奧卡姆剃刀思維：簡單成就高效

來自專欄設計式思考10 人贊了文章

作者：倪雲華 · 十年跨國管理諮詢顧問

一

大家應該都聽過百慕大三角（Bermuda Triangle）這個魔鬼三角海域的故事吧，這個地處北美佛羅里達半島東南部的三角地帶經常發生一些人們用現有的科學技術手段無法解釋的事情。

公元1502年哥倫布遠渡美洲在靠近百慕大的海域就經歷了一系列奇異的事件，不僅狂風暴雨，不見天日，而且船上的導航儀器也失靈，磁羅盤指針方向偏離。

此後，作者E.V.W.Jones在美聯社有線服務中報道和記錄了這裡的一系列飛機和艦艇的神秘失蹤案件，百慕大三角逐漸進入大家的視線。

關於百慕大三角離奇事件有很多原因假說：漩渦說、海穴說、地磁異常說、黑洞說、超自然力量說、天外來客說等等。這麼多原因我們該如何判斷呢？

根據奧卡姆剃刀原則，我們可以將這個問題簡化一下，假如兩個假說具有相同的解釋力和預測力，我們應當以那個較為簡單的假說作為討論根據。

比如有人認為百慕大三角海底有外星人基地，當我們需要用這個思維去解釋問題的時候就需要先預設一個前提：外星人真的存在，並且他們還在地球，在百慕大三角的海底建立了一個外星人基地。

那我們認為這樣的假說相對於其他解釋太複雜了，可以優先排除。

事實上，簡單的解釋反而最可能是最接近真相的答案，現在也有人認為這些離奇的時間本身就不夠神秘，例如可能是遭遇颶風、船體損壞等緣故，每一起事件都有其合理解釋。

前面我們提到了「奧卡姆剃刀」原則，那究竟什麼是「奧卡姆剃刀」呢？

「奧卡姆剃刀」（Ockham』s Razor）又稱「奧康的剃刀」，它由14世紀英格蘭的邏輯學家、聖方濟各會修士奧卡姆的威廉（William of Occam，約1285年至1349年）提出的。

中世紀經院哲學在關於共相與實在的激烈爭論中產生了唯名論和實在論兩個派別，

唯名論否認共相具有客觀實在性，認為個別的感性事物才是真實的存在，共相只是一個主觀的名稱；而實在論認為共相具有客觀實在性，是事物的本質，經驗事物是對共相的模仿和分有。

奧卡姆的威廉是唯名論者的代表人物，反對以托馬斯·阿奎那為代表的實在論。

奧卡姆剃刀原則其實是他關於本體論簡化的原則，他對於共相和實在的討論非常厭煩，於是提出「如無必要，勿增實體」（Entities should not be multiplied unnecessarily）。

他只承認確實存在的東西，沒有確實根據的實體都應該被剔除。奧卡姆的威廉說：「沒有任何東西應該沒有理由被假定，除非它是不證自明（字面上，通過它自身知道），或者可以通過經驗得知，或者通過聖經權威知曉。」（Sent. I, dist. 30, q. 1）

今天我們用到「奧卡姆剃刀」這個詞語的時候就延伸開來，意指刪繁就簡，剔除問題中無用的雜項，傾向於簡單的解決辦法。

但不是一味的將問題簡單化，而是「當兩個假說具有完全相同的解釋力和預測力時，我們以那個較為簡單的假說作為討論依據。」

三

奧卡姆剃刀原則由於其實用性，成為今天一種應用廣泛的方法論，被引用到各個行業中來。

首先在哲學領域，也是其發源領域來著：經院哲學本身探討的都是本體論的問題，特別在中世紀的語境下，關於共相與實在的抽象複雜爭論實在讓人頭疼。

大家為了證明自己的思想都將問題不斷複雜化，引經據典、假說論證。奧卡姆剃刀的原則將問題簡單化，沒有確實根據的實體概念都不應該被作為論據存在。

20世紀分析哲學也深受奧卡姆剃刀原則的影響，懷特海和羅素將奧卡姆剃刀應用於數理邏輯和其他各種不同的領域，奧地利著名學者馬赫則提出「思維經濟原則」，將簡約性作為評價科學理論的標準。

