「正念專註」的人，疼痛感更低

09-13

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你有沒有想過為什麼有的人疼痛感會比一般人低？

美國維克森林醫學院最近的一項研究或許發現了這個問題的一個答案：正念（mindfulness）。該研究第一作者，維克森林醫學院神經生物學和解剖學助理教授Fadel Zeidan博士說：「正念就是指意識專註在當下狀態，不帶有過多的情緒反應或判斷。我們現在知道有些人比其他人更加專註，而這些人感受到的疼痛感更低。」該研究將近日已發表在《Pain》期刊上。

研究人員們對2015年發表的一項研究數據進行了分析，該研究將正念冥想和安慰劑鎮痛進行了比較。在這項後續研究中，Zeidan想要了解「性格正念」（天生或自然的專註水平）是否與更低的疼痛感之間存在關聯，並確定哪些大腦機制參與其中。

在這項研究中，有76名從未參與過正念冥想的志願者完成了「弗萊堡正念調查量表（Freiburg Mindfulness Inventory）」，這是一種權威的正念臨床測試方法，以確定參與者們的基線水平。然後，在進行功能性磁共振成像時，研究人員施予他們疼痛的熱刺激(50℃)。

全部的大腦分析顯示，較高的「性格正念」水平，與在接受疼痛熱刺激期間大腦中後扣帶皮層的較大失活性相關，後扣帶皮層是默認模式神經網路的一個中樞神經節點。此外，那些報告更高疼痛感的人該大腦區域的活性更強。

默認模式神經網路從後扣帶皮層延伸至內側前額葉皮質。這兩個大腦區域不斷地來回傳輸信息。該網路與自我感覺以及心智游移的處理相關。Zeidan說：「一旦你開始執行任務，默認模式神經網路中的這兩個大腦區域會分離，大腦會將信息分配給其他的神經區域進行處理。無論你何時執行何種類型的任，比如讀書或寫字，默認模式神經網路都會被關閉。當你停止執行任務並恢復到與自我相關的思考、感受和情緒時，默認模式神經網路會重新開啟。我們的研究結果表明，正念專註的人似乎很少陷入到疼痛的經歷中，因此他們疼痛報告較低。」

這項研究提供了新的神經生物學信息，表明具有較高正念評分的人在默認模式神經網路中的中樞節點（後扣帶皮層）中活躍程度更低，且他們感受到的疼痛感更低。而正念評分較低的人的這部分大腦區域活躍程度更高，因此感受到的疼痛也更多。

Zeidan說：「現在我們有了新的武器，針對這個大腦區域開發有效的疼痛療法。重要的是，這項研究表明，在計算某人對疼痛的感受時，我們應該考慮到他的正念專註水平。根據我們之前的研究，我們知道可以通過相對短時間的正念冥想訓練提升專註力，所以這對於數百萬遭受慢性疼痛的人來說可能是一種非常有效的疼痛緩解方法。」