麻辣小龍蝦為什麼越辣越爽 | 辣的心理學研究

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之前在果殼上看到一個提問：你最崇拜的歷史人物是哪一位？

一位廚子@馬褂的回答：哥倫布。沒有哥倫布就沒有川菜、地三鮮和西紅柿炒雞蛋。

按這個邏輯，如果沒有辣椒，就沒有周黑鴨、衛龍辣條、泡椒鳳爪、重慶火鍋、麻辣小龍蝦…這得損失多少美味佳肴，人間不值得。

速食麵少不了辣椒粉，炒飯少不了老乾媽，火鍋少不了麻辣底料。辣椒已經成為世界最大的調味料作物，毫無疑問，中國是全球第一生產消費辣椒大國。辣椒種植面積已經超過2000萬畝，食辣人數超過6億。辣椒最早產自中南美洲熱帶地區，大約在明朝時期，通過絲綢之路和馬六甲海峽傳入中國，才有了後來的「以辣聞名」的川菜、湘菜等菜系，才有了後來毛主席的「不吃辣、不革命」的名言。

你說的辣是什麼辣？ | 痛覺

儘管在普遍認知中，「辣」是一種味覺體驗，人們經常用「酸甜苦辣咸」來代表人生五味。但實際上，辣是並不是味覺 ，而是一種痛覺。辣椒中的辣椒素（化學名稱：反-8-甲基-N-香草基-壬烯基醯胺）具有強烈的刺激性，在人體中可以產生灼燒感，也就是所謂的「辣味」。從生理角度來說，這種刺激不僅可以讓大腦感知到痛，而且還可以感知到熱。生活中就經常有這種體驗，吃完很辣的食物後，感覺口腔可以噴火，還會出汗、臉紅、涕泗橫流，尤其是對於那些不適應辣味的人。然而，味覺產生的機制則與此不同，一般來說，食物的某些物質刺激味蕾，通過神經傳至腦島，從而產生味覺。之前，學界普遍認為，人體只能感受到酸、甜、苦、咸、鮮五種味覺，但最近的研究還發現，肥也是第六種味覺[1]。

喜歡辣味，戒不掉 | 心理機制

我爺爺、太爺爺、太太太太太爺爺……都吃辣 | 基因與遺傳

王多魚繼承了他二爺的十億資金，王思聰打不好電競就要回萬達上班，而我的爹媽留給我就只有一張巨能吃和巨能吃辣的嘴。

古代的人發現，辣可以在一定程度上抑制某些微生物的繁殖與生長，比如，瑪雅人在藥物中加入辣物質來防止傷口感染。還有人發現，在食物中加入辣椒能夠殺死病菌、延長食物儲存時間。比如，腌制泡菜、蘿蔔、腐乳時會適當加入辣椒。對於人體而言，辣椒可以刺激舌頭和皮膚上的感受器，釋放提高體溫的信號。也就是說，人們可以通過吃辣來抵禦寒冷，這可以提高早期人類的生存幾率。在長期的進化過程中，人類逐漸保留這種可以吃辣的基因，並且後代也越來越容易接受和適應辣刺激。腦科學的研究還發現，辣椒素和類辣椒素能夠緩解神經疲勞[2]，還具有鎮痛的功效，甚至可以促使大腦分泌內啡肽（俗稱快感荷爾蒙），從而產生愉悅感[3]。研究者以同卵雙胞胎為研究對象，探討當遺傳物質相同時，環境起到的作用有多大。量化模型的結果發現，遺傳因素能解釋18%-58%食辣偏好的原因。也就是說，這種由辣刺激帶來的愉悅感具有一定的遺傳性。

辣得疼，但無辣不歡 | 良性自虐（benign masochism）

既然辣是一種痛覺，講道理，人具有趨利避害的本能，那為什麼很多人會對這種令人痛苦的灼燒感情有獨鍾呢？難道這些人都是抖M？

這就要從「良性自虐」假說說起。也就是，當大腦意識到不存在真正的危險時，某些「危險」行為可以帶來愉悅感[4]。類似於蹦極等極限運動，失重感會引發人們的緊張和恐懼，還會出現一些負面的生理反應，但是大腦一直在提醒自己「這是安全的，已經做好防護措施」，這種身體與認知上的偏差會讓人感到興奮和刺激。人們對辣椒的反應與此也有共通之處，在辣物質的刺激下，灼燒感會讓身體產生一些防禦反應，但意識到這種感覺不會帶來實質上的傷害後，反而可能會變成一種享受，痛並快樂著。

辣的是這個社會 | 純粹接觸（Mere Exposure Effect）

一般來說，小孩子相對不太能/愛吃辣；但是學堂君身邊有不少同學朋友，都在上大學後吃辣吃得越來越生猛了。這是為什麼？

在回答之前，先介紹一下什麼叫純粹接觸效應。它是指某刺激僅僅由於頻繁地出現，就能增加人們對它的偏好[5]。比如，你回憶跟小學、初中異性同桌有沒有過不一樣的「同學情」，那種特殊情感在某種意義上可能就是純粹接觸效應的作用。由此，這種頻繁出現的方法可用於追妹紙或漢紙，但前提是人家對你不反感。

