詞談｜Debutante：社交名媛初登場

關鍵詞：debutante 初入社交界的上流社會年輕女性 ?de-byu?-?t?nt

今年3月，一名前俄羅斯間諜及其女兒在英國被神經毒劑所害，送醫後一度情況危殆。此事迅速升級為外交爭端，英俄兩國甚至相互驅逐外交官。

半年過後，時報一篇文章指出，在英俄關係惡化之際，產生了一個新的受害者：初入社交界的名媛。(In a Sour Season Between the U.K. and Russia, a New Casualty: Debutantes)一些準備赴倫敦參加「元媛舞會」（debutante ball，名媛少女首秀）的俄羅斯社交名媛因拿不到簽證而無法成行，導致主辦方決定取消今年的活動。

Debutante也可簡稱為deb，指的是初次踏足社交界的上流社會年輕女性。她們通常來自於富有的家庭，父母希望以一種盛大的方式將女兒介紹給大眾，而這個場合就是所謂的「元媛舞會」。在美國，「元媛舞會」是將富有的年輕女性介紹給合格的年輕單身漢的一種方式，通常（但並非總是）在南方舉行，電影《亂世佳人》中就有類似場景。

Debutante這個詞來源於法語單詞début，意為「第一次演出或登場」。由Debutante衍生而來的一個詞語是deb"s delight，指的是在「元媛舞會」上年輕俊俏、與debutante有著相似社會背景的男子。

一般認為，debutante ball的傳統源自18世紀末的歐洲。1780年，英國國王喬治三世為夏洛特王后(Queen Charlotte)舉辦生日舞會，許多年輕的社交名媛到場。自那之後，這樣的活動成為了英國上流社會社交的重心，直到1968年英國女王伊麗莎白二世廢除了這個活動。近年來王室與民間再次舉辦夏洛特女王舞會(Queen Charlotte"s Ball)，將這項悠久的傳統延續下來。

在紐約，一年一度的國際元媛舞會(International Debutante Ball)也是上流社會的大事。去年，數十位「卓越女性」在頂級社交宴會上亮相。時報記者如此描述這場盛會：

The evening, which began with a receiving line, culminated with each debutante presented in the Grand Ballroom, accompanied by a male escort in white tie and tails as she took a bow. Dancing followed.

這個夜晚由列隊迎賓開始，在每名初入社交界的女性走進宴會大廳時達到高潮。她傾身鞠躬，穿戴白色領帶和燕尾服的男子會伴隨在側。然後開始跳舞。

除了紐約，巴黎的克利翁名門千金成年舞會(Le Bal des débutantes de Paris)也頗負盛名，今年的宴會上，有來自十餘個國家的東西方名媛們到場。近年來，類似的社交宴會也被引進到中國。2012年，上海國際元媛舞會在外灘的華爾道夫酒店舉辦，前台灣台北市長郝龍斌的女兒郝漢禎、香港名媛李茵茵等都是受邀到場的「名門淑女」。

在一些新聞報道中，debutante有了不同的含義。本周，時報記者在《中國公司將「過山車式」市場震蕩帶到美國》一文中使用debutante一詞來指初次亮相的企業：

One credible explanation for the roller coaster effect is the small quantity of shares actually sold by Chinese debutantes, either because of stubborn founders, weak investor demand or both.

對這種過山車效應一個較為可靠的解釋是，這些初次亮相的中國企業實際出售的股份規模較小，這樣的原因可能是創始人較為固執，也可能是投資者需求不足，或是兩者皆有。

你對名媛的生活感興趣嗎？你認為現代的社交名媛舞會與過去有何不同？

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