食材 | 手指檸檬：爆炸式酸味的「魚子醬」

這次介紹的是一種不正經水果，五顏六色的像糖果，也號稱檸檬家族的極品。

這款水果英文名為 finger lime，別名有手指檸檬、指橙、澳洲指橙、檸檬魚子醬，原產於澳洲沿海亞熱帶地區，一種較為少見的柑橘類植物。

它的產量特別低，但營養價值高，香氣獨特，因此價格不菲。儘管手指檸檬每公斤的售價約為100歐元，市面上依然供不應求。

而我在巧克力大師Brian的冰箱里第一次見到手指檸檬，顏色各異，他可以隨性搭配。他告訴我，這些小傢伙的售價大約是每公斤1000元人民幣。

手指檸檬樹的葉子油綠色小橢圓形狀，會開出白色具有香味的小花。手指檸檬形似手指，大約只有7厘米左右。果皮和果肉顏色像彩虹色一般，有紅、黃、紫、綠、青、黑、褐等多種。

手指檸檬奇特之處在於它的果肉像是聚成一堆的魚子醬，因此也博得「魚子青檸」（caviar lime）的美稱。據估計，在野外手指檸檬有80多個品種。澳大利亞的種植者對約25個品種集中進行商業種植，每個品種以發現它們的種植者來命名。

拜倫日出 翡翠

現在較為常見的品種兩種，一種是拜倫日出（Byron Sunrise），具有橙紅色的珍珠果肉，另一種為翡翠（Emerald），它有深綠色的表皮和淺綠色的珍珠果肉。

每年的3~5月份，南半球秋意漸濃，當果實碩大飽滿，外皮變得乾癟皺縮之時，標誌著指橙們大獲豐收了。但根據海拔高度和氣候不同而有所不同，不同區域手指檸檬收成的時間也有所差異。

總之，手指檸檬已經被澳洲當地的土著使用了上千年，不僅是作為食物，而且還用來治療疾病。但是手指檸檬又小又不容易保存，只有2-3周的保質期，很多人卻都還沒有嘗過它的味道。

由於澳洲手指檸檬加種植著看到了手指檸檬市場的崛起，他們通過加工技術成功的把手指檸檬的果肉從果皮提取出來，去掉果核，然後使用特殊工藝把它們速凍起來。如今手指檸檬可出口到歐洲、大洋洲等世界各地，受到很多頂級廚師的青睞。

一般而言，看到不同顏色的食物都會覺得代表不一樣的口味。那麼多彩的手指檸檬，也有多種口味嗎？甜的？酸的？

實際上，手指檸檬並沒有外表看起來那麼小清新，咬下去有著強烈的爆炸式酸味！

手指檸檬吃進嘴裡帶著些許脆脆的口感，將口中的果肉咬破之後，迸發出一酸爽，如果要跟檸檬的酸味比一比，它的酸味更勝一籌。但是這個酸味又是柑橘夾雜柚子的酸味，果香讓整體風味清新又明亮，吞咽之後還殘留著美好的餘韻。

手指檸檬外觀有著強烈視覺效果，除此之外它的也具備不錯的營養價值，維生素含量相當高，對女性而言是美味又能養顏美容的好物。

另外，加上手指檸檬其特殊的風味，本身就像一道天然可口的分子料理。或許往後將會在美食界掀起一股朝聖風潮，成為主流食材之一也未可知。

檸檬手指應該如何享用呢？其實從開胃菜到餐後甜點都可以用到，可擺放在菜品中做出畫龍點睛的效果，讓菜色看起來更吸引人，或是與其他水果結合在一起，製作成清爽的水果沙拉。

搭配海鮮也是不錯的選擇，無論魚類、貝類、甲殼類，烹調方式為生食或熟食，都是絕佳組合。

甜點部分，混入慕斯或鮮奶油營造微酸口感，或是放在塔類、派類上層作為裝飾，都能讓甜點加分不少。

有些調酒師也將它運用到雞尾酒的製作中，比如採用泰國青檸，指手指檸檬配馬蒂尼製作的雞尾酒。

雖然愈來愈多餐廳將手指檸檬入菜，但在市面上仍然較為少見，其高價格、難保鮮等條件，都在限制著我們品嘗。

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文 | 馮文捷

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