如果只保留一種感覺，如果必須犧牲一種感覺，你會怎麼選擇？

09-09

來自專欄 Dr. X 外科醫生的日常66 人贊了文章

視覺、觸覺、味覺、嗅覺、聽覺，哪一種是最有用的？

我想很出現多人都會覺得視覺是最重要的。沒錯，現代人生活中獲取的信息，視覺至少佔據了80%以上。比如此時此刻，你正在刷著手機和電腦。你可以讓其他4種感覺閑置下來，但是眼睛只要醒來就一刻不能閑置。

但是，從進化的角度來說，恰恰是你認為最沒用的感覺，讓你生存到現在。它們在你大腦里出現的時間，比意識產生得還要早。那時候還沒有進化出意識，更不用說什麼視覺、聽覺和味覺的器官了。

無意識的化學感受器

如果說生命第一重要的感覺，其實並非視覺、觸覺、味覺、嗅覺、聽覺，而是無意識的化學感受器。它們通過自主神經控制，你感受不到，卻維繫生命。

比如頸動脈體，可以感受到二氧化碳的濃度，胃腸道中的受體可以感受血糖。

舉個簡單的例子，你無法讀出空氣中的氧含量，但是缺氧會讓你呼吸加速，甚至極端不適，不斷尋找氧含量更高的地方。

你無法讀出食物中的能量，但是胃腸道和大腦能告訴你食物的作用，會讓你不斷尋找提供更多能量的食物。

正是這些無意識的感覺，才讓人類活了下來。

這些能力是生命體最早進化出來的能力，甚至早於意識的出現。也就是說，草履蟲會游向含糖量更高的地方，卻完全不是有意之舉，他們連意識都沒有。

我們在臨床工作中也遇到有些腦損傷的患者，可以吃掉家人準備的飯菜，整個咀嚼、吞咽、消化都沒有問題，而他們卻很難恢復高級的意識，更無法與人交流。

嗅覺和味覺本質相同

除此以外，還有兩個最重要也是最基礎的的化學感受器。

就是嗅覺和味覺。

這兩種感覺其實沒有本質的區別。一個是感受空氣中的化學分子，而另一個是感受溶解在水中的化學分子。

也就是說，你的味蕾必須接觸到食物的分子，才能品嘗到味道，而鼻腔粘膜也必須接觸到空氣中彌散的氣味分子，才能感知到味道。換句話說，當你上廁所聞到臭味的時候，猜一下什麼東西已經進入你的鼻腔了？

由於媒介的不同，兩種感覺的作用卻很不一樣。由於空氣擴散的速度快，嗅覺可以提供很多信息，比如檢測環境變化、導航、感知同伴留下的信息等等。這一點在人類身上有了退化，但是在動物，尤其是狗的身上表現得尤為明顯。

聞著味道就來了

狗的嗅覺細胞大約是上億級別的，比人類高數十倍，而狗分管嗅覺的腦區占整個狗腦的0.31%以上，而人類只佔不足0.01%的比重。很多研究認為，狗能辨別的氣味濃度比人類低幾百萬倍，而且能記住這些味道。

養狗的人都有這樣的經歷，不管你躲在家裡的什麼地方吃東西，你的狗狗都知道。。。

你可能必須貼近才能聞到女朋友身上的香水味，而且根本分辨不出來她換了什麼香水，而她的狗狗可以在距離她幾十米的時候就聞到，並且清楚地記得。

難道這就是你總惹女朋友生氣的原因？

雖然我們的嗅覺沒有那麼靈敏，但是我們依然可以聞到食物的香味、有害物質的臭味，並且還可以根據氣味的濃度辨別方向。

小時候，媽媽一做紅燒排骨，我總是「聞著味道就來了」。媽媽總說我「鼻子比狗還靈」，也不知道是誇我還是罵我。

為什麼花是香的？屁是臭的？

人體有2層嗅覺系統.

第1層是主要嗅覺系統，也就是鼻腔中的嗅覺感受器，把信號傳給大腦的嗅球。嗅球可以通過梨狀皮層(piriform cortex)、大腦內的海馬回（parahippocampal gyrus）和杏仁核(amygdaloid nucleus)緊密相連。

海馬回，分管記憶。很多文學作品上都有描述，對故鄉的回憶其實就是那一道菜的香氣，媽媽的菜就是家的味道，也許就是這個原因。

而杏仁核和情緒有關，很多氣味天生就給人帶來喜悅或者厭惡，為什麼你天生就覺得排泄物的味道難聞，而花朵的味道香呢？或許這就是杏仁核的作用。

你為什麼喜歡伴侶身上的味道？

第2層是副嗅覺系統，感知部位一般是副嗅球和犁鼻器，他們的作用是來偵測空氣中的信息素。

許多男性和女性都有類似的感覺，覺得伴侶身上有一種特別的味道。平時沒有感覺，甚至自己也聞不到，但是在某些特殊的場合下，比如浪漫的夜晚、一杯酒、一縷光、一首歌，味道就愈發濃烈，讓人慾罷不能。

