西加勒比公司 九 穿梭外交

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吉大港的堡壘建設初見成效，城牆的地基已經勾勒出未來的城堡形狀。可惜奴隸工程隊沒有振奮人心的口號聲，只有監工的零星叫罵。為了防止疫病，大部分的建築區域在施工前都經過了焚燒。港口區搶修了一個帶有煙囪和鼓風機的小倉庫，不為儲存，而是為了消毒。由林默天元老推薦的磷化鋁已經在臨高投產。磷化鋁熏蒸能有效殺滅密閉空間的各類蟲鼠，可用來抑制鼠疫的傳播。

由於港口設施尚未建好，飛魚號只能用自帶的設備轉運貨物。此型艦為了保持穩定，要求的壓艙貨物很多。船員們只得像玩華容道一樣，小心地控制貨物進出。為了心儀的澳洲商品，本地商船耐心地在一旁等待。

雖然還沒有達卡那般繁榮，倒是也有大港口的雛形了，王胖子看著港內的景象，感到心滿意足。這段時間的連續外事活動，也總算到了收尾階段。阿拉乾的特使早就在吉大港等待隨船前往臨高。特使想要搭乘更拉風的「黑槍魚號」，然而前往莫卧兒的旅程比招待阿拉乾的特使要重要多了，王胖子就把特使打發到「飛魚號」上等待。

一周之後，孟加拉副王的岳父和小舅子也來到了吉大港。他們確認了出資建設大糖廠的提案，拒絕了紡織廠的提案。莫卧兒人顯然還對他們的紡織行業充滿信心，相對的，澳洲的優質白糖比他們的傳統工藝更有說服力。這倒是沒出乎王胖子的意料。根據他的預期，從臨高趕來的T800上首先帶來的是紡織廠舊設備，用於同荷蘭人合資的工廠。至於同荷蘭合資的製糖廠，可以再拖延一下，以便尋找更合適的地點。印度的甘蔗產區分布很廣泛。達卡的糖廠可以覆蓋孟加拉及恆河上游產區，甚至加爾各答附近的產區也可以通過近海運輸覆蓋。這樣一來，與荷蘭人合資的糖廠若是仍在吉大港，就有些重複了。這些產業最終都會由元老院主導，王胖子便忍不住作了跨勢力的整體規劃，希望合作夥伴不要太早發現自己內心的想法。

沙阿舒亞的岳父也是做過孟加拉總督的人，眼界開闊。他拉著王胖子，在一張扭曲的世界地圖上詢問蔗糖的產區。王胖子感覺和這位長者很聊得來，也耐心地一一解釋。

「荷蘭人的大員就在你們所稱的台灣島上，但是他們不會在此大規模種植了？」

「他們不會在防務堪憂的地方擴展固定產業的。而我們沒有這個顧慮，台灣、福建和兩廣，都是元老院可以控制的產區。」

「巴達維亞呢？」

「巴達維亞周邊種植了很多橡膠和金雞納。我們以很高的價格收夠這些產物。如今，那裡正在擴建這兩類種植園，留給甘蔗的土地不算多。」

原時空的荷蘭東印度公司在台灣和巴達維亞大搞甘蔗種植，將蔗糖賣到波斯和歐洲，賺得盆滿缽盈。而元老院有意無意的部署，掐斷了荷蘭人蔗糖生產的潛力，使其在蔗糖貿易中徹底地淪為運輸者，可謂高瞻遠矚。

「那麼這個叫巴西的地方在誰的控制下？」

「大部分時間是葡萄牙人，但是荷蘭人顯然有不同的看法。」

「哼，紛爭會干擾產出，但是還不夠。我們應該資助荷蘭人去大西洋航線上劫掠他們運糖的商船。」

沒想到老人家想得還挺長遠的，但王胖子可沒精力考慮這些。「我們不願在他們兩者之間表現出明顯的傾向。但我相信斯賓諾莎先生和他的西印度公司朋友會很樂意跟您詳談此事的。」

