F22和F35太貴？美國欲升級F15對抗蘇57

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近日，美國空軍計劃與洛克希德-馬丁公司合作升級F-15C，以便能抵消俄羅斯蘇-57戰機的隱形優勢，並利用遠程「雷神」AIM-120D中距空空導彈進行打擊。

有專家表示，當前各型號的F15戰機的裝備數量超過了1200架，如果美國大批量升級F15戰機，將會對蘇-57構成一定的影響。

美國空軍從2005年起就已經裝備了F-22「猛禽」戰鬥機，這也是世界上第一種五代機，接著又於2011年開始裝備第二種五代機F-35「閃電」。但是由於F-22和F-35的造價都相當昂貴，因此大大限制了採購數量。所以即便隨著F-22和F-35相繼服役，依然無法全面替換以F-15為代表的四代機。

時至今日，還有將近400架的F-15C和F-15D在美國空軍中服役。

F-15戰鬥機是由美國麥道公司（現在已經併入波音公司）從上世紀60年代開始研製，1972年7月首次試飛，1974年第一架量產型交付美國空軍，服役時間已經長達四十多年。包括多個子型號在內的F-15大家族總共生產數量超過1200架，除了美國以外，還外銷給以色列、沙特、日本、新加坡和韓國等五個國家。

在四代機時代，F-15絕對可以算是頂尖的機型，速度、作戰半徑、機動性、搭載武器、電子系統等各方面的性能無一不是當時制空戰鬥機中的佼佼者。從服役以來，其參加過大大小小的戰爭100多次，取得了擊落敵機100餘架而自身沒有一架被擊落的驚人記錄。

只是實在是好貨不便宜，F-15在上世紀80年代中期的單價就突破了4000萬美元。財大氣粗的沙特也不過只買了62架，美國空軍自己採購的數量也大大低於預期計劃，所以不得不和F-16形成「高低搭配」的方式來組成美國空軍的制空作戰力量。

不過，四代機畢竟還只是四代機，無論性能還是價格都和五代機存在巨大的代差。F-15的高價和五代機F-22、F-35相比，就只能算是小巫見大巫了。所以在五代機的採購數量無法滿足需要時，F-15也就只能繼續服役發揮餘熱了。

但是面對其他國家的五代機，如中國殲-20、俄羅斯蘇-57相繼開始裝備服役，F-15在四代機時代那樣打遍天下無敵手的優勢就一去不復返了。所以為了應對來自五代機的巨大威脅和挑戰，美國空軍不得不提出了F-15的升級計劃。

五代機對四代機最大的優勢在於隱身性能，讓四代機無法及時發現，也就失去了平等對戰的可能。所以美國空軍的升級計劃重點在於安裝最先進的光電吊艙，在不使用雷達的情況下，能夠通過長波紅外線對目標進行搜索和跟蹤。由於採用了最先進的技術，所以這種光電吊艙的探測距離絲毫不比機載雷達遜色。

目前五代機的隱身技術主要是針對雷達探測，因此採用長波紅外線技術，反而能夠劍走偏鋒，有效破解五代機的隱身優勢。

但是安裝光電吊艙也要面臨一些問題。第一要佔用飛機上本來就數不多的、極為寶貴的武器外掛點，這就影響了搭載武器的數量。第二，外掛光電吊艙必然會改變了飛機的氣動外形，這不但會增加油耗，還會在空戰時極大影響飛機的機動性。所以這隻能算是在百般無奈之下的下策之選。

此外，美國國會沒有同意美國空軍將A-10「疣豬」攻擊機退役。由於經費緊張，美國空軍才會想到讓主要為陸軍地面部隊提供支援的A-10退役，以節省有限經費。但這個方案沒有被批准。因此，接下來美國空軍就只有靠升級F-15來節省經費了。

結合這幾方面的情況來看，F-15這款歷經四十多年風雨的「老爺爺」級戰機，還將繼續擔負戰備值班任務。

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兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。