北美印第安人手勢符號

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向原作者 黃亞平 　 伍淳 致敬

摘 　 要：印第安手勢的使用範圍大致與美洲平原印第安人的自然分布一致。印第安手勢符號能表達具體的概念和部分抽象概念，但對語境的依賴程度較高，且不能區分詞類；印第安手勢符號雖然已經相當發達，但它並不遵循我們熟悉的「語法」規則，而是使用一種自然狀態的「表意框架」；印第安手勢符號甚至可以構成簡單的句子，卻並不能區分句型，而且其句子缺乏合理的邏輯順序。通過對印第安手勢符號的表意方式、表意功能和性質的探討，基本可以確認平原印第安人使用的手勢符號是一種超語言、超方言的「圖畫文字」，尚不是記錄語言的手勢語。因此，一些西方語言學家將印第安手勢符號理解為「手勢語」是不對的，應稱為「印第安手勢符號」。

一、印第安手勢符號的地理分布和使用情況

印第安手勢符號主要流行於北美洲平原地區，其分布範圍大體上與通常所說的「平原印第安人」的自然分布一致，其地理範圍涵蓋今天的美國與加拿大之間的平原地區，南至美國的德克薩斯州，北至加拿大，東至俄克拉荷馬州，西至亞利桑那州，主要位於現今美國中部偏西和加拿大中南部地區，介於密西西比河及落磯山脈之間的平原地區。使用印第安手勢符號的部落約有 ３０ 個左右，其中尤以平原地區的蘇族（達科他人）、奧吉布瓦族、夏延族最為盛行，使用的人數約在 １０ 萬人左右。此外，平原地區以外的北美易洛魁人、愛斯基摩人、切諾基人，南美的瑪雅人也在部分地使用手勢符號。

二、印第安手勢符號的表意方式

美洲印第安原住民使用的手勢符號數量眾多，僅Ｗｉｌｌｉａｍ　Ｔｏｍｋｉｎｓ 記錄的手勢符號就有 ８７０ 個左右。

由於符號數量眾多，印第安手勢可以較好地表達各類事物、數量、性質和狀態，如自然物、動植物和人；能表示人和人的社會關係，如人的肢體器官、部族的名稱、部族內部的親屬關係；還可以表達人的生活、生產資料以及這些生活資料的屬性，人的行為，等等。因此，在表意功能方面，印第安手勢符號已經算是相當發達的符號系統了。

印第安手勢符號雖然主要使用在北美平原地區，但並非北美平原地區的原住民所創立，而是由南美境內的印第安人（今墨西哥境內）所創。印第安手勢符號在北美境內的分布情況首先經由美國南部的科曼奇人學習並使用，然後傳給阿帕契人和奇奧瓦人，夏安人，再傳給蘇人和奧吉布瓦人。由此可見，印第安平原地區手勢符號廣泛流行於北美平原地區乃是得益於平原印第安人的社會環境和生活習慣的需求，其手勢符號的主要用途是打獵時不至於驚擾野獸，而平原地區複雜甚至難以跨越的語言／方言障礙，又在客觀上促成了手勢符號在這一地區的廣泛傳播和發展。

Ｗｉｌｌｉａｍ　Ｔｏｍｋｉｎｓ 在 他 的 大 作 《 Ｉｎｄｉａｎ　Ｓｉｇｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ 》里列出了 ２００ 個最普遍使用的手勢符號，這些符號的使用頻率較高。

（一）表示具體概念的印第安手勢符號

１ 、表示自然界各種事物和現象

（１ ）自然物和自然現象

（２ ）動物

印第安手勢語中表示自然物、自然現象以及動物的手勢符號與其生活環境和各部族日常生活中密切接觸的事物緊密相關，由於不同部族的人們對同一事物的理解和觀察角度不同，所以手勢符也會產生相應的歧異，會有類似古漢字中的「異體現象」出現，如上舉的熊、馬的例子。雖然印第安手勢符號已經能夠初步實現「依類象形」，但相對真正的「象形文字」體系而言，它所表達的概念是比較具體的。如上舉的喝水，指的是從右手中喝水；蘇人的手勢符號表達的意思是砍頭者，奧色治人的手勢符號表達的意思是光頭者，夏安人的手勢符號表達的意思是切手