說到斯賓諾莎，他這兩天情緒低落。澳洲人和孟加拉副王大張旗鼓的合作，讓他倍受打擊。巴達維亞的安東尼總督似乎又給了他一些不易完成的任務，加深了他的愁容。荷蘭人在孟加拉地區的地位急劇地下降，斯賓諾莎的前途又一次面臨危機。王胖子對斯賓諾莎仍然禮遇有加，雖然不能給他實際的好處，但是偶爾關心一下他的心理狀態還是可以的。畢竟，能給穿越眾提供技術幫助的人，在十七世紀必然是不可多得的人才。

「飛魚號」上的澳洲貨被搶購一空，收購來的大宗貨物很快將船艙裝滿。剩下的大宗貨物，一部分換成了寶石，一部分就只能堆在岸邊。完成裝載的「飛魚號」帶上沙阿舒亞的小舅子和阿拉乾的特使，踏上了返回臨高的旅程。到了三月中旬，「黑槍魚號」和「鰹魚號」也將離開吉大港。如此一來，直到T-800船隊趕到前，夸克瓊都將是吉大港最強的勢力。近幾年來，靠著澳宋的奴隸特許經營權，夸克瓊的商會發展迅速，風頭甚至超過了早期的英國東印度公司。根據對外情報局的調查，夸克對澳洲人還算忠誠。他的六成資金存在德隆，還多次拒絕了歐洲大貴族的投資邀約。元老院涉足印度洋以來，對夸克瓊更加依賴，如果這時某個歐洲王室帶著更優厚的條件來找他，他是否會動搖？

元老院仍然不願碰奴隸抓捕環境，但是與夸克瓊在吉大港的合作模式給王胖子提供了新的思路——勞務公司。在王胖子的設想里，臨高建築公司、貿易部門和夸克瓊將共同出資，建立勞務派遣公司。此公司仍不參與奴隸貿易的上游抓捕活動，以租賃或購買的形式向夸克瓊的奴隸商會購買勞動力，勞動力來源並不僅限於奴隸。價格上當然是要有折扣的，畢竟澳洲人即是甲方，又承擔管理工作、有時還兼職市場和設計工作。勞務公司的主要業務是澳宋的海外基礎設施及工業建設。對於澳洲人來說，能夠顯著降低項目的初期投入，如果勞動力的折扣合適，整體投資也有望降低。對於夸克瓊來說，勞務公司的模式雖然不如直接的奴隸買賣來錢快，但是能參與到澳宋的海外建設之中，絕對是值得的。這就相當於預先佔據了接下來幾十年的銷路和市場。至於孟加拉巴拉卡特拉宮這樣的第三方合同，那更是皆大歡喜的好事了。以土著國王示好澳宋的勁頭來看，這樣的好事也會源源不斷的。

王胖子向夸克瓊提出了非常正式的商業邀約。這些天來，夸克瓊幾乎享受了類似國王或總督的外事待遇。當然，他若簽了這份合約，也就再也不會有這種待遇了——這也是王胖子的主要目的：壓制夸克瓊的身份，繼續把他綁在澳洲人的大船上，斷絕他單飛的念想。

夸克瓊得到邀約後，顯得興奮又緊張。看起來他絲毫不在意身份問題，而是更關心數字。他和自己的合伙人躲進臨時住所，進行了一整天的，自以為保密的商議和計算。夸克瓊的合伙人在兩天前帶來了兩船奴隸，並開始在堡壘東南側外牆的空地上修建奴隸營地了。他的行動能如此迅速，是得益於澳洲人的遠程通訊。夸克瓊通過蘇伊士的澳洲商站，將吉大港中轉站的計劃轉達給身在衣索比亞的合伙人。這位英國老船長便直奔吉大港而來了。

