男孩子愛玩芭比娃娃有錯嗎?
(美國第一夫人米歇爾·奧巴馬和設計師吳季剛一起,把奧巴馬就職典禮上她穿的晚裝贈給美國國家歷史博物館)
小時候,我給兩兄弟吃布丁,Kevin(吳季衡)像大部分孩子,打開就直接吃,Jason 則不同。他會到廚房拿漂亮的小盤子、小湯匙,把布丁倒扣至盤上,在墨色焦糖上灑七彩的巧克力米,擺得漂漂亮亮,這時才坐下來,用小湯匙一口、一口挖來吃。
問他為什麼要這樣?他會回答:「這樣美美的才好吃!」他會看糖霜、裝飾與點心之間的顏色搭配,好奇那些五顏六色的甜點嘗起來的味道。他除了品「味」,也審「美」。
Kevin上幼兒園前,我們住在娘家。我爸是退休公務人員,每天會發給兩個小孫子,一人一張日曆紙與畫筆。我注意到Jason只畫娃娃,不像哥哥,會畫小汽車、小魚等不同主題。
最初,我不以為意,認為只要Jason上了小學,就不會那麼熱衷娃娃,無須太過擔心。但是,他卻愈來愈喜歡娃娃,到了著迷的程度,開始會吵著要買新娃娃。每次逛百貨公司,他常一頭鑽進娃娃專櫃,東看西看,愛不釋手。只要有新娃娃上市,他就會很興奮地要我們帶他去買。
以前社會的價值觀較保守,大家普遍認為,男生就該玩汽車、機器人等,娃娃是女生的玩具。Jason是個觀察力敏銳的孩子,也感受到旁人的異樣眼光,會不好意思拿去結賬,但又想買,他的折衷做法是自己進去晃一圈,再出來指給我們看他要陳列架上的哪個娃娃。
我也是這樣的認知。我跟先生說:「他喜歡娃娃沒有錯,但我們有必要一直買給他嗎?」為了這件事,我甚至去請教一位小兒科醫師。
父母受限在框框里,只會錯失孩子天分「你兒子長得肥肥壯壯的,就是個小男孩,他喜歡娃娃有什麼關係?」醫師要我不用擔心。老實說,醫師的話無法讓我寬心,一直到先生轉述國際知名景觀雕塑大師朱魯青教授的話,我才恍然大悟──自己受限在傳統框框里,差點錯失孩子的天分。
當時我先生是中興大學畜產學系系友會秘書長,為了製作系友會紀念雕塑品,與這位藝術大師相約在校區碰面,相談甚歡。談完正事,閑聊之際,先生向朱教授請教了一個影響我們對Jason教養態度的「關鍵」問題,「教授,想請教您一個有點傷腦筋的事,我有個兒子很喜歡娃娃,我們不確定該怎麼做,對他才是最好的?」
「哈哈!男孩子喜歡娃娃沒什麼好奇怪,你們不用在意,我自己就收藏了三百多個娃娃,娃娃是很美的藝術,也是我的靈感來源。」日後我們才知道,朱教授是全台搜集精緻洋娃娃最多的人,從世界各國搜集回來的娃娃,足以成立一座娃娃博物館。
先生告訴我大師的話,聽完後,我茅塞頓開。如果在國際設計大師的眼裡,娃娃就是一種藝術,我何必窮擔心,介意世俗的眼光?而且,經過我的長期觀察,Jason的確擁有藝術天分。心裡頭篤定、踏實後,在能力範圍內,或自己去買或託人,我們儘力幫孩子搜集各國的芭比娃娃。
還有,Jason從小喜歡跟著外婆看京劇,電視播出的看不夠,見到郭小庄在國父紀念館公演的廣告,希望能跟著外婆到劇院欣賞。於是,我幫他買了票。
現場服務人員見到我媽媽帶著小孩來,怕他會吵鬧,本不讓孩子進去,Jason的外婆保證孩子一坐不住,馬上帶他出去,絕不會影響其他觀眾。沒想到,5 歲的他竟能安靜看完全場。問他哪裡好看?他回答我們:「我不是聽聲音,我在看女生主角的服飾與裝扮。」
吳季剛設計的芭比娃娃給所謂「多動兒」一個釋放精力的出口我們順著孩子的興趣,讓他做自己。不過,就算我們知道這是孩子的天分,但80年代的台灣學校教育保守傳統,Jason從森林幼兒園進入體制內的小學教育後,開始出現無法適應的狀況。這對我而言也是個挑戰,光是參加兩兄弟的學校家長會,我就要在兩種「心情」里轉換、調適。
Kevin在校成績優異,參加他的家長會,聽到的都是讚美,我只要準備一顆愉悅的心就可以出門。如果是參加Jason 的家長會,導師常反映他在課堂上無法專註,要我多注意,並加強他的功課。他對制式、單調的學習不感興趣,注意力無法專註,寫字常是少一撇、一點,甚至會顛倒,讓我傷透腦筋。
另一個煩惱是,他靜不下來,整天精力充沛。小學的午休時間,對他而言簡直是酷刑,所以午覺時間他都是醒著,聽到老師的腳步聲,才假裝在睡覺。等老師走過又睜開眼,豎耳傾聽外界動靜,結果發現不少「秘密」,比如老師不讓孩子們用飲水機洗飯盒,自己卻照用;老師讓值日生幫他洗車子……
就這樣,午覺時間變成他的觀察時間。我不知道這是否為養成觀察力的助力之一,但他的觀察力的確比一般孩子敏銳。只要是去過的地方,他都印象深刻,且會記住細節。就算隔很久後再帶他去,只要擺設有所改變,他都會發現,直問:「之前放在這裡的某某東西到哪去了?」
我常在想,若二十多年前就出現「多動兒」這個名詞,Jason很有可能會被貼上這個標籤。我只能慶幸自己當初沒有把孩子的精力充沛當成一種病。現在回頭看,許多在藝術上有天分的孩子,學習時可能都會碰上這種情形,因為他們的思維,以及眼睛所看到的世界跟一般人是不同的。印度電影「地球上的星星」(TaareZameen Par)就是在描述這樣的小孩。
現代人創造太多名詞,把過動當成一種病,用吃藥來解決孩子充沛的活動力。其實,很多過動、注意力差的孩子,若能找出他們有興趣的領域,不但能消耗旺盛的活動力,還能啟發他們的天賦。
就像Jason,他一刻都閑不住,可是只要給他紙筆,他就能靜下來,坐著畫畫;在幫娃娃打理造型時,他也非常有耐性。周末,他就會要我們帶他到中山北路、愛國東路、八德路上的婚紗店「巡迴」一遍,看最新的禮服設計,回家後,再畫在設計繪本上,可以說,他的設計師之路是從5 歲就開始。
陪著Kevin、Jason經歷台灣、加拿大、美國的教育,我真心覺得,做父母的應該改變傳統思維,尊重孩子的天分,讓他們有足夠的自主空間,往自己有興趣的領域發展。台灣的教育體系也應該重新重視技職教育,讓技職教育體系享有與一流大學相同的資源,這樣,孩子才能有更多元的選擇,而不是訓練出一堆通才。
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