【短文】從「菜鳥」到「硬漢」——美國海軍的「過赤道儀式」

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「OMG，這是在虐囚么？」

如果上圖的景象，發生在監獄裡，那麼答案有可能是「yes」。

但如果發生在美國海軍戰艦的甲板上，那麼可能就是另外一個故事了。

上圖確實是另外一個故事。

雖然圖片里的人們可能的確某種程度上遭受「虐待」，但這個發生在美國卡爾文森號航母上的情景，只是源於美國海軍的一個傳統：當軍艦穿越赤道時，艦上那些從未有過穿越赤道經驗的菜鳥們，就要被前輩學長們拉出來整蠱折磨一番——進而完成從「菜鳥」到「硬漢」的轉變。

如果你覺得這有點荒唐，那不妨把整個過程看成一個特殊的「兄弟會入會考驗」吧。

其實，絕大多數人，無論是旁觀者，還是親歷者，還是覺得這傳統挺有趣的。

這個傳統的起源，已經無法考證。

但據說至少有四五百年的歷史了。

實際上，不只是美國海軍，很多西方國家的海軍，甚至民船，在今天依然都堅持著這一傳統。

這個傳統，或者說這個儀式，其正式名稱是「Line Crossing Ceremony」，這個「過線儀式」里的「線/Line」不是一般的「線」，而是特指「赤道」。

鑒於船上那些沒有「過赤道」經驗的水手菜鳥們有一個專門的綽號叫「Pollywog/蝌蚪」，所以「過赤道儀式」舉行的這一天又叫做「Pollywog Day」或「Wog Day」——簡稱「蝌蚪節」。

每個國家的海軍，甚至每一艘軍艦，都有自己特定的蝌蚪節過法，但縱然再千變萬化，過節的「基本法」總還是要有的。

「蝌蚪節基本法」

• 海神尼普頓和皇室法庭

節日的具體起源雖已無法考證，但說到底，還是源自對「海神尼普頓/King Neptune」的崇拜——因此，除了蝌蚪本身，蝌蚪節的另一主角是尼普頓。

*註：尼普頓，羅馬神話里的海神，對應希臘神話的波塞冬。

在蝌蚪節這一天，由船上最資深的老兵（絕不是船長；這裡論的是資歷而不是官階；再者，讓艦長來搞怪，一般的艦長也拉不下那個臉啊）來扮演海神尼普頓、王后、海靈戴維·瓊斯/Davy Jones以及尼普頓的一班下屬。

這些人組成「皇室法庭/Royal Court」。

「皇室法庭」的組建，也就正式意味著「整艘船已被海神尼普頓接管」。

• 「才藝表演」

節日里最有趣的部分，當然是那些蝌蚪菜鳥的才藝表演。

唱歌？尬舞？這都是最容易的。

接受老兵的整蠱，這才是最基本的。

• 晉級成為「硬漢」

蝌蚪們在經過一系列磨難、過五關斬六將之後，會收到海靈戴維·瓊斯的傳票，接受尼普頓皇室法庭的審判。

審判結果是，尼普頓冊封蝌蚪們為硬漢。

這裡，硬漢有個專有名詞，叫做「Shellback」。

「Shellback/硬漢」和「Pollywog/蝌蚪」中間差了一條赤道。

實際上，即使是「Shellback」還分等級，如同QQ會員，也分帶鑽和不帶鑽的。

黃金硬漢/Golden Shellback：Shellback的晉級版，晉級條件是——在國際日期變更線處穿越赤道。

Emerald Shellback/綠寶石硬漢：晉級條件是——在本初子午線處穿越赤道。

PS，「綠寶石硬漢」是美國海軍特殊叫法，在英聯邦，這一級別對應叫做「皇鑽硬漢」——「Royal Diamond Shellback」。

是不是，有點土味？

• 皇家澡堂

晉級為「Shellback/硬漢」之後，還有最後一個結束動作：洗個「皇澡/Royal Bath」。

Royal Bath的已知成分是海水；未知成分是各種不明顏料和調料.....

• 再之後

再之後？再之後，你就牛逼了。

下次再過赤道時，你自己就不用唱歌尬舞洗皇澡了，而是指揮別人唱歌尬舞洗皇澡。

如果你堅持的時間夠長，有朝一日，你也會成為尼普頓的。

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