貓為什麼不愛喝碟子里的水？

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有時我們注意到，寵物貓似乎特別喜愛喝花園水窪及水池裡的水，這令人十分愕然。貓完全無視廚房地板上一塵不染的碟子里有乾淨的自來水（搞不好也有牛奶)等著它飲用，就是要喝髒水。基於某種原因，貓忽視衛生無虞的享受，反而躡手躡腳地走到混濁的水窪去喝骯髒污穢的水。為什麼會這樣？

幾乎所有關於貓咪保健的最佳書籍都堅決主張，貓應該只喝新鮮乾淨的水，而且應該定期更換。那些書也告訴讀者，水碟也應該經常清洗，以避免傳染病或污染。但是這些書忽視了兩個問題。新鮮的自來水通常含有很重的化學物，而且經常加了很多氯。這樣的水有化學氣味，貓靈敏的鼻子無法忍受。更槽的是，碟子可能用最新式的洗潔劑洗過，用在食物碟子上並不妥，不過至少還有魚或肉的強烈香味可以掩蓋難聞的洗潔劑氣味。但在水碟中，已經令貓不快的加工水中又增加了洗潔劑氣味。如果沒有其他選擇，貓也只好無奈地喝碟子里的水。但是，戶外水窪和水池中的污濁髒水吸引力更強，水中也許滿是細菌和腐爛的蔬菜，但那些水天然、有機，除了誘人香氣別無怪味。

獸醫提出「疾病傳播」風險的可怕警告，讓你禁止貓喝池塘和水窪的水，同時也迴避了一大堆野貓為何能夠保持健康的關鍵問題。事實上，上述風險真的相當輕微。由於貓對洗潔劑污染的敏感程度比我們人類高好幾倍，因此有必要比平常沖洗更多次。此外，新鮮的自來水應該放置一段時間，讓化學物消散，然後才給貓喝。如此一來，愛挑剔的貓也許會願意降尊俯就，將舌頭伸進你給的乾淨水中。

關於飲料還要提醒一件事，切勿只給貓喝牛奶而不給水。如果給貓牛奶，旁邊應該放一碟水，讓它有所選擇。許多成貓其實不喜歡牛奶，而且對它而言也沒必要。對某種貓（尤其是暹羅貓），牛奶會導致胃不舒服，如果只給牛奶不給水，貓很容易會腹瀉。