博物館文物介紹——宋代易元吉的扇面畫《喬柯猿挂圖》

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易元吉，中國北宋畫家。字慶之。生卒年不詳，活躍於仁宗、英宗時期。湖南長沙人。初工花鳥蜂蝶，後見到趙昌作品，認為難以超越，恥為第二，於是轉工畫猿猴。他常深入荊湖深山之中，觀察、體會、揣摩猿猴獐鹿的生活習性，每遇勝麗佳處，輒留其意，心傳目擊，寫於毫端。

於長沙寓居後開鑿池詔，間以亂石叢篁、梅菊葭（jiā）葦並馴養水禽山獸，以觀其動靜游息之態，故所畫動植物富有生趣。畫上多自書「長沙助教易元吉畫」，落款於樹石間。

《猴貓圖》 台北故宮博物院藏

畫面上一隻頑性大發的猴子突然一把抱起經過身邊的小貓，另外一隻嚇了一跳的貓兒在閃避之際，回頭對著猴子怒目吼叫。而猴子根本不管懷裡的貓咪願意不願意，旁邊的貓咪抗議不抗議，看他那歪著腦袋逍遙自在的神氣樣子，好像對自己這場惡作劇得意極了。

易元吉的繪畫才能是多方面的，除了擅長花鳥獐猿外，他還能畫貓犬、虎狼、雜菜等各種動植物，且都能別開生面，超越前人。在畫壇受到推崇的易元吉，在仕途上卻很不得志。一次，潭州知州劉元瑜因欣賞易元吉的畫藝，將他補為州學助教（從九品）。易元吉得到這個官職後很高興，就在自己的畫稿上署上工「長沙助教易元吉畫」的題款。但沒過多久，劉元瑜就因擅自補升畫工易元吉為州學助教而降知隨州。易元吉的仕途也隨此而中止。

《猿鹿圖》 台北故宮博物院藏

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年（宋英宗治平元年），汴京景靈宮中的孝嚴殿建成，朝廷特召易元吉進宮繪畫。他十分高興地對朋友們說：「吾平生至藝，於是有所顯發矣。」欣然赴京。在孝嚴殿內，易元吉奉命畫御座後面的大屏風。他在中間一扇上，畫了太湖石與汴京有名的鵓鴿和洛陽有名的牡丹，在旁邊兩扇各畫上孔雀。接著，他又在神遊殿的小屏風上畫「牙獐」。別緻的構圖，精巧的畫筆，使他名聲大振。之後，易元吉又奉詔在開先殿西廂畫《百猿圖》，但還未畫完就暴卒身亡了。曾有人說他的死是因為畫院有人嫉妒他得到了皇帝的恩寵，特意在食物里下毒將他毒死的。易元吉的死，使許多人感到惋惜，劉摯作《易元吉畫猿》詩：「傳聞易生近已死，此筆遂絕天幾存。安得千金買遺紙，真偽常與識者論。」

從這首詩中可見人們對易元吉的推崇，也可知當時他的畫已非常珍貴，並且有人偽造了。

《縛猴竊果圖軸》 絹本設色墨筆190.8×100.2厘米  弗利爾美術館

《宋易元吉扇面畫喬柯猿掛》傳為易元吉創作。

在這幅作品中，雖然不見得就是他的作品，但是構圖甚富巧思，用筆也相當工細，將猿猴靈巧的模樣兒表現得唯妙唯肖，也是一件宋代的佳作。

斜坡上，挺立的柏樹上，一隻小猿笑盈盈地掛懸在枝柯上頭，湯呀湯的，圓亮的眼珠子還咕嚕嚕地往下望；另一隻小猿抱著樹榦，還有一隻則是趴伏在另一株駝了腰、斷了枝幹的古木上，同樣都聚精會神地盯著地上瞧。大伙兒目光的焦點，都不約而同地落在草地上、石頭間，兩隻淡墨色的小小身影上，定眼一看，不正是兩隻螃蟹么。

在中國傳統吉祥文化中，科舉及第、加官晉爵是家族大事，也是士子們最為殷切的期盼。猿猴靈敏矯健，又與「元」、「侯」諧音，於是成為祝福人們得以連中「三元（狀元、會元、解元）」或是「封侯」的象徵。螃蟹有甲殼，「甲第」又意謂著科舉進士及第，於是也就成為吉祥家族一員。畫中三隻猿猴與兩隻螃蟹一道出現，金榜題名的濃厚期望也就不言而喻了。

 《三猿捕鷺圖》 24.1×22.9cm 大都博物館藏

易元吉所作的畫，尤其以獐猿特別生動逼真，呼之欲出，他因此而名聞天下。易元吉的獐猿畫不僅在藝術上達到第一流的水平，而且在中國古代繪畫史上具有開拓繪畫題材的意義。所以古代繪畫評論家把獐猿畫看成易元吉的專工獨詣，認為是「世俗之所不得窺其藩」的絕技。許多名詩人也紛紛題詠表示讚賞，其中有黃庭堅的《易生畫贊》、張來的《獐猿圖》、劉摯的《易元吉畫猿》等等。易元吉也由此而成為長沙乃至湖南畫壇的首領。

《樹上二猿圖軸 》絹本設色墨筆 190.8×100.2厘米 弗利爾美術館藏

易元吉之所以能取得這樣的成就，既在於能師法自然，又在於能從古人那裡汲取養料，充實自己的畫藝。因而人們評說：「元吉平日作畫，格實不群，意有疏密，雖不全拘師法，而能仗義古人，是乃超忽時流，周旋善譽也。」這是頗能說明易元吉繪畫藝術高超鉤奧秘的。

張大千是二十世紀中國畫壇最具傳奇色彩的國畫大師，無論是繪畫、書法、篆刻、詩詞都無所不通。早期專心研習古人書畫，特別在山水畫方面卓有成就。張大千也是愛猿之人，他甚至認為自己是黑猿轉世。大千畫猿很善於臨仿宋代易元吉的作品，易元吉為畫猿曾入深山百餘里，觀察猿的一舉一動，「心傳目擊，悉著毫端」，大千當不輸於此，他經常豢養猿猴作伴，最多時曾有飼養十餘只的記錄，朝夕相處，使他熟悉猿的各種習性。