雙方商定的方案是：澳洲人用貿易公司和建築公司的實體分別出資30%，夸克瓊以現金和奴隸來注資40%。但是斯賓諾莎聽說此事後，軟磨硬泡的也要入伙。於是澳洲人的貿易公司和夸克瓊各讓出5%份額，荷蘭東印度公司（VOC）也佔得10%的股份。最終方案里，元老院占股55%，夸克瓊35%，VOC10%。安排好夸克瓊的身份問題，王胖子也就放心地將吉大港交給夸克瓊暫時管理，自己則踏上了前往印度東海岸的旅程。

經過兩天的航行，「黑槍魚號」和「鰹魚號」來到奧里薩邦的巴德拉克。沙阿舒亞派出的隨行人員已經在約定地點等待。奧里薩總督諂媚地派出了嚮導和護衛。勘探隊就在這裡下船，換乘馬匹，準備去探查肯杜賈區的鉻鐵礦和賈爾蘇古達區的煤礦。有了沙阿舒亞和奧里薩總督的幫助，勘探隊的工作應該會很順利。王胖子不厭其煩地囑咐他們注意飲食衛生、躲避疫區，然後繼續躲進電報室。船隊也繼續前進，只用了一天時間，就到達了亞南（Yanam）附近水域。

戈爾康達的寶石商人自稱「貝基亞魯克先生」。他的商站位於戈達瓦里河入海口上游約兩公里處，河流北側的一堆泥濘的沙洲後面。如果不是有大量船隻來往，這裡只會被當作一個普通的小漁村。東西向的戈達瓦里河在入海口處有一個向北的翹起，河道內很適合躲避風暴。澳洲人的大船無法直接停靠在貝基亞魯克的商站，只能停在商站的西面，較為平坦的一段河岸邊。貝基亞魯克不停地抱怨，澳洲人的貨物要求讓他的商站變得繁忙，失去了原有的低調。王胖子沒空理會這個傲慢的土著，將貿易事務全甩給了規劃民幹部處理。

船上的大部分規劃民都不理解元老的怪異行為——王元老和龍元老已經在電報室呆了快半個月了。被他們抓壯丁的狗尾旭東和兩名輪班的通訊員全都被熬出了黑眼圈，可是兩位元老卻始終保持精神亢奮。難道元老們有什麼秘葯？

對事業的狂熱就是元老的秘葯。穿梭在土著之間，取得的只是意向。要把意向轉化為成績，還要過元老院這一關。現在元老院的討論，越來越接近英國下議院的菜市場風格了。為了讓提案順利通過，也是要講講策略的。

首先是分批提交。先提交不太涉及原則的經濟提案，避免一沉全沉。同時也讓反對專業戶產生審美疲勞，消耗他們的動力。其次是盡量照顧。印度地區資源豐富，運輸也相對方便。元老院的各個部門、各個派別，都對次大陸有自己的期望，要盡量全面地照顧，哪怕多放些衛星。最後是充分造勢。王胖子以調查資料為由，把僱傭軍和冊封不丹的提案拖到了最後。等到「飛魚號」回到臨高，朋友們幫忙造勢，或許提案能更易通過。

僱傭軍、馬場和冊封的一攬子提案，得到周圍元老的大力支持。周元老很早之前就盯上了這塊優質馬場，要不是群山阻隔，他早就出手拿下了。周元老收集了不丹地區詳細的地形、氣候、政治、民族等資料。有他幫忙，提案完善了很多。此事的最大利益相關方是伏波軍陸軍。陸軍在此事中能得到不少好處。既能解決退役老兵的生計問題，又能花別人的錢訓練騎兵，這過程甚至還能掙錢。更不要說將近1.3萬平方公里適宜養馬的土地了。這些好處若是由王胖子這個潛伏的海軍馬鹿提出，陸軍總要擺一下面子的。好在周元老和陸軍的關係很好，由他出面，事情就能順利進行了。