指者，等等。

２ 、表示社會生活的印第安手勢符號

（１ ）人和人物關係

在印第安手勢符號中，表達男人或雄性動物都使用這個手勢符號。因此，這個符號實際上表達了英文中的 ｍａｎ 和 ｍａｌｅ 兩個詞的意義；同樣，表達女人（ ｗｏｍａｎ ）時，需要做出 ｆｅｍａｌｅ 的手勢，並展示女性的身高。

（２ ）族名

平伸右手，左手從後向前，用指尖從手腕到指關節擦右手，來回兩次。表達意義：印第安人（Ｉｎｄｉａｎ ）。

此外，納瓦霍人手勢符是由表示工作（ ｗｏｒｋ ）的手勢＋表示編織（ｓｔｒｉｋｉｎｇ ）手勢＋表示條紋的手勢組成，意思是編織條紋框的人，表達的意思是納瓦霍人。黑腳族人、奧吉布瓦人、普韋布洛人、肖肖尼人、阿帕契人、克里人、曼單人等等，也用類似的方法表示。

（３ ）人的行為

右手收縮，指尖朝下，沿曲線向下，經過嘴前２－３次。表達意義：吃（ｅａｔ ）。

右手指併攏緊握成杯狀，伸到嘴前，手掌朝上，意思是從右手中喝水。表達意義：喝（ｄｒｉｎｋ ）。

此外，表示走、跑、坐、站、想、考慮、談話、唱歌、交易，甚至戰爭、會議等等，都有相應的手勢符號。

（４ ）生活用品、生產資料

此外，表示刀、錐子、弓、箭、槍、雪橇、獨木舟、毛毯、繩索、碗、壺、等等日常生活用具、物品等都有相應的手勢符號。

（二）表達相對抽象概念的印第安手勢符號

１ 、表達性質、狀態和程度

印第安手勢符號可以表達等待、飢餓、寂靜、黑暗的、害羞等事物的狀態，可以表達全部、大概、非常、很等程度，可以籠統地表示數量和時間，甚至愛、生氣、嫉妒等等感覺，但這些表達相對抽象概念的手勢符號並不等同於語言中的形容詞、副詞、名詞和數量詞。這是因為：語言中的詞類基本上是固定的，詞在語言中表達確定的意義。

但是，在印第安手勢符號中，手勢符號只能表達籠統的概念，還不能區分詞類。比如，表達「極大的驚訝」的印第安手勢符號既可以表達極大的驚訝，又可以表達極大的快樂，還可以表達極度的失望，但並不是三個詞；同時，它也不是一個表示「極度」意思的詞，因為「極度的」意思總是跟驚訝、快樂、失望等具體的意義聯繫在一起，完全受制於語境，不能單獨表意。

２ 、處所和位置

在… 下 面 （ ｂｅｌｏｗ ），在 旁 邊、附 近 （ｂｅｓｉｄｅ　ｏｒ ｂｙ）；向上（ｕｐ），向下（ｌｏｗ ），等等表示位置和處所的概念在印第安手勢中都有相應的手勢符號。

印第安手勢符號可以表達相對位置和比較具體的處所，而且習慣於用具體的形象表達事物的位置和處所，還不能用比較抽象的方式表達位置和處所。這其中只有ｕｐ和 ｄｏｗｎ 算是個例外，但即便是這兩個手勢符號，也還沒有完全形成用來指代向上和向下動作的抽象詞。因此，在印第安手勢語中，表達上下位 置 有 許 多 不 同 的 手 勢，如ｕｐ， ａｒｉｓｅ ， ａｂｏｖｅ ，ｄｏｗｎ ， ｂｅｌｏｗ 等等，而這些手勢符不但具有相對性，而且都與具體的語境相聯繫。

３ 、數量和時間

（１ ）數量

印第安手勢普遍使用十進位，表達１－１０的手勢是右手握拳放在身前，手心朝前，與肩膀齊高，指尖向上。數１－５先從右手小拇指開始，依次增加手指直到５ ；數６－１０時左手加右手，右手先從大拇指開始，與左手的表示 ５ 的手勢依次相加。

