歷史上農民起義軍動不動數十萬人，但為什麼那麼不禁打呢？

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編者按：對隋唐英雄感興趣的讀者可能知道這樣一個故事情節：李元霸一人殺敗起義軍212萬人！雖然這個故事很玄幻，但歷史上，聲勢浩大的農民起義也確實往往被兵力少得多的官軍所敗。比如南北朝時期的六鎮起義，雖然核心是六鎮戎卒，甚至是被認為是拒絕漢化的鮮卑精銳，但十幾二十萬起義軍，卻被爾朱榮的八千精銳搞定了。今天冷兵器研究所就來說一下，為啥有極大數量優勢的農民起義軍，為啥經常敗在少量官軍手裡？

其實《說唐》這本書雖然各種腦洞，但在起義軍兵力上是比較寫實的。據《說唐》第34回《眾王盟會四明山　三傑圍攻無敵將》，以瓦崗軍為首的十八路反王，家家都有10萬軍隊；以杜伏威為首的六十四路煙塵，一共湊出來22萬兵力，合計212萬大軍。而考諸《隋書》、新舊兩唐書和《資治通鑒》，當時北方義軍的兵力確實都在十萬人的規模，比如隋大業九年（613年），「齊人孟讓、王薄等眾十餘萬，據長白山；渤海賊格謙自號燕王，孫宣雅自號齊王，眾各十萬，山東苦之。」（《隋書》卷4《煬帝紀》）其餘瓦崗軍、竇建德、杜伏威、蕭銑、杜伏威、林士弘等部眾規模都在十萬以上。

但早期起義軍與隋官軍作戰，基本都是一敗塗地。比如知名度最高的齊郡王薄，就是那位號稱「知世郎」，作《無向遼東浪死歌》的起義軍領袖。他率10萬人進攻齊郡（今山東濟南），結果與隋猛將丞張須陀遭遇。張須陀兵力不足萬人，可雙方大戰三場，王薄一敗於齊郡，再敗於泰山，後來引河北義軍入山東，第三次被張須陀戰敗，從此再不敢與隋官軍對抗。

義軍如此之弱、官軍如此之強的原因何在？大致有三：

一，義軍隨軍家屬太多

農民軍最初起事，多是流動作戰，沒有穩固的根據地，故而諸多起義軍都是舉家隨軍行動。比如北朝時，據《周書》卷11《晉公宇文護傳》引宇文護之母閻氏的回憶：「吾之闔家大小，先在博陵郡住，相將欲向左人城，（起義軍）行至唐河之北，被定州官軍打敗。汝叔母賀拔及兒元寶，汝叔母紇干及兒菩提，並吾與汝六人，同被擒捉入定州城。」當時宇文護才12歲，宇文菩提更小，都要隨軍行進。可以想見，很多號稱十萬的起義軍里，往往一多半都是老弱婦孺，真正的戰兵沒幾個。而家屬太多，一則影響行軍速度，二則要分兵保護。就像一頭猛虎長了個超級肥碩的大肚子，嚴重削弱戰鬥力。這就讓起義軍的戰鬥力更打折扣。

比如隋末河北義軍張金稱部，縱橫巨鹿、清河、河間數郡所向無敵，官軍屢次征討皆遭敗績。隋名將楊義臣奉命征剿，他探知張金稱大本營有數萬家屬，便故意示弱，引誘張金稱前來挑戰，然後趁其戰兵遠離營寨，「簡精騎二千，夜自館陶濟河，伺金稱離營，即入擊其累重。」（《資治通鑒》隋煬帝大業十二年十月條）張金稱聞訊大恐，急忙趕回救援，楊義臣以大兵追擊，義軍前後受敵，遂敗。

二、組織形態鬆散

當然，並不是所有起義軍都是帶著家屬滿世界跑，比如隋末江南義軍林士弘。他招納部眾很有典型特徵，概括來說是「三快」：即稱帝快、招人快、潰敗快。稱帝快。義軍成了規模後，稱王建號的願望都非常迫切。但河北山東的義軍多以某某公自居，比如河北高士達自號「東海公」，山東郭方預自號「盧公」，章丘左才相自號「博山公」。

