節食長壽，關鍵點在腸道菌群

來自專欄出奇Quisite1 人贊了文章

古語云：民以食為天。如何吃得健康？這是很多人都關心的事。「少吃一點」有很大的誘惑力：有利於減肥、延長壽命、增強健康……限制熱量為什麼會如此有益健康？近日，科學家們找到了答案：關鍵在於腸道菌！

圖片來源：Pixabay

早前，《Nauture》期刊曾發文證實，相比於正常飲食的小鼠，限制飲食的小鼠會更健康。他們發現，減少患早衰症小鼠30%的食量，可以延長3倍的壽命。不少研究團隊先後發現，限制熱量攝取，有利於動物們的健康，包括延長壽命、促使血糖下降、更多的脂肪燃燒等。

這背後的機制卻一直是個謎。近日，《Cell Metabolism》期刊在線發表了一篇題為「Functional Gut Microbiota Remodeling Contributes to the Caloric Restriction-Induced Metabolic Improvements」的文章，揭示了其中的關鍵因素——腸道細菌！

01

關鍵是腸道菌

由日內瓦大學Mirko Trajkovski教授領導的國際研究團隊發現，限制小鼠熱量攝取（40%）30天，可以顯著增加其體內米色脂肪（beige fat，一種促進脂肪燃燒的脂肪類型，有助於減肥）的含量。

真正有意思的是接下來的試驗：研究人員從熱量限制小鼠的盲腸中提取出微生物，將其轉移至無菌環境下培養的小鼠體內（它們腸道中原本沒有微生物）。結果發現，轉移小鼠同樣會生成更多的米色脂肪。而且，即便正常飲食，這些小鼠也會變得更苗條。

這意味著，僅僅改變微生物組就可以給小鼠健康帶來好處。也就是說，「節食」帶來的諸多積極影響，很大程度上可以歸功於腸道菌群。

02

積極影響

進一步分析限制飲食組小鼠的腸道菌群，研究團隊發現，其中乳酸桿菌（Lactobacillaceae）、丹毒絲菌（Erysipelotichaceae）水平明顯上升，而厚壁菌（Firmicutes）水平則顯著下降。

相反，高脂肪飲食會增加柔膜細菌（Tenericutes）的濃度，減少雙歧桿菌（bifidobacteria）和疣微細菌（verrucomicrobia）的水平。研究人員分析，在能量減少的前提下，腸道微生物組成可能會朝著減少脂肪累積、增加胰島素敏感性的積極方向轉變。

更重要的是，節食組小鼠的腸道細菌會生產較低水平的有毒分子——脂多糖（Lipopolysaccharide，LPS）。而且，當這一分子水平恢復正常，節食對於小鼠健康的積極影響會逐漸消失。

圖片來源：Cell Metabolism

03

解決肥胖

眾所周知，脂多糖分子會通過激活Toll 樣受體4（TLR4）觸發免疫反應。研究人員構建了缺乏該受體的突變小鼠，發現它可以自帶「節食」效果——生成更多的米色脂肪、體重減輕、肝臟以更健康的方式處理糖和脂肪、小鼠能夠更好地適應較冷的溫度。

在了解熱量限制有益健康背後的機制之後，研究人員想出了兩個得以減肥甚至於長壽的妙招：直接減少由細菌產生的LPS；或者直接阻斷TLR4受體接受LPS信號。

需要明確的是，這兩種方法對於小鼠的積極作用等同於「少吃點」。或許未來，模擬卡路里限制的藥物或可用於治療肥胖，它可以取代「節食」。這樣的話，我們就避免了「吃」還是「不吃」的選擇題。

參考資料：1）Eating less is healthy thanks to gut bacteria

2）Functional Gut Microbiota Remodeling Contributes to the Caloric Restriction-Induced Metabolic Improvements