你真的適合自由職業嗎?

來自專欄靈活用工-自由職業經驗談

自由職業的好處的確很誘人，上午慢跑，然後接下來從家出來去咖啡廳，不需要請一天假來照顧生病的孩子。但你是否有意識到該如何開始自己的自由職業生活呢？

自由職業對每個人來說都不容易，也不合適。大多數人需要至少一年的時間來完成自由職業的全面發展。

首先，你應該考慮自由職業是否是一個目標。好比找工作或想過另一種生活的時候，設定的目標就會指導正確的方向。

短期自由職業者應該將主要精力放在儘快獲得更多的工作機會上面，同時為找工作而騰出時間。然而，打算長期從事的自由職業者則需要更明智的工作。

必須做的事

首先，在辭職或結束你的工作之前，想想你所在的領域自己有多優秀，以及具備的技能有多麼的被需要？當預算緊張時，還能哪些依靠？如果還沒有想好的話，那麼自由職業可能不是一個可行的選擇。

其次，評估你的財務狀況。想想你需要多少錢來養活自己和其他依賴你的人。你有沒有積攢足夠的錢，是否有一個經濟來源的支持者或者一個與你分攤費用的搭檔？如果是這樣的話，那將比那些資源較少的人承擔更少的風險。那些能夠長期堅持，賺到真正錢的自由職業者的人，可能是那些花費較少的人。

要成為一個成功的、快樂的自由職業者，你應該誠實地告訴自己，最吸引你的是什麼。

也許你想要更多的自由、靈活性或多樣性。可能想探索你的創業激情，或者只是討厭向老闆彙報，或者一部分公司工作。考量慾望和厭惡孰重孰輕，當你把他們和一個理論上穩定、薪水高的工作相比，你的價值是多少？為了自由職業者的生活方式，你願意忍受多少？

何時成為自由職業者

下崗可能是開始自由職業的最佳時機，尤其是很難獲得全職工作機會的時候。但即使是那些有既定客戶的自由職業者，經濟衰退也會使得自由職業者的工作機會減少。根據美國勞工統計局的數據，美國的臨時僱員人數從2008年3月的250萬人下降到2009年3月的180萬人。所以，如果你現在開始自己的事業，你必須準備好與其他人區別開來。

Victor Cheng是麥肯錫公司的顧問，成為自由職業者之前是一名高科技公司的高管。他說，他下決定是因為覺得生活方式和家庭因素才是最重要的。「我在妻子第一次懷孕180天的路上」他回憶道。「我想如果我真的在場，我會成為一個好父親的。」

他說，現在每小時費率明顯高於他在麥肯錫合伙人的收入。另外，他每周工作30到40個小時，而不是80個小時，不去上班，每天下午和他的兩個女兒一起玩。作為商業教練，營銷專家、演說家和作者，他是一個非常有魅力的人，生活非常舒適。

他的秘密是什麼？他說：「成為一名成功的自由職業者最重要的是要有市場需求。我認為太多自由職業者同意這個想法，『我想賣X』，而不是『人們想買』。」

如果你像他一樣，有一個很好的簡歷，行業中有名氣，一個通用的技能，並願意承擔風險，你可以考慮發展一個自由諮詢公司。然而，如果你沒有這些條件的話，可能很難吸引客戶。

如何開始自由職業

早期自由創業者不應感到絕望。對於新手自由職業者來說，開始從網上尋找機會是有意義的，Kate Lister前銀行家，後來成為自由職業者。她推薦OToice、ELANCE、Guru。這些網站的好處是：它們是安全可信任的（與你簽署工作協議），並確保自由職業者得到報酬。但是不利的一面是競爭很激烈，而且網站收取一定的管理費用，導致薪水的減少。

Kate Lister建議自由職業者不要收加班費，就好像他們在全職加班工作一樣。「你可能認為可以按照一定的速度開始，但你有可能花費一部分的工作時間去應付商務活動，發送單據，並跟蹤付款等等，所以你不能假設你將賺取你每周40小時的價格，」她說。

你怎麼知道何時收取更多費用？她建議說：「當你忙於去應付每個人的時候，一個很好的解決問題的辦法就是提高你的價格，直到你沒有過多的客戶。」

如果你在事業上起步較早，那麼可以在一個實用的波形圖上測試你的技能優勢。