精選12|降價改變世界～

來自專欄小王爺英文背誦精選

1.背誦文段

Technological change makes things cheap that were once expensive. The cost of light fell so much that it changed our behavior from thinking about whether we should use it to not thinking for even a second before flipping on a light switch. Such significant price drops create opportunities to do things we』ve never done; it can make the impossible possible. So, economists are unsurprisingly obsessed with the implications of massive price drops in foundational inputs like light.

譯文在最後，一定要先努力自己理解，最後再看參考譯文～

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2.文段來源

Prediction Machine：The Simple Economics of Artificial Intelligence

本書暫無官方中文譯本，因此這裡暫譯為《機器預言家：人工智慧的極簡經濟學》。作者是Ajay Agrawal（阿賈伊·阿格瓦爾）。

阿賈伊其人本身是專門研究AI經濟的學者，這本小書用清晰簡單的例子和語言，為我們解釋了人工智慧的本質，以及它會給社會和經濟帶來怎樣的變革。本書不僅是一本人人都看得懂的人工智慧科普讀物，也是一本預測AI如何改變世界的指南。

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3.小王爺有話說

既然是經濟學家，就繞不開「成本」二字。今天的選段雖然沒有談論論述人工智慧，但是作者舉的這個例子，為我們解釋了為什麼未來人工智慧會深刻地改變世界。就如同廉價的電能點亮了全世界的夜晚，人工智慧將會用廉價的「預測」顛覆人類的決策系統。

19世紀早期的人若想在夜晚獲得光明，其的成本是如今的400倍之高。因此晚上工作讀書都成了奢侈的事情，算算成本還是洗洗睡了比較划算。而現在，由於獲取光明的成本低到可以忽略，夜晚人類依然可以保持旺盛的生產力，快（苦）樂（逼）地加班學習也就有了堅實的前提條件。所以「光」的跳樓大減價，對生產效率的提高，社會的大發展大繁榮都有著不可磨滅的影響。

基礎成本的降低，是真的可以改變世界的。類似的例子還有很多，計算機的產生降低了運算的成本，我們才能進入數字時代；以前用不到「數字信號」的領域，才得以完成數字化，比如電影的數字化，音樂的數字化等等。互聯網和搜索引擎降低了獲取信息的成本，人們才能步入信息時代；從前完全依賴線下的社會經濟才得以搬到線上。

所以改變世界的最強力量，歸根結底，就是一個原因，「降價了」。

而人工智慧最厲害的能力，就是讓原本昂貴的」預測「行為，「降價」了，而且是又快又准又便宜的那種。不要小看「預測」這件事，首來從事預測的主體，往往是傭金（成本）高昂的諮詢行業，最貴的就是他們豐富的經驗和專業的知識。然而，這種昂貴的經驗和知識的積累，放到通過大量數據「餵養」出來的，能飛速自我學習的人工智慧的面前時，簡直不堪一擊。關鍵是，AI還更便宜。

可以預見的是，不僅原本花大價錢聘請人類預言家的領域，將有一次顛覆性的變革，而且說不定曾經「用不起」預言家的領域，也可以靠廉價的」機器預言家「實現巨大的進步。

那麼AI這一新崛起的廉價「預言家」是如何運作的呢？它又將如何改變世界呢？敬請期待我們接下來的選段啦～

4.那些拍大腿的表達

1）Technological change makes things cheap that were once expensive.

這句話是一個定語從句，注意這裡由於cheap只有一個詞，如果放在整個定語從句後會使得「make sth cheap」的結構打散了，所以把cheap放在了things（先行詞）和that…(定語從句之間）

2）The cost of light fell so much that it changed our behavior from thinking about whether we should use it to not thinking for even a second before flipping on a light switch.

【the cost falls much 】大幅降價，注意cost和fall的搭配

這句話比較長，但是結構其實很簡單。【change sth from A to B】。

• 語法小記
• 這裡涉及到讀長句的技巧，即」預判結構詞「，比如本句中，看到【change…from】，就立刻預判出下面會有to，那麼再往下讀的時候，心中就想著這個to，找到之後，整句的結構就非常清晰了。
• 其實這種預判結構詞，也是一種行文邏輯的預判，可以有效幫助理解文意。

【not think for even a second 】不假思索

【flip on a light switch】 隨手打開電燈開關

這裡面的flip on用的很妙，用手指輕彈，體現了一種漫不經心的感覺，表示電燈的費用已經低到讓人忽略的程度了。

3.Such significant price drops create opportunities to do things we』ve never done; it can make the impossible possible.

【significant price drops】顯著的價格下降；注意這裡drop是名詞；可以積累一下significant和drop的搭配；

【create opportunities to do things we』ve never done】

給我們創造了很多機會，讓我們能做以前從未做過的事

注意【we』ve never done】經常作為一個簡短的定語從句插入到句子中

【make the impossible possible】使不可能的事變為可能

注意【the impossible】是the+adj的結構，是用作一個名詞的，「不可能的事」

4.So, economists are unsurprisingly obsessed with the implications of massive price drops in foundational inputs like light.

【unsurprisingly】 並不出人意料地

【be obsessed with】 對…感到著迷；寫作中替換like very much的神奇片語；

【massive price drops】 大規模/大幅的降價；可以和上文的【significant price drops】放在一起積累

【foundational inputs】 基礎投入（物/信息）

5.參考譯文

一定要先努力自己理解哦～最後再來看譯文。

技術革新使得原本昂貴的東西變得便宜。光的成本大幅下降，從而改變了我們的行為方式。過去我們用電燈之前，得想清楚該不該用，而現在我們會不假思索地打開電燈。顯著的價格下降，為我們創造了還很多機會，讓我們做到了以前從未做過的事，也讓過去不可能的事情成為可能。因此，經濟學家們如此著迷於研究，光這一類基礎物資價格下降所能帶來的結果，就不足為奇了。

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