在發表平庸論文的壓力下，某開放獲取期刊編輯集體辭職

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上個月，開放獲取期刊《Nutrients》的10位高級編輯全都辭職了。他們聲稱出版商Multidisciplinary Digital Publishing Institute (MDPI)強迫他們接受質量平庸且不重要的學術文章。

對於許多商業開放獲取的出版商而言，這種衝突是很常見的。因為作者需要為每篇發表的文章付錢（《Nutrients》收取1800美元），所以對出版商而言，文章發表多多益善。另一方面，科學家們更喜歡在挑選標準嚴格的、的期刊發表文章，而學術期刊編輯想要保持這種質量。

8月15日，該期刊的主編南澳大利亞大學Jon Buckley收到了一封來自MDPI的郵件，該郵件宣布他將在今年年底被替換掉，接替者是能夠「帶來不同想法」的人。 Buckley說，這是排擠他的借口，因為他審稿標準非常嚴格。於是，他立即辭職，而另外9位編輯也跟隨了他的腳步。

MDPI於1996年成立於瑞士巴塞爾，它擁有213種開放獲取期刊，其中27種是擁有影響因子的。在2014年，MDPI被列入到由科羅拉多大學博爾德分校的圖書館人員Jeffrey Beall維護的「掠奪性出版商」名單中，但在該公司對該決定提出上訴後被刪除。今天，MDPI被列入到開放獲取期刊目錄。

Buckley一直致力於提高《Nutrients》的知名度和聲譽，《Nutrients》是於2009年成立的人體臨床營養學期刊。其影響因子從2001年的不到1增加到2017年的4.2，使得它成為了MDPI最出色的期刊之一。已發表的論文數量也一直在上升。在2009至2017年之間，《Nutrients》上發表了超過5000篇論文，其中僅2017年就發表了1300篇。但是根據Buckley的說法，低質量的論文稿也急劇上升。為了解決這個問題，Buckley說該期刊的拒稿率也從55%上升至60%至70%。

MDPI的首席執行官Franck Vazquez不同意這一決定。他說：「我們反對設置一個人為的拒稿率。每一篇論文的質量都需要被評估，如果出現了更多的好論文 ，那我們應該出版更多的論文。」 Vazquez想要MDPI成為科學傳播的領導者，而他認為Buckley過於關注影響因子，他說：「當一篇論文是完整的且對研究人員有用，它就應該被發表，無論它是否夠新穎。」

英國阿伯丁大學的Lynda Williams是辭職的高級編輯之一，他說編輯們在最近幾個月中開始感受到接收更多文章的壓力。今年春天，一位客座編輯收到了MDPI員工的信息，說他們拒絕了太多的論文，而且有的時候還會提醒編輯們重新考慮一下是否應該拒稿。Williams認為這一策略最終會影響期刊的影響因子，並導致投稿率下降，而這會威脅到期刊本身。Williams說：「他們基本上是在殺死搖錢樹。」 Vazquez不同意這種意見，並指出公司的大部分期刊即使發表了更多的論文，影響因子也提升了。他說：「如果我要殺死搖錢樹，那麼我就是傻瓜。」

現在尚不明確MDPI其他期刊的編輯們是否也參與了類似的討論。在對《Science》質詢的回應中，《Marine Drugs》的主編，那不勒斯菲里德里克二世大學的Orazio Taglialatela-Scafati寫道，MDPI已經確保了他可以只基於論文質量完全自由地做決定，他希望在接下來的幾個月中MDPI能夠保持這種態度。

這次衝突是顯著的，因為這周11個歐洲國家資助機構宣布，從2020年開始，他們資助的研究只應發表在開放獲取期刊，使文章公開可用，而不是那些對非訂閱者禁止獲取的傳統期刊。為了保持一定的質量水平，科學家將被指示僅在開放獲取期刊目錄中的期刊上發表。

與此同時，MDPI已為《Nutrients》任命了兩位新主編，Vazquez表示將維持期刊的高質量。至於Buckley，他認為自己過去有點天真了，還以為自己能夠領導一個由商業出版商擁有的高質量開放獲取期刊。他相信，學術界更適合建立和維護開放獲取期刊。他說：「學術界人士不在乎論文數量，除了期刊編輯工作外他們沒有其他興趣。」

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