如何讓大腦適應高強度旅行
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簡評:即使是舒舒服服坐在頭等艙的旅客,大量的長途飛行也會讓人身心功能紊亂。
除了時差反應這種短期影響外(難以入睡或保持清醒;消化不良;疲倦易怒),長途旅行還有一些令人擔憂的長期後果,具體情況取決於你旅行的頻率。
例如,這可能會增加感染的風險,而且還會增加阿爾茨海默病和癌症等長期疾病的患病風險。雖然影響不大,但卻會累積起來,如果長期睡眠不足,這些疾病的風險就會增加。
加州大學伯克利分校(University of California, Berkeley)的一項研究證實,生物周期節律受到嚴重破壞會引發記憶和學習問題,甚至長期改變大腦結構。
神經科學家特拉·斯瓦特(Tara Swart)表示,當旅行者恢復正常生活很長一段時間之後,高強度的旅行產生的神經後果仍會存在。斯瓦特還是麻省理工學院的高級講師,也是倫敦豪華酒店科林西亞(Corinthia Hotel)的「駐店神經學家」,她在那裡幫助客戶克服繁重的旅程給身心帶來的壓力。
不過只要我們意識到這種影響,並對旅行習慣做出一些細微的調整,就有助於提高心理承受力。
適應時區
當外部時間突然發生劇烈變化時,就會出現時差反應。
這時候,我們的生物鐘就會利用周圍的環境(例如是否存在日光),以每天 1 小時的平均速度與新的時區重新同步。所以,如果從紐約到巴黎,平均需要 5 天才能適應巴黎的時間。對於經常長途旅行的人來說,當他們準備飛往下一個目的地的時候,生物鐘仍在努力追趕。
因此,想要通過「事先調整生物鐘」來提前一步調整自然節律,可以在旅程一開始的時候就把手錶調整成目的地的時區。
你可能需要在起飛前幾天讓自己在早晨或晚上多見見光。(往東飛?那就早晨多見光。往西飛?那就晚上多見光。)
飲食問題
很多旅行者會在旅程中吃一些不健康的食物,但飲食是一項至關重要的因素。在合適的時候選擇合適的飲食有助於你更快地調整自然節律。想要重置身體節律,可以嘗試在飛機上禁食,等到了新的時區再吃早餐。
以色列魏茨曼科學研究院的免疫學家進行的一項研究發現,重複遭遇時差反應還會引發肥胖和其他健康問題。建議提前服用一些益生菌,以便在旅行途中和旅行結束後抵消腸胃中天然菌群受到的破壞。
日常規律
繁重的旅程不僅會對身體產生負面影響,還會擾亂你的思維。從短期來看,晚上睡不好可能會導致你第二天的工作 IQ 降低 5 到 8 分,這還只是短期影響。
當反覆出現這種情況時,神經毒素就會在大腦中累積,可能在晚年引發阿爾茲海默病和帕金森病等退行性疾病。而負責排出這些毒素的類淋巴系統每晚需要 7 到 9 個小時的良好睡眠才能完全清理大腦。
經常旅行會擾亂睡眠,導致類淋巴系統無法發揮這項至關重要的功能。
行動起來
如果你剛到達一個新地方,在白天感到睏倦,可以嘗試一些有氧鍛煉。即便你在晚上不覺得疲倦,也要努力入睡。下午不要喝咖啡,咖啡因只會導致入睡更加困難。
絕對不要在入睡前使用智能手機。
手機或其他設備發出的藍光會讓松果體誤以為是白天,從而阻撓褪黑激素的生成,而褪黑激素通常有助於睡眠。
我們都有時差反應
其實,長時間跨時區飛行的旅行者並非唯一受到時差影響的人。
在現代社會裡,每個人都在持續遭受時差反應,這不是經常旅行的人所獨有的問題。除了從事戶外勞動的人,我們在白天接受的日照都太少,晚上通過人造光源和發光設備接受的光照卻太多。
類似地,多數人都會在周末改變睡眠習慣,例如睡個懶覺。這些因素結合起來,導致我們都會在現代化社會中出現相對慢性的時差反應。
原文鏈接:Four ways to train your brain to cope with heavy travel
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