這種味道，其實就是信息素。

信息素，也稱做外激素，指的是由一個個體分泌到體外，被同物種的其他個體通過嗅覺器官（如副嗅球、犁鼻器）察覺，使後者表現出某種行為，情緒，心理或生理機制改變的物質。它具有通訊功能。幾乎所有的動物都證明有信息素的存在。

信息素也有很多種，最重要的是性信息素。也是某一性別，在性成熟後，發放微量物質用以招引同種異性個體尋味前來交配的信息素。此外還有失蹤信息素、警告信息素、聚集信息素、標誌信息素，動物不能打個電話、發個微信，而是通過這種更加神奇的信息素，給同伴留下信息。

因此，人們發明了性誘劑來捕捉昆蟲。這種殺蟲劑模擬自然界的昆蟲性信息素，進行誘捕。該技術誘殺害蟲不接觸植物和農產品，沒有農藥殘留之憂，是現代農業生態防治害蟲的首選方法之一。

但是，也有研究表明，副嗅覺系統也依賴其他感官的作用。有這樣一個實驗，沒有過性經驗的大鼠被破壞了副嗅覺系統，聞到性激素之後無法產生交配的本能，而有過性經驗的雄性大鼠，即破壞了副嗅覺系統，依然可以通過其他感官來誘發本能行為。

味覺器官為什麼一定要在嘴巴里？

有人認為，嗅覺比味覺重要。因為味覺必須得吃到嘴裡才知道。其實並非如此。對於早期的單細胞生物來說，大多泡在水裡，味覺和嗅覺是差不多的。

對於人類來說，味覺的感受器，就是「味蕾」，分布在舌頭上。這個位置挺不錯的，嘗嘗味道，如果好吃就直接吃下去了。但仔細想想，這是不是也有些不科學。萬一有毒，或者味道難吃，也已經吃下去了。。。

其實，味覺也不一定都在舌頭上。比如果蠅，在最先接觸食物的腳和翅膀上都有味覺感受器。這樣一接觸食物就可以判斷味道。而水蛭吸血也是通過自己的皮膚上的感受器接觸到對方皮膚表面的鹽和精氨酸，才會開始吸血。

想一想，如果你手指上就有味覺感受器是不是很神奇。

西瓜不甜不要錢，且容我先摸一下，再決定買不買；想要設宴毒害我？我用手沾下酒杯就知道是不是下了葯。

人類的味覺有哪些？

對於為味道的定義有很多種，但是總逃不過酸、甜、苦、咸。鮮味是很晚才被加入味覺的定義，辣則是已經被踢出了味覺。

辣椒素，並非刺激味蕾，而是直接刺激痛覺和溫覺感受器，讓人感覺到疼痛和熱。這也就是辣的感覺。而花椒的麻、薄荷的涼，都是對痛覺和溫覺感受器的刺激而已。這些刺激物質，不需要味蕾來接受。

比如辣椒素，鼻子和眼睛都可以接受這樣的刺激，從而眼淚鼻涕橫流，而薄荷的涼也是這種感覺。相反諸如，甜味、鹹味是必須味蕾才能接受得到。

鮮味很特別，很多事物中都有，比如魚、貝類、鹹肉、蘑菇、菠菜等，又或是芝士、蝦醬、醬油等，看上去沒有什麼共同點。最開始的時候，人們是從海帶湯中發現了鮮味，再經過一系列研究知道這是谷氨酸。後來人們又發現魚片中的核苷酸 IMP，香菇蘑菇中的核苷酸 GMP 也會產生同樣的鮮味。因此，日本「味之素」公司成立，味精也成了廚房裡必不可少的調味料。味精的主要原料，就是谷氨酸。

後來，科研人員還做了很多實驗，從味覺的機制上研究，鮮味是和酸、甜、苦、咸都不一樣的一種獨特味道。

無意識感受器、嗅覺和味覺，這3種都是化學感受器，本質上是感受化學分子，最初級、最有效。但是想要成為高等生物，還遠遠不夠。這就需要更加高級的感受器，機械感受器和光學感受器！

也就是觸覺、聽覺和視覺。篇幅有限，下回分解。

最後，回到前面的話題，人類的感覺里，如果只讓你選擇一種，你會選擇哪種？如果讓你犧牲一種，你又會犧牲哪種？

現在你可能已經有了自己的結論了。先別著急，且聽下回分解。