而南方天高皇帝遠，義軍首領稱帝的居多。比如江陵蕭銑稱梁帝，鄱陽的林士弘則稱楚帝。招人快。義軍但凡打了勝仗，都會產生連環效應。林士弘起事擊敗隋軍後，江西諸郡豪強士民紛紛殺本地官員響應林士弘，林的部眾一夜之間吹氣球一樣增至十萬人。但膨脹得越快，遭到擾動時潰散的也快。林士弘的楚政權經歷了兩次打擊，一次是外來戶張善安（山東兗州人）率兵襲擊楚都豫章郡，一次是蕭銑遣兵進攻南昌。林士弘麾下人馬立時紛紛反水，控制的郡縣望風反叛。林士弘孤注一擲，派兵攻打被官軍奪取的循州（今廣東惠州）又遭遇失敗，嚇得林士弘本人都逃跑保命。看起來聲勢煊赫的林楚政權一夜之間又打回了原形。

之所以這樣，在於義軍缺乏科學組織，對招納的義軍將領缺乏選拔、考核、晉陞和監督機制，諸首領合則來、不合則去，只能靠鄉黨、宗親關係維持。同時，起義軍架構也非常原始，只是簡單地模仿官軍建制，宗親或元老委任為王，諸將委任為大將軍。比如《水滸傳》描寫李逵對造反成功後的政治理想：「哥哥做了皇帝，眾兄弟都封官做將軍。」

而各級將領具有高度自主權，對首領大部分是名義上的效忠，一有意外，部屬極易脫離主帥的控制。同時，義軍對知識分子的不重視，也導致義軍缺乏足夠政治約束力。例如山東賊帥孟海公極其痛恨文化人，「見人稱引書史，輒殺之」（《資治通鑒》隋煬帝紀大業九年三月條）排斥知識分子，使得義軍首領眼界狹窄，不能很好地汲取歷史經驗，管理部隊沒有套路。原始結夥性質的義軍無法進化為有組織有紀律的正規軍事集團，往往一遭到打擊就潰敗。

三、農民軍步兵多騎兵少

隋末農民起義軍大部分都在中原、江淮地區，不是主要產馬區，戰馬是稀缺資源，農民軍起事時很難搞到馬，部隊構成以步兵為主。隋朝官軍在大業末年時，還未完全腐敗，郡縣兵擁有完整的供應體系，不僅器甲精良，戰馬也能保證一定供給。故而雙方對陣，官軍以快打慢、以硬吃軟，往往能以少勝多。比如隋將楊善會是個小小的縣令，以勁兵千餘人與義軍作戰，「前後七百餘陣，未嘗負敗」（《隋書》卷71《楊善會傳》），戰績相當恐怖。

隋將張須陀賴以與起義軍對抗的，也是手下精銳的騎兵。他進攻時遇營則以步兵圍逼之，遇流徙者則以騎兵追躡之，在遍地烽煙的山東從無敵手。河北義軍高開道率眾來到漁陽郡（在今天津市一帶），意外地奪取隋朝留下的數千匹戰馬，遂爾成為北境最強大的一支義軍。據守幽州的軍閥羅藝徒擁數萬大軍，對其也無可奈何。河北竇建德派大軍北上爭奪幽州，高開道遣騎兵擊之，竇軍居然不戰而退。代北梁師都據本郡起兵反隋，得到突厥人的資助，騎兵力量也十分強大，居然敢於在唐朝的大本營旁邊稱帝建號。而進化比較成熟的瓦崗軍，也意識到騎兵的重要性，李密親自組建了強大的騎兵隊伍，「于軍中簡勇士尤異者八千人，隸四驃騎，分為左右以自衛，號為內軍。……知節領內馬軍，單雄信領外馬軍」（《舊唐書》卷72《程知節傳》），隋末義軍強悍者首推瓦崗，與騎兵力量的擴展有直接關係。

總之，光靠政治正確是打不了勝仗。軍事永遠都是一個相當專業的事情。農民起義軍如果克服不了組織度、能力與戰略眼光等方面的短板，以業餘對專業，多數情況真的只有領便當的份兒。

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