「飛魚號」在4月中旬趕回了臨高，王胖子的造勢活動也有條不紊的展開。丁丁元老受王胖子所託，從資料庫中找了兩篇文章發在內部期刊，題目是《印度資源在英國工業革命中的作用》和《孟加拉去工業化與英國工業化》。跟隨船隊的工業、農業和貿易等部門的幹部也將這一階段的成果總結分析，並發回了本土進行深入討論。

印度洋的商品也引起了不少話題。「飛魚號」還沒靠岸的時候，她所攜帶的孟加拉薄紗和鑽石就被特供商店、紫珍齋、紫明樓等機構訂購一空。出差還不忘元老福利，王胖子的行為得到特供商店洪部長的讚賞。洪部長還專門組織了一次印度商品展銷會。在展銷會開始之前，元老內部論壇上出現了一些舞女穿著薄紗服飾的照片，來源是一個新註冊的匿名ID：91洪先生。若隱若現的照片刺激著元老的感官，激發了購買熱情，原計劃持續一周的展銷會，兩天就賣光了全部存貨。

除了充滿情趣的薄紗，戈爾康達的鑽石也很受歡迎。剛穿越時條件艱苦，很多成家早的元老並沒有給妻子準備鑽戒，這次就趁機補上了。囊中羞澀的龍永春艦長靠著地利的優勢，在吉大港就找貝基亞魯克換購了一顆鑽石，代價是十面澳洲鏡子和龍艦長心愛的ZIPPO煤油打火機。在斯賓諾莎的幫助下，龍艦長挑到一顆尺寸適中，但是品質很好的鑽石。這顆鑽石也運回了臨高，轉交由紫珍齋打造戒指。龍艦長打算在回國後向伊莎貝拉正式而浪漫的求婚。

王胖子的很多吃友前來購買原汁原味的傳統咖喱。他們想要回憶舊時空的味道恐怕不現實，但說不定，就打開了新世界的大門呢。當然不要忘了貿易公司的強烈建議：請在充分加熱後食用。

相比之下，「飛魚號」帶回的舞女卻沒引起太大轟動。只有沈睿明元老為一個波斯舞女堅決出價，其他元老零星地跟著喊了幾次就偃旗息鼓了。

「我是想給家裡的大女僕找個同鄉。」 沈元老向同行的杜易斌元老解釋到。

「你以為是養貓啊，還找伴！我有波斯貓你要不要。」被強行拉來陪同的杜元老很不耐煩。

「不能這麼說，她剛來臨高的時候擔驚受怕。如今日子安穩了，難免要有思鄉之情。」

「行吧，記得帶上你家的混血寶寶去我的動物園看印度動物展。」

「你也上了王胖子的賊船？」

「可不是嗎，我本想讓長途到來的動物們恢復一下再展出，可實在受不了他一天一封電報。他還說動物在航行中已經習慣與人相伴，現在見見人，能更好的適應新環境。什麼歪理學說！他為了造勢不管不顧的，以前沒覺得他這麼愛出風頭啊。」

「可不是出風頭，最近的形勢對他不利。正趕上民族和文化的大討論呢。其實元老們，道理上和我家大女僕一樣，溫飽之後呢——」

「思淫慾？」老杜迅速的打斷了沈元老的論述。

「屁啊，不管多麼艱苦，元老們也不缺淫慾啊！我說的是，溫飽之後，就開始思考人文、社會、民族這類問題。王胖子五花八門的提案，都涉及外族，還有僱傭軍這樣的敏感話題。他趕上現在這種輿論形勢，當然得使勁造勢，賣力拉票了。」

「怪不得啊！他們這些生意人真是沒底線。之前一直嘲諷那些遺老遺少，還要把人家掃進垃圾堆。如今為了選票，居然建議吉大港的堡壘叫『崖山堡』還要蓋個中國風的誤國奇觀。他就不怕自己的基礎支持者反水？」