在科學領域，奧卡姆剃刀成為科學家們判定假說的信條。當兩個假說具有完全相同的解釋力和預測力時，我們以那個較為簡單的假說作為討論依據。

牛頓認為：「自然界不作無用之事。只要少做一點就成了，多做了卻是無用;因為自然界喜歡簡單化，而不愛用什麼多餘的原因來誇耀自己。」（《牛頓自然哲學著作選》）

我們總說世上本無事，庸人自擾之，可能也有些異曲同工之妙吧。

在設計領域，尤其是今天的互聯網領域交互頁面設計方面，奧卡姆剃刀的原則應用得格外多，這也是交互設計重要定律之一。

舉個例子，今天我們使用智能手機下載使用APP，我們判斷一個APP做得好不好，首先就會看它是不是用戶友好——把我們假設成一個從未使用過智能手機的白板。

但是由於APP設計友好，我們也能通過圖形文字相對流暢得使用APP，那我們就認為這個APP的交互頁面做得比較友好。

這種用戶友好的具體設計過程中，就需要注意很多的要素了：盡量少的點擊次數、無關內容不放置干擾視線、文欄位落/圖片清晰明了。

例如我們可以欣賞一張雅虎ued繪製的關於「奧卡姆的剃刀原理」的Q版小漫畫，恰到好處的留白和清晰明了的信息指引要素是不是很重要呢？

MUJI（無印良品）這個日本品牌在中國非常知名，在國內備受追捧，價格也並不便宜。那為什麼這麼多人會喜愛這個品牌呢？這與它的品牌理念不無關係。

從產品的設計上看，無印良品追求簡潔和實用，不必要的裝飾通通沒有，力求抓住這個產品最本質的功能，同時它的選材和設計都是極其簡約的。

在品牌傳播上，無印良品很少做廣告，即使做廣告整個風格也是極其簡潔的，正如它所展現出來的視覺效果一樣，顏色也都是以黑、白、灰這樣自然的顏色為主。

所謂「大音希聲，大象無形」，這樣自然素雅和簡潔的風格反而徵得了消費者的心，相對於其他品牌拚命在產品上增加元素，找各種方式營銷的風格，無印良品這也可以說是一種反套路了吧。

除了無印良品，我們還可以從今天其他品牌或者事物上找到印證：蘋果、簡單音樂節、北歐簡約風/性冷淡風等等。

三

在管理學領域，奧卡姆剃刀的原則應用得也很廣泛。今天我們身邊企業枝幹脈絡都極其龐大，上市公司、500強企業等等需要管理動輒數以萬計的員工，遍布全球。

龐大的組織架構、眾多的員工、愈加複雜的流程，對當今企業的管理工作提出了更高的要求。

「在老體制下，所有工作程序都由工人憑他個人或師傅的經驗去干，工作效率由工人自己決定。」

在泰勒之前，企業並不是像今天一樣流水化辦公，而是非常依賴於熟練工的經驗積累，這樣企業的要發展壯大就有很大的局限性。

泰勒認為工作中很多的經驗和技巧是可以被歸納的，可以找到其中共性的東西並將其標準化，比如工具、機器、工作方法等等。這樣每一個工種的工序和對應的流程就非常清晰，多樣的標準都被統一化，無關的干擾項被刨除，科學管理就有據可依。

今天很多組織在快速的發展中組織架構變得越來越複雜，流程也越來越精細，一個創業組織在快速的發展過程中會不斷得做加法，增加越來越多的規章制度、流程步驟，管理者也很容易迷失在加法概念中，將管理組織和流程看得太過重要。

當然流程制度很重要，但是日積月累，效率很有可能會被拖累，原本可以快速解決的事情需要層層上報、多級審批，這樣反而可能會對一個企業的判斷和快速決策產生負面影響。

這時候管理者就需要注意重新思考管理方法，圍繞企業需求重新梳理管理方法，適度管理，為管理做做減法。

大道至簡，奧卡姆剃刀原則其實也就是幫助我們返璞歸真，撥開干擾信息和無關信息，簡單看問題。

奧卡姆剃刀對於我們今天的生活、學習和職場都有很多的借鑒意義，可以幫助我們理清思路，專註思考，更好地生活和學習。

互聯網高速公路迅速發展的現代，信息高度碎片化，我們每天都在通過各種各樣的方式接收各類龐雜的信息，但是很難深入鑽研進去，大多是淺嘗輒止。我們也很難將這些碎片化的信息有效地串聯起來，組合成有效的知識。

我們每天花在手機上的時間大多都在接收這些龐雜的信息，更加需要關注和有效利用自己的時間，刨除無關信息，深度思考，避免沉溺在信息海中人云亦云沒有個人獨立的思考和觀點。

生活中也是一樣，今天我們常常用到斷舍離一詞，YouTube上也有很多博主會專門分享她們生活中的斷舍離，分享她們如何通過斷舍離更好的生活。

我們平時可能總會留著很多無用的東西，不管是瓶瓶罐罐或是超市的塑料袋，是快遞的包裝盒或是不再穿的衣服，總會下意識留下來覺得可能有一天會用到，丟掉也比較浪費。

時間久了這些東西就會成為我們生活的拖累，除了佔據大量的空間以外並沒有發揮任何作用。

這時候其實就需要我們靜下心來思考到底哪些東西是真正有用的，將不需要的東西扔掉或是將它們給到真正需要的人手中，這樣一番斷舍離也會讓我們的生活變得更加簡單和輕鬆。

奧卡姆剃刀不僅僅可以用到我們的學習和生活中，甚至可以用到人生的處世哲學上去。

「世上本無事，庸人自擾之。」「莫聽穿林打葉聲，何妨吟嘯且徐行。」「任何事情都應該讓其儘可能地簡化，直到沒法再簡化為止。（愛因斯坦）」

這樣的詩句名言還有很多很多。

現代社會紛紛擾擾、光怪陸離，高速發展的社會帶來的快節奏的生活，整個社會都瀰漫著一股無法言說的焦慮感，「沒有在長夜痛哭過的人，不足以談人生」。

為工作、為家庭、為金錢、為子女，為房價、為養老，現代人的壓力和焦慮如影隨形。前段時間，關於中國中產階級的焦慮這個議題引爆了朋友圈。

我們總是在不斷做加法，而很少給自己做減法。

作為個體，面對沉重的焦慮感時最重要的就是敢於面對自己，理清自己真正想要什麼，從複雜多樣的因子中提取出自己最關心的部分，抓住根本，重點解決，剔除其他次位的因子。人生樂在簡單，這又何嘗不是一種為人處世的高深學問呢？

推薦閱讀：