數２０－１００的整數時，許多部落採用先表示１０的手勢，然後伸平左手，從大拇指開始數起，依次得到１０，２０ ， ３０ ， ４０ ， ５０ ；然後伸開右手，也從大拇指開始數起，得到６０－１００的整數。單獨表示１００的手勢是兩手舉起，靠近右肩，十指伸開，大拇指相接，向左邊沿圓形移動。表示數百時，先做１００的手勢，然後做與上述表示數十相同的手勢。

（２ ）月份

印第安手勢符號經常用具體的事件或當月的性狀來稱呼月的名字，並使用相應的手勢符號表示含意。

一月 （ Ｊａｎｕａｒｙ ）被 稱 為 雪 月 或 冷 月，用 月（ ｍｏｏｎ ）的手勢＋雪（

ｓｎｏｗ ）的手勢表示。

二月（ Ｆｅｒｂｒｕａｒｙ ）被稱為餓月，用月（ｍｏｏｎ ）的手勢 ＋ 飢餓（ ｈｕｎｇｅｒ ）的手勢表示。

三月（ Ｍａｒｃｈ ）被稱為烏鴉月／醒月／暖月，用月（ ｍｏｏｎ ）的手勢 ＋ 鳥（ｂｉｒｄ ） ＋ 黑色（ ｂｌａｃｋ ）的手勢表示。

四月 （ Ａｐｒｉｌ ）被 稱 為 青 草 月 或 鵝 月，用 月（ ｍｏｏｎ ）＋青草（ｇｒａｓｓ ）的手勢表示。

五月（Ｍａｙ ）被稱為種植月或花月，用月（ｍｏｏｎ ）＋挖（ｄｉｇ）＋生長（ｇｒｏｗ ）的手勢表示。

六月 （ Ｊｕｎｅ ）被 稱 為 玫 瑰 月 或 雄 鹿 月，用 月（ ｍｏｏｎ ） ＋ 玫瑰（ｒｏｓｅ ）的手勢表示。

七月（Ｊｕｌｙ ）被稱為熱月或血月，用月（ｍｏｏｎ ） ＋太陽（ｓｕｎ ） ＋ 熱（ ｈｏｔ ）的手勢表示。

八月 （ Ａｕｇｕｓｔ ）被 稱 為 雷 月 或 鱘 魚 月，用 月（ ｍｏｏｎ ） ＋ 雷（ｔｈｕｎｄｅｒ ）的手勢表示。

九月（ Ｓｅｐｔｅｍｂｅｒ ）被稱為獵月或玉米節月，用月（ ｍｏｏｎ ） ＋ 狩獵（ｈｕｎｔ ）的手勢表示。

十月（ Ｏｃｔｏｒｂｅｒ ）被稱為落葉月或行走月，用月（ ｍｏｏｎ ）＋葉子（ｌｅａｆ ） ＋下降的手勢符號表示。

十一月（ Ｎｏｖｅｒｍｂｅｒ ）被稱為海狸月或瘋月，用月（ ｍｏｏｎ ）＋ 海狸（ ｂｅaｖｅｒ ）的手勢表示。

十二月（ Ｄｅｃｅｍｂｅｒ ）被稱為長夜月，用月（ｍｏｏｎ ）＋夜晚（ｎｉｇｈｔ ） ＋長時間（ｌｏｎｇｔｉｍｅ ）的手勢表示。

（３ ）具體時間

印第安手勢符號中的時間表達框架總體上比較粗疏，只有白天、夜晚、此時、以前、以後、長久等具體的時間概念。如「麻風病流行的那年」、「雪月／熱月」等與具體事件相聯繫的年、月。印第安手勢符沒有抽象的年、月、日、小時、分、秒等概念，雖然有相對的黎明、上午、中午、下午、夜晚，相對的白晝和夜晚，相對的今天和昨天的概念，但仍然不是抽象的，可以獨立使用的時間名詞。在印第安手勢符號表示時間的概念中，只有「時間（ｔｉｍｅ ）」自身的概念是一個例外，我們推測這一概念的誕生與白人文化的影響有關。即便如此，印第安手勢符號中還有不同的表達時間流逝的手勢符號，作為對這一完全抽象的時間概念的補充。

