近親結婚，真不行？

在很多國家和地區，表兄弟姐妹之間的近親結婚是很普遍的

。然而，對大多數美國人來說，表親結婚充其量只能當作一個玩笑，最糟糕的是這在很大程度上是一種禁忌。在許多州，表親結婚是違法的。

這些反對和異議表面上是基於擔心基因問題的風險，但

近親結婚真的有風險嗎

?

2005年，歐文·戴爾在《英國醫學雜誌》上說道：「一名工黨議員呼籲就英國巴基斯坦社區近親結婚的遺傳風險展開公開辯論，此前有報道稱，在她選區附近的孩子中，常染色體隱性遺傳病發生率很高。」西約克郡基斯利地區的國會議員Ann Cryer在BBC電視節目《新聞之夜》中說:「我們必須停止近親結婚這一傳統。」

有關基因風險的認知與所謂的媒體揭露有關

。

事情大概是這樣：我們每個人都從父母那裡得到一個基因的副本。因此，我們繼承了每個基因的兩個版本(這被稱為等位基因)；它們一個是顯性的，一個是隱性的。

要使隱性基因在人類個體中真正顯現出來，該基因的兩個副本都必須是隱性等位基因。

如果個體只遺傳了該基因的一個隱性等位基因，那麼該個體就是一個可能將疾病傳給後代的載體

。

但是當一個個體遺傳了兩個危險的隱性等位基因的副本時，他們的基因就是有明顯缺陷並一定會遺傳給下一代的。

每個攜帶者都有50%的機會將有缺陷的等位基因遺傳給他們的孩子

，但當一個基因在人群中很罕見時，攜帶者的數量也是很稀少的。

更加棘手的是，堂兄弟姐妹都有自己的祖父母。雖然祖父母或外祖父母攜帶罕見等位基因的幾率很低，但如果他們中有一人攜帶這種基因，那麼他們的子女(表親的父母)也會有50%的幾率攜帶這種基因。

因此，與沒有血緣關係的婚姻相比，表親結婚生出的孩子繼承兩個危險等位基因的風險更高

，因為他們更有可能從共同的祖先那裡繼承相同的危險隱性等位基因。

正如戴爾所寫的那樣，

英國的研究人員在正式處理這些數據之後得出結論：

對於任何個體，

近親結婚造成不良後果的比率，大約是非近親結婚的兩倍

(約6%而不是3%)。英國當局認為，儘管風險增加，表兄妹婚姻產生的大多數孩子都是健康的。

至少有一位醫生指出：「單獨針對一種文化是適得其反的，這種做法可能會讓巴基斯坦社區孤立。」她補充說：「我們知道，隨著母親年齡的增長唐氏綜合症的風險會增加，但我們並沒有看到(敦促)母親在更年輕的時候孕育孩子。」

在2010年《人類學年鑒》(Annual Review of Anthropology)上發表的一篇論文中，比特萊斯和布萊克在全球範圍內對近親婚姻進行了研究，基於以上討論的原因，除了危險的隱性等位基因外，近親所生的孩子繼承同一等位基因的兩個複製版本——任何等位基因，無論是隱性的還是顯性的，遺傳給下一代的幾率都會提高。

血緣關係較少的人群雜合度更高

，也就是說，對於一個特定的基因，個體攜帶兩個不同的等位基因。潛在危險基因在高雜合子群體中不太常見，因此根據

比特萊斯和布萊克的

但同樣重要的是：和你的堂兄生孩子通常也是安全的，但醫生確實會推薦你堂兄的父母進行基因諮詢，以保證下一代的健康。

END

作者：James McDonald

譯者：Sara Yang

編輯：楊柿子

基於創作共同協議（BY-NC）在譯言發布

原文標題：The Genetics of Cousin Marriage

版權聲明：

本譯文僅用於學習和交流目的。圖片源自網路及

Shawn Parks

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The Genetics of Cousin Marriage

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