祭祀緣何要焚香

古來凡祭祀活動，有一道禮儀不可或缺，那就是焚香。上自國家大典，如祭祀炎黃、堯舜，人文初祖，孔子、關公，文武聖賢；下至民間祭祀，如年節敬祖，婚嫁喪葬，求神拜佛，抽籤卜卦，都要焚香祭拜，行禮致敬，概莫能外。

祭祀為什麼一定要焚香呢？這是因為在古人看來，祭祀本身是人與神鬼之間的溝通，是陰陽兩界的對話。這種溝通必須有一個平台或通道。而神靈、先祖大都居於渺茫的天空，高不可及。只有氳氤飄逸的煙雲，裊裊升騰，飄飄遠上，可以直達天庭。因此，祭祀活動開始頂禮膜拜，祝願祈福，表達自己對神靈、祖先的感恩、敬畏，祈望他們對國家、家庭、兒孫的庇佑保護。

人們相信他們的祈禱，他們對祖先的崇敬、祈願，會隨著香煙勝達冥冥天庭，傳達給神靈和祖先，使之聽到人們的頌揚和企求，而後降福於人間。而祭祀者自己，則可以從這種「天人溝通，天人合一」的儀式中，獲取一種力量，一種信心。因此，焚香就成為祭祀活動必不可少的一項儀程；沒有焚香儀式，則不成其為祭祀。

焚香的儀式最早是從印度傳過來的。

我國秦漢以前大型祭祀天地神靈活動多採用的是「燔柴」禮，即是以點燃樹枝柴草升起的濃煙來祭告天神和祖先，稱為「柴望」或「煙祀」。《尚書》中既有「至於岱宗，柴望秩于山川」「柴望尤告武成」的記載；《禮記》亦有「焚柴泰壇」的說法。有時還將祭獻的牲畜（牛、羊、豬）及衣物等放進活里一同燒掉，供神靈、祖先享用。《周禮》說的「升煙燔牲首」，就是這個意思。

不僅漢族如此，古代匈奴以及後來的鮮卑、契丹、蒙古等民族也是如此，直到明清時代封禪祭天，仍然採用的是「煙祀」。而一般民間祀神祭祖，在漢代以前則是只點燃艾蒿變成的草條（類似鄉間老農抽旱煙鍋時點的草葽子），所謂「以艾蕭達神明」，並不焚燃香料，當時的香料主要用來「熏香」。因此在相當長的時期內，人們祭祀不用香爐。我們今天看到的周秦時代那麼多的出土青銅禮器，居然沒有一件是香爐，就是這個原因。

到了漢代佛教傳入中國，將香作為禮佛的重要道具，並帶來了「西域香」，燒香祭祀神佛、祖先，才漸漸成為習慣。

宋人吳曾《能改齋漫錄》考定「焚香始於漢」，根據就是武帝時，匈奴昆邪王降漢，所祭「金人」被置於長安甘泉宮，焚香禮拜而不用牛羊。人們推斷匈奴「金人」很可能是銅雕像。

漢代之後，焚香之舉則常見於史籍記載。早些年，考古人員在山東棗莊發現了一塊漢代刻有焚香圖像的畫像石，進一步用實物證明了這一點。不過，這裡所說是「香」，主要還是指各種散碎的香料，像今天這樣一根一根的線香還很少，當時最有名的「博山爐」，就是用來焚燒散香用的。

後來到了南北朝，佛教盛行，道教也有大發展，兩教均尚香信徒眾多，焚香進一步走向普及，從而形成「九州無處不焚香」的風尚。從這個時候開始人們敬神祀祖，才普遍用線香。不過即使到了今天，在佛教人士眼裡，散香和線香在禮佛事神的功能上是相同的，並沒有什麼本質差別。

古人焚香祀神祭祖也有許多講究，最重要的是要虔誠。一般來說，所準備燒的香燃的時間越長越好，古人許願的往往說要給佛祖給先人「燒高香」或「燒對把粗的香」，就是這個意思。

另外，上的香要徹底燃盡，否則會被認為心不誠，許下的願就會落空。元雜劇中就有人們遇到挫折、災難，懷疑用嘴吹，那樣的話會被認為是對神佛、祖先不誠不敬，等等。

你的讚賞是我堅持原創的動力

讚賞共 0 人讚賞
推薦閱讀：