歐美16國聯合調查遊戲開箱,判定涉賭將影響出海產品收入
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開箱,一種再常見不過的遊戲氪金形式,正面臨西方社會的指摘,難以撇清與賭博之間的關係。如果調查認定開箱涉嫌賭博,對於歐美遊戲廠商,以及出海的中國產品而言都不會是一個好消息。
外媒Eurogamer報道,近日歐美16個國家的遊戲和博彩監管機構共同簽署了一項聲明,表明將聯合調查遊戲中日漸增多的氪金開箱是否涉嫌賭博的問題。該項措施嚴厲的聲明表示,聯合調查是為了解決遊戲與賭博之間界限「模糊」造成的風險。
參與簽署聲明的國家和地區涵蓋了各大成熟市場,包括美國(華盛頓州)、英國、法國等等。目前,聲明尚處在公布階段,還未採取任何實質性的行動。不過,該聲明被認為是各國開始監管遊戲變現模式的重大轉折點。
開箱:迄今效果最好的遊戲變現方式
戰利品箱(Loot Box)是一種常見的遊戲變現方式,其本身是一種消耗性的虛擬物品,用以隨機(劃重點)兌換遊戲中其他的虛擬物品。通常而言,單個箱子包含了多個備選的皮膚、角色、碎片、表情等虛擬物品,玩家可以直接購買箱子、或是通過免費獲得箱子購買解鎖所用的鑰匙實現兌換。
按照維基百科的解釋,戰利品箱最早由端游中的隨機戰利品系統發展而來,並融合了日本扭蛋玩具的隨機因素。從早期的轉盤到如今的戰利品箱,遊戲的開箱在視覺效果上都極具吸引力和刺激性,因此被認為有模仿老虎機和博彩輪盤的嫌疑。
由於遊戲開箱所出物品是隨機的,玩家不一定總能獲得心儀的物品,可能要經過多次消費才能獲得目標物品,因此提高了廠商的整體營收,而玩家則在這一過程中收穫了贏得稀有物品的滿足感。此時,遊戲廠商販賣的並不僅僅是華麗的皮膚,而是遊戲的本質:娛樂。給予玩家快樂的不再是遊戲中的虛擬物品,而是獲得該物品的過程刺激。
在免費遊戲大行其道的當下,和開發成本不斷上漲的今天,開箱是遊戲廠商目前最好的變現方式,沒有之一。
西方監管已經啟動對遊戲開箱的調查
國內由於此前遊戲機被禁而網路遊戲異常發達,加上此前中國玩家經濟實力受限對支付點卡存在抵觸心理,以《征途》為代表的產品早在2006年就將開箱推廣開來,先於西方世界。這也致使國內最早把開箱納入監管範圍,如2016年12月,文化部就要求遊戲運營商公布開箱爆率。
與之相對的,海外由於PC網路遊戲並非市場全部,免費+內購的開箱模式一直沒有掀起太大的風浪。直到V社2015年請來任期內搞垮希臘經濟的前希臘財政部長Yanis Varoufakis研究虛擬經濟,在開箱基礎上鼓搗出微交易後才逐漸受到重視。2017年11月EA的《星球大戰:前線2》內購做的太過,引發玩家意見集中反彈,最終才導致西方監管矚目。
同樣在2017年11月,比利時博彩委員會經過調查認定遊戲開箱非法,屬於賭博範疇,要求遊戲開發商移除遊戲內的開箱系統,或者獲得賭博許可。
好好一家傳播快樂的遊戲公司,突然變成了使人家破人亡、開設賭場的不良形象,多數廠商是不肯的。為此V社、動視暴雪、Take-Two等幾家大公司乾脆選擇讓旗下產品在提供給比利時玩家的版本中刪除開箱功能,只有頭鐵的EA的保留了開箱。
為此,上周比利時檢方甚至應博彩委員會要求對EA展開了刑事調查,而EA繼續頭鐵,準備以訴訟的方式爭取自己的權益。
開箱判定賭博沒好事,法律未更新誰說了也不算
如果只是比利時一個國家認定遊戲開箱屬於賭博還好,畢竟其市場規模對比全球處於放棄也不肉疼的狀態。但是包含美國在內的16個國家都氣勢洶洶的發起了調查,遊戲開箱被歐美主流國家認定為賭博似乎已經到了走程序的步驟了。
這不僅對於新近發現開箱魔力的歐美大廠,對於普遍希望出海掘金的中國廠商而言,也不是什麼好消息。
目前看來海外對於遊戲涉賭的定義寬泛的多,16國既調查利用遊戲皮膚進行博彩的三方行為,也調查遊戲開箱本質上是否是一種賭博行為。換言之,海外市場遊戲涉賭的矛頭直接對準了遊戲中最常見的內購模式。而在國內,考慮遊戲是否有涉賭風險,是棋牌遊戲廠商才需要擔心的問題。
最壞的情況下,如果遊戲開箱被認定為賭博,那麼出海產品收入必然會受損,因為開箱及其他變種的氪金模式會受到當地監管機構限制。即便想要獲取當地的賭博許可授權,也是一筆難以估量的成本。
好在的是,目前遊戲開箱作為一種流行十年的變現模式,在歐美法律上並沒有真正被定性為賭博。各地博彩委員會和相關機構縱然可以先行認定,但必須說服立法更新,才有可能真正把遊戲開箱和賭博划上等號。在這之前,還有時間。
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