滾咽下飲料後捲土重來。你呼天搶地，你四顧茫然，你欲哭無淚。是的，只有時間能救你，time goes by 你終於變得正常，可是又忍不住用筷子再夾起一口。這就是辣椒的魅力，讓你瞬間被征服，被蹂躪，被人彈你腦門一百次。但是你想的卻是再被蹂躪一次吧，把我蹂躪過來蹂躪過去吧------」

如此醉人的描述，想必作者不是美食家就是辣椒發燒友。可是對於諸多辣椒愛好者，可否知道辣椒的前世今生呢？知其然也要知其所以然，這才是生活的美好，現在就讓我們見識下辣椒的前世今生吧。

考古學家估計，早在公元前5000年美索亞美利加人（瑪雅人）就開始吃辣椒了，而在公元前7000年的時候就在此生長了，所以辣椒可以說是人類種植的最古老的農作物之一。最初發現於美索亞美利加的一年生辣椒，包括了番椒、甜椒和墨西哥胡椒。

在哥倫布去美洲途中發現辣椒的味道之前很久，辣椒就一直在美洲了。實際上，由於哥倫布把辣椒與印度發現的胡椒混淆了起來，後來哥倫布把辣椒帶回了西班牙，說它是一種香料，雖然它是茄屬類植物，但哥倫布的錯誤並沒有妨礙辣椒幾乎立刻就傳遍了全世界。而很有名的風鈴椒最早就是發現於南美洲的。

非洲人對有姜味和辣味的「天堂穀物」很喜愛，這使他們非常容易把開胃的辣椒吸納到自己的食譜中。僅僅幾年的功夫，藉由葡萄牙人的引薦，辣椒便一直傳播到了非洲大陸東邊的莫三比克。當時，葡萄牙人撒下了購買非洲奴隸的大網，而他們在哪裡買奴隸，他們就把辣椒帶到哪裡，這樣辣椒也就迅速在非洲大陸傳播開來。

最初歐洲人不大接受辣椒。辣椒從西班牙進入安特衛普，然後在1526年來到義大利，1548年又來到英國。許多理論都認為，是穆斯林商人把辣椒從印度經由波斯灣帶到阿勒頗（敘利亞西北部）或亞歷山大城（埃及），然後再往北進入東歐的。另一種說法認為，是土耳其人把辣椒從亞洲帶入東歐的：經由波斯灣和小亞細亞和黑海進入土耳其在1526年所征服的匈牙利。接著，辣椒從匈牙利又進入德國。第三種可能性是葡萄牙人從它的殖民地之一霍爾木茲把辣椒出口到東歐，與來自印度的黑胡椒競爭。

雖然在墨西哥種植辣椒已有數個世紀，但是直到奴隸貿易全面盛行後辣椒才在北美出現。辣椒在非洲人食品中的盛行促成了它向新大陸的傳播。非洲人非常喜歡吃辣椒，以至於奴隸販子在跨越大西洋的航行中不得不攜帶大量辣椒。而且，為了讓非洲奴隸在北美生活時保持他們的飲食習慣，種植園主也不得不種植辣椒。結果，17世紀以後，辣椒在北美安頓了下來。

明代時期辣椒傳入中國。史料記載貴州、湖南一帶最早開始吃辣椒的時間在清乾隆年間，而普遍開始吃辣椒更遲至道光以後。 後中國各地普遍栽培，是中國境內最晚傳入卻用量最大且最廣泛的香辛料。明《草花譜》記載了「番椒」，最初吃辣椒的中國人都在長江下游，即所謂「下江人」。下江人嘗試辣椒之時，四川人尚不知辣椒為何物。有趣的是，辣椒最先從江浙、兩廣傳進來，但是沒有在那些地方被充分利用，卻在長江上游、西南地區泛濫起來。到了清代嘉慶以後，黔、湘、川、贛幾省已經「種以為蔬」、「無椒芥不下箸也，湯則多有之」、「擇其極辣者，且每飯每菜，非辣不可」。說明川人吃辣椒的歷史也就約四百多年。

如今世界上的辣椒品種非常非常多，全球至少有5萬種已知的辣椒品種，其中大約2000餘種普遍栽培。不過辣椒的原種非常少。最新的研究顯示，辣椒屬（Capsicum）只有33個野生種，其中僅5種常見栽培，即辣椒（Capsicum annuum）、中華辣椒（Capsicum chinense）、灌木狀辣椒（Capsicum

frutescens）、燈籠辣椒（也叫風鈴辣椒，Capsicum baccatum）和絨毛辣椒（Capsicum pubescens）。辣椒（Capsicum annuum）是栽培最廣、品種最多的一種，我們常見的辣椒多數來自本種。中國的辣椒品種比較少，育成辣椒品種大約600餘種，其中400餘種常見栽培。算上引種的辣椒品種，大約在一千種左右。

作為辣椒吃貨的你沒想到辣椒還有這麼悠久的歷史吧？除了它的歷史，辣椒還有好多有趣的地方，如果你想了解更多的辣椒知識同時希望和各地的辣椒愛好者共同交流，那就加入我們「辣椒發燒友」圈子吧（添加公眾號：13522140818，小編審核後拉入交流群）！

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