喜歡吃辣的機制也與此類似，如果父母和朋友經常吃辣，哪一頓都少不了辣元素，不吃辣的菜的話就沒地吃的，在辣椒的頻繁刺激下，這一類人會逐漸接受和適應辣味，長期以往，甚至還可能會喜歡上辣味。而對於另一類周圍人不愛吃辣的人來說，本身不太喜歡辣刺激，同時又不需要「被迫」接受辣椒，那麼也就會一直保持「不愛吃辣也不能吃辣」的狀態。也就是說，長期暴露在不同的「辣」環境下，人們逐漸分化成對辣椒接受程度不同的群體。

You are what you eat | 辣與心理的相關研究

吃辣？潑辣？ | 辣與易怒、攻擊行為

人們在日常表達中經常把「辣」與易怒、攻擊等特點聯結起來，比如，形容兇悍、不講道理為潑辣，形容心腸或手段惡毒殘酷為毒辣或心狠手辣。研究者通過操縱實驗對象接受辣刺激和中性刺激，然後讓他們觀看令人憤怒的視頻，皮膚電的結果發現，接受辣刺激的人的皮膚電變化率更高[8]，並且「辣」與「怒」有著相似的生理反應，比如，體溫、血壓升高、身體發熱、面孔泛紅等。還有研究者通過問卷調查發現，吃辣越多的人自我報告出更高的攻擊特質。另外，也有研究者要求被試吃辣或不辣的食物、或者看辣或者不辣的圖片，然後讓他們補充殘缺的單詞，例如，h_t，可以補充a成hat（帽子）、也可以補充i成hit（打）。結果發現，辣刺激能夠啟發人們的攻擊認知[8]。

越辣越爽、越刺激 | 辣與感覺尋求（sensation seeking）

除了與「怒」有關聯，「辣」也跟「感覺尋求」、「冒險」也一定的聯繫。一般來說，高水平感覺尋求的人時刻渴望刺激，無論是體驗上的還是感官上的。他們經常通過參加冒險活動（如跳傘、蹦極）、反常規的活動（如穿奇裝異服）來獲得興奮體驗。吃辣椒也是「良性自虐」的一種表現形式，可以給人們帶來感官上的刺激體驗。因此，能吃辣或愛吃辣與人們的感覺尋求特質水平存在一定的正相關關係。研究者通過辣椒測試將實驗對象分為喜愛吃辣和討厭吃辣兩組人，結果發現，喜愛吃辣的人在感覺尋求特質量表上的得分更高[9]。還有研究者通過提供辣味麵包和白味麵包，結果發現，吃辣味麵包的人在愛荷華賭博遊戲中更傾向於採取冒險策略[10]。

我愛辣椒，辣椒使我快樂。火鍋、小龍蝦走起，讓舌尖在辣味中盡情綻放吧！

然而，辣椒雖爽，但不要貪吃噢。萬一吃多了，喝水是沒有用的（因為辣椒素不溶於水），不妨試試冷凍的全脂牛奶，降溫又止辣。

文/太一

參考文獻：

[1] Keast, R. S., & Costanzo, A. (2015). Is fat the sixth taste primary? evidence and implications. Flavour, 4(1), 5.

[2] 郭時印, 姜德建, 黃憶明, 譚興和, 孫振球. (2007). 辣椒素抗疲勞作用研究進展. 中南藥學, 5(4), 351-353.

[3] Rozin, P., & Schiller, D. (1980). The nature and acquisition of a preference for chili pepper by humans. Motivation & Emotion, 4(1), 77-101.

[4] Zajonc, R. B. (1968). Attitudinal effects of mere exposure. Journal of Personality & Social Psychology, 9(2), 1-27.

[5] 傅於玲, 鄧富民, 楊帥, 徐玖平. (2018). 舌尖上的「自虐」——食辣中的心理學問題. 心理科學進展, 26(9), 1651-1660.

[6] Rozin, P., Guillot, L., Fincher, K., Rozin, A., & Tsukayama, E. (2013). Glad to be sad, and other examples of benign masochism. Judgment & Decision Making, 8(4), 439-447.

[7] 紀婷婷. (2014). 具身隱喻視角下的辣與怒：解析辣妹子背後的心理機制. (碩士學位論文, 西南大學).

[8] Batra, R. K., Ghoshal, T., & Raghunathan, R. (2017). You are what you eat: an empirical investigation of the relationship between spicy food and aggressive cognition. Journal of Experimental Social Psychology, 71, 42-48.

[9] Byrnes, N. K., & Hayes, J. E. (2016). Behavioral measures of risk tasking, sensation seeking and sensitivity to reward may reflect different motivations for spicy food liking and consumption. Appetite, 103, 411-422.

[10] Wang, X., Geng, L., Qin, J., & Yao, S. (2016). The potential relationship between spicy taste and risk seeking. Judgment & Decision Making, 11(6), 547-553.

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