右手和左手食指向左，雙手串聯，右手後拉３英寸。表示意義：時間（ｔｉｍｅ ）

（４ ）表達感覺

印第安手勢語中只有為數不多的表達愛、生氣、妒忌等感覺的手勢符號。

雙臂交叉放在胸前，右前臂貼在身體，右手握拳置於心臟部位，手背朝外，左手腕壓住右手腕。表達意義：喜愛（ｆｏｎｄ ），這一手勢還表達注視（ｒｅｇａｒｄ ），喜歡（ ｌｉｋｅ ），感情（ ａｆｆｅｃｔｉｏｎ ），愛（ ｌｏｖｅ ）等意思。

（三）印第安手勢符號的「表意框架」

我們這裡使用的「表意框架」類似於書面語言中的「語法」概念，但並不等同於書面語中的「語法」。印第安手勢符號並不遵循人為的「語法」，而是使用一種自然狀態的「表意框架」來交流。換句話說，在印第安原住民的手勢符號交流語境中，普通語言學所謂「語法」的概念，還沒有真正誕生。雖然沒有真正的「語法」，但印第安原住民還是能藉助單個符號，單個符號＋符號的結構框架表達和區分單數與複數、財物的所有權和屬有者，敘述事件並對事件進行提問等等。

１ 、指稱及指稱的單數

印第安手勢符號中，表達單數的「我」（Ｉ ／ ｍｅ ，不能區分主格、賓格），使用「右手指指向自己的胸膛中間位置」的手勢；單數的「你」（ｙｏｕ ／ ｙｏｕ，不能區分主格、賓格）使用「指我右手的人」的手勢表示；表達單數的「他」（ｈｅ ／ ｈｉｍ ，不能區分主格、賓格）使用「指向右邊一個人」的手勢；表達單數的「她」（ｓｈｅ ）「做出婦女（ ｗｏｍａｎ ）」的手勢，而表達單數「她」的賓格（ｈｅｒ ）則與男性的「他」（ｈｅ ／ ｈｉｍ ）同樣使用「指向右邊一個人」的手勢，不但沒有主格、賓格的區分，也不區分性別。

印第安手勢中還沒有出現專門指稱複數的手勢符號。表 達 我 們 （ ｗｅ ／ ｕｓ ）、你 們 （ｙｏｕ ／ ｙｏｕ）、他 們（ｔｈｅｙ／ ｔｈｅｍ ）這些指稱的複數時，使用表示「我」，「你」，「他／她」的手勢符號 ＋ 「全部」（ ａｌｌ ）的結構框架來表達。手勢符號中沒有單獨表示物的「它」，自然也沒有複數的「它們」。

右手手指指向自己的胸膛中間位置。表達意義：我（Ｉ　ｏｒ　ｍｅ ）。附錄：手勢圖示：右手掌與胸齊高，水平地從右向左畫圈。表達意義：全部、所有（ａｌｌ ）

２ 、所屬

印第安手勢符號表達「我的」（ｍｙ ｏｒ　ｍｉｎｅ ）、「你的」（ｙｏｕｒ ）、「他的」（ ｈｉｓ ）、「她的」（ｈｅｒ ）等屬有概念時，無論單數複數一般都用以上「指稱概念的手勢＋擁有（ｐｏｓｓｅｓｓｉｏｎ ）的手勢」構成。如需表達「我的」（ｍｙ ｏｒ　ｍｉｎｅ ，不能區分主格、賓格），直接做出擁有的手勢即可。這是因為在印第安手勢符號中，表示「我的」概念的手勢與表示「擁有」概念的手勢實際上是一致的；表達「他的／她的」（ｈｉｓ ／ ｈｅｒｓ ）屬有概念使用「指向一個人的手勢 ＋ 擁有（ｐｏｓｓｅｓｓｉｏｎ ）手勢」的結構框架構成；表達 「你的」和 「你們的」（ｙｏｕｒ　ｏｒ ｙｏｕｒｓ ）使用「指那個人＋擁有（ｐｏｓｓｅｓｓｉｏｎ ）手勢」的結構框架構成。跟表示指稱一樣，印第安手勢符也沒有表達指稱複數的領屬概念。

