晚清名臣功績不下於曾國藩、左宗棠，為何卻要將一15歲小孩凌遲？

晚清時期，國家積弱，屢受外強欺凌，雖然朝廷無能，但也還是湧現出一批愛國將領；最有名的當然莫過於收復了新疆的左宗棠，一代千古名臣；其次之下有馮子材、劉銘傳、丁汝昌、鄧世昌、林則徐等，但是有一人，功績不在曾國藩、左宗棠之下，卻在歷史上籍籍無名。

這人就是沈葆楨，雖然沈葆楨出生於貧苦的讀書人家庭，但是沈葆楨的舅舅是林則徐，所以沈葆楨從小就接觸到了西洋前沿知識，對洋務頗有見解。

沈葆楨16歲考取秀才，20歲中舉人；1847年，連續兩次赴京趕考均落第的沈葆楨終於中進士，選庶吉士，授編修，升監察御史；從此踏足官場。

1856年，朝廷擢升沈葆楨為杭州知府，然而沈葆楨以祖上曾在杭州居住，杭州親戚過多為由推辭而改任地處偏遠的江西廣信知府。這時侯，太平軍已兩次攻打江西，佔領了八府50多縣，朝廷只剩南昌、饒州、廣信、贛州、南安五郡，整個江西的局勢岌岌可危。

後來在抵禦太平天國軍進犯的過程中，屢立戰功，連石達開來犯也被打敗，只得遠走浙江。後來因受曾國藩賞識，請他赴安慶大營，委以重用。

不久，推薦他出任江西巡撫，倚用湘軍將領王德標、席寶田等鎮壓太平軍。在此過程中，沈葆楨卻做了一件大事，那就是抓到了太平天國幼天王洪天貴福、洪仁玕等，年僅15歲的洪天貴福被凌遲，洪仁玕也被殺。

1867年，接替左宗棠任福建船政大臣，主辦福州船政局。當時，正是舉辦洋務運動時期，左宗棠在福建福州馬尾創辦造船廠，尚未來得及開工，就被調往陝甘任陝甘總督。

臨行前左宗棠上疏說：非沈葆楨不能任其職。所以沈葆楨一上任即建船塢及機器廠，並附設藝童學堂。造成船艦20艘，分布各海口。1868年，又創辦藝圃，學制5年，培養監工人才。

1874年，日本以琉球船民漂流到台灣，被高山族人民誤殺為借口，發動侵台戰爭。清廷派沈葆楨為欽差大臣，赴台辦理海防，兼理各國事務大臣，籌劃海防事宜，辦理日本撤兵交涉。由此，沈葆楨開始了他在台灣的近代化倡導之路。

日本入侵台灣是對中國在台灣的主權和領土完整的一次挑戰，對中國來說，這是一次嚴重的邊疆危機。日本侵台之役給清政府最大的教訓是，使它認識到自己的海防空虛，必須急起補救。

過去清政府認為，「台灣之患率由內生，鮮由外至」外國的侵略，官員們開始重視台灣，把它稱為「七省門戶」、「南北洋關鍵」、「中國第一門戶」。

沈葆楨、丁日昌一再奏請對日本侵台應加嚴密設防，總理衙門也指出「經營台灣實關係海防大局」，這是對台灣地位的一種新認識。

也不知道沈葆楨後面兩個字太難念了，還是因為晚清中興四大名臣名氣太大的緣故，導致沈葆楨名氣不顯，也實在可惜；但是凌遲一個15歲的小孩，雖然是太平天國洪秀全的長子，但是未免太過殘忍了些。

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