「問題不大，他的提案里說的是：『為了輸出對外影響』，兩邊都不得罪。他的基礎票倉只會覺得這是技術手段，不會認為王胖子真信這一套。反正他們理性怪總有辦法理性解釋。」沈元老詭異了笑了笑。

「不過他安撫手段要落空了。他閨女打破了他試圖營造的安穩局面。」

「出了什麼事？」

「這都沒聽說？你是不是光想著女僕的事了。是這樣，一個反對專業戶跑到他閨女實習的地方，見面就喊總督大小姐，還下跪。」

「跟人家晚輩懲什麼能耐，真是沒出息！然後呢？」

「王胖子的女兒哪是吃虧的料。直接就是一陣諷刺和辱罵。問題是，她剛報完海況，電台忘了關。」

「那豈不是……整個海域直播？」

「所以這個元老得知自己的洋相傳播數省之後，氣得又住院了。小王姑娘也得了個『設備管理不當』的處分。」

「這下好玩了，支持派反對派全都成了吃瓜派。」

「好了我走了，記得來看動物展。你也是項目參與者，不來的話，折扣就浪費了。」

「可你最近總是漲價啊——」還沒等沈元老說完，杜易斌就跳上馬車走了。

王胖子看著臨高回復的電報，最棘手的還是僱傭軍問題。王胖子本身是反對元老私有軍隊的，在提案中建議殖民當局不指揮僱傭軍，而是由伏波軍直屬；同時還希望對外情報局和政保局對外派人員進行專門的政治思想教育。最終目的是打造一支不受外交限制的、換湯不換藥的伏波軍。但是私有軍隊的支持者想把水攪渾，畢竟再多的細節設置也不如一句「王胖子要搞私軍」更吸引眼球。既要讓提案通過，還不能讓事情變味，真讓人頭疼。

一些大陸戰略和鐵路計劃的支持者指責王胖子開採資源時捨近求遠。他們當然也知道印度的濱河鐵礦比攀枝花的鐵礦更易運輸，只是想在先後順序和資源傾斜上做一點爭奪。王胖子一方面計算運輸成本，一方面請工業口的元老發篇文章，強行將印度鐵礦類型和鐵軌鋼材聯繫起來。

廣雷系是外派元老的天然盟友，他們倒不用繞彎子，而是直接提出對達卡大糖廠的關切。王胖子對他們詳細解釋了跟莫卧兒人的聯合定價機制，並透露了控制印度甘蔗產區的長遠計劃。

元老們的分歧還包括：葡荷兩國的傾向、宗教的偏好、代理人戰爭的技術水平上限，甚至馬種的培育。王胖子和龍艦長連日來都在處理這些問題，疲倦又上癮。直到杜易斌元老發來一篇充滿歡樂氣息的電報，描述了王胖子女兒捲入的一場小事件。「你是大萌穿越過來的吧！」「你偷看別人洋女僕時，用的也是批評的眼光咯？」閨女的一些狠話似乎是從王胖子和朋友私下的吐槽中學來的，還加強了語氣。在公開場合說這樣說自己的長輩，總歸不算好事。王胖子想要弱化意識形態的一些提案，看來也不好渾水摸魚了。對付那些有真正訴求的人，可以博弈、交換甚至妥協。這種反對專業戶要的是曝光率，還真是不好處理。要不然讓王參謀再安排他一次？不行，這種事沒法在電報里說。反正事情也發生了。從好的方面想，這個人成為跳得最歡的反對者，原有的反對者聲音便被蓋住了。

不行，這還不夠好。他居然去找女兒的麻煩，王胖子還是感到非常的angry。還有另一種辦法：這個反對專業戶平時就言行不一，劣跡斑斑，這次的事件又是如此狼狽不堪，想要攻擊他，是很容易的事情。要把他逼得去尋找那些正常的，有訴求的反對者結盟。而正常人是不願與之為伍的。王胖子原本準備的價碼和台階，也就更容易被大家認領了。沒錯，就這麼干，我今天就要好好的得罪他一下了。