做出擁有（ｐｏｓｓｅｓｓｉｏｎ ）的手勢。表達意義：我的（ｍｙ ｏｒ　ｍｉｎｅ ）。附錄：手勢符圖示：保持拳頭合攏置於頸項前的手勢，回到右邊，擺動手略向下，並用手腕指向前方。表達意義：擁有（ｐｏｓｓｅｓ ｓｉｏｎ ）。

（四）印第安手勢符號的「文本」

所謂印第安手勢符號的「文本」概念，類似於書面語言中的句子和篇章，但並不等同於書面語系統中的同等概念。雖然印第安手勢符號能夠在空中連續打出一連串的手勢符號，可以表達相對完整的意思，用來敘述一件事情，類似於書面語中的敘述句。

如「我餓了，我想吃東西」（我 － 飢餓 － 食物 － 想要），「我去抓魚了」（我 － 去 － 抓 － 魚），「我們看見許多蘇族人圍坐在一起議事」（我 － 所有 － 遇見 － 許多 － 蘇人 － 坐 － 議事）。

但手勢符的「句子」缺乏嚴格的邏輯順序，也缺少規範的語法。交流過程中，雙方只需要用手勢在空中打出關鍵詞，讓對方理解大意即可，並不需要精確表意或者交流思想。所以，手勢符的交流只是隨興而來，興盡即散，不能指望用這種符號表達清楚的邏輯概念，並以此來進行邏輯的推理和判斷。

印第安手勢符號中一連串的手勢符號還可以構成表示提問的某個「句子單位」，其功能相當於書面語中的疑問句，表示對人物、地點、對象、方式等等的疑問。如：「什麼是你的名字？」（問 － 你 － 稱呼），「你多大了？」（問 － 多少 － 你 － 冬天），「你住在那裡？」（問 － 你 －居住），「我白天見到的那個印第安人是誰？」（問 － 印第安人 － 我 － 見到 － 你 － 和 － 白天）。手勢符號雖然能行使詢問和疑問的功能，但並沒有明確分工的疑問詞。一個印第安表示詢問（ｑｕｅｓｔｉｏｎ ）的手勢符號幾乎代表了英文中所有的疑問代詞和疑問副詞，如 ｗｈｏ 、ｗｈｅｒｅ 、 ｗｈｅｎ 、 ｗｈａｔ 、 ｔｈａｔ 、 ｈｏｗ 等等。由此可見，跟不能區分詞類相應，印第安手勢符號也不能明確區分句型。

三、印第安手勢符號的性質和功能

印第安手勢符號只是一個概念單位，只有在交流的語境中使用時才能確定其含意，脫離語境的單個的手勢符號意義並不確定。如「放棄」的手勢符號在不同的交流語境中又有離婚、扔掉、流離失所的意義；「濫用」的手勢符號在不同的交流語境中又有責罵、誹謗、詆毀、貶低等意義；「恐怕」的手勢語在不同的交流語境中又有畏縮不前、膽怯怕事、猜疑、魯莽、恐懼、緊張、害怕等不同意義；手勢符能表達左、右的概念，卻沒有表示相應的左手和右手的符號；能表達聽的概念，卻沒有表示耳朵的符號；能表示看的概念，卻沒有表示眼睛的符號；能表達喝水、吃飯的概念，卻沒有表示口的符號；有裹腿的概念，卻沒有表示腿和腳的符號。幾乎沒有表達人體各部位的手勢符號。這種情況，若用書面語的概念來表述，就是「詞無定類」或「名動相因」。同一個字元可能是名詞、可能是動詞，甚至也可能是短語，組合符號只有結合語境才能被完全理解，單獨出現的符號組合往往難以確定意義。

印第安手勢中的「同義現象」比較普遍，據我們的初步統計：在 Ｗｉｌｌｉａｍ　Ｔｏｍｋｉｎｓ 列出的 ３８４ 個有相應手勢符配圖的字元中，１５６ 個手勢符有同義現象。

印第安手勢符號的排列次序按照自然原則，手勢符號僅表達核心概念，手勢符號中修飾和限制的符號數量雖然不算少，但是在句子中使用時依然沒有太多的修飾和限制的成分，而且沒有形成固定的搭配，即沒有所謂的「片語」概念。印第安手勢符並不存在嚴格的語法概念。雖然可以表示性、數、格的意義，但缺少完整的性、數、格的概念。名詞的性通過加上 ｍａｎ ／ ｗｏｍａｎ或 ｍａｌｅ／ｆｅｍａｌｅ表示，一頭母熊用ａ　ｓｈｅ　ｂｅａｒ （一 － 她 － 熊）；雖然有表示數的手勢符號，但表達方式卻有兩種：數１－１０ 的數字是依次從左手至右手的順序數手指頭；數１０－９０時需要先做出１０的手勢，然後依次從左手至右手的順序數手指頭；數１００－９００的數字時也需要先做出 １００的手勢，然後依次從左到右數到９００ ；人稱指稱只有單數，沒有複數概念，複數意義通過在單數Ｉ ，ｙｏｕ ， ｈｅ ／ ｓｈｅ加上ａｌｌ變成複數來實現；手勢符號沒有主格和賓格的區分 ｉ ／ ｍｅ ， ｙｏｕ ／ ｙｏｕ ，ｓｈｅ ／ ｈｅｒ ， ｈｅ ／ ｈｉｍ 在手勢語沒有分別；手勢符號雖然可以表達領屬關係，但通常靠加上表示領屬關係的指稱手勢來區分，如那人的馬（ｔｈａｔ　ｍａｎ 『 ｓ　ｈｏｒｓｅ ），在手勢符號中表示為 ｍａｎ　ｔｈａｔ　ｈｉｓ　ｈｏｒｓｅ （人 － 那 － 他的 － 馬），等等。

印第安手勢符中表達動作行為的符號沒有形態變化。一般情況下使用的時態都假定是現在時，如果要表示過去、將來時態，則需要另加表示具體時間的 ｐａｓｔ 、 ｎｏｗ 、 ｆｕｔｕｒｅ 等符號表示。如：「我已經吃過了」（Ｉ　ｈａｖｅ　ｅａｔｅｎ ），用手勢符號表示則是 Ｉ　ｄｏｎｅ　ｅａｔ －ｅｎ（我－ 完 － 吃）；「我將／會吃」（ Ｉ　ｓｈａｌｌ　ｅａｔ ），用手勢符號表示則是Ｉｔｉｍｅ　ａｈｅａｄ　ｅａｔ （我 － 時間 － 前面 － 吃）。印第安手勢中有一個用途廣泛的提問詞（ｑｕｅｓｉｏｎ ），這個詞經常出現在問句的開頭位置，它的意思和用途完全取決於語境，在不同的句子和上下文中分別表示這、那、誰、什麼、怎樣等等意思。相當於英語中的 ｗｈｏ 、 ｗｈａｔ 、 ｗｈｙ 、 ｗｈｅｎ 、 ｗｈｅｒｅ 、ｔｈｉｓ 、 ｔｈａｔ 、ｈｏｗ 、 ｈｏｗ　ｍａｎｙ 、 ｃａｌｌ　ｙｏｕ 、 ｗｉｌｌ　ｙｏｕ等等。如「 Ｗｈｅｒｅａｒｅ　ｙｏｕ　ｇｏｉｎｇ ？」（你 要 去 哪 兒？），手 勢 語 用ｑｕｅｓ ｔｉｏｎ ， ｙｏｕ ， ｇｏｉｎｇ 的 手 勢 表 示。 「 Ｗｈａｔ　ｄｏ　ｙｏｕ ｗａｎｔ ？」（你 想 作 什 么？）手 勢 語 用 ｑｕｅｓｔｉｏｎ ， ｙｏｕ ，ｗｈａｔ 的手勢表示。

結合上述印第安手勢符號的符號功能和印第安手勢符號系統中符號的性質，可以基本確定：平原印第安人使用的手勢符號是一種超語言、超方言的圖畫文字，還不是記錄語言的手勢語。這正是本文主張採用「印第安手勢符號」而不再沿用「印第安手勢語」的根本原因。