林語堂筆下的《唐人街》

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《唐人街》是林語堂為數不多的長篇小說之一。林先生作為一名作家來說，文筆等素質並算不上突出，但由於他多年的留學經歷以及對西方文化的深刻感知，他在本書中生動地刻畫了美國第一代華人家庭的喜怒哀樂與奮鬥史，讓我們能對那個年代的在美華人以及唐人街全貌有一個初步的了解。

主要人物及特點：

1. 馮老爹（馮老二）：在美第一代華人，勤勞儉樸、沉默寡言的洗衣工，像奴隸一樣地勞作、攢錢，費盡心力地將家人接到美國並安頓生根，終生的目標就是能經營一家小餐館並讓子女們接受教育，不再像自己這麼辛勞。在兩個小兒女都長大成人，自己滿懷欣喜地晉陞祖父，並且離開餐館的夢想非常接近時，卻意外地因車禍離世。他是書中美國第一代華人代表，集中體現了老一輩中國男性的特點。在本書中最令人感動的部分，就是儉樸至極、一分錢要掰成兩半的馮老爹在抗戰捐款中小心翼翼地從他的布袋中取出二百元的場景。他的人生哲學很大部分來自孔子、老子，林語堂借馮老爹體現了很多他對道家的理解。

2. 馮媽媽：她是老一輩中國女性的代表。一生養育了四個孩子，辛勞持家，雖然是勞動婦女，但「溫良恭儉讓」一樣不缺，更有貴婦人不及的堅韌毅力，是這個大家族的紐帶。她講究自尊與臉面，孩子要洗漱穿戴地乾乾淨淨才能上街，無論是洗衣服還是開餐館都勤懇誠信，將「好的口碑」視為生意信條。遇事能夠保持冷靜，對家庭與子女的未來都有所規劃。

3. 湯姆：小兒子，也是本書的主人公。十三歲跟隨母親遠渡重洋來到美國投奔父親，接受的是全盤的西方教育，也是新一代成為美國人的華人代表。純美國的教育環境塑造了他開朗樂觀的性格，對萬事萬物都充滿了好奇心，非常具有探索精神和動手能力。但是遇到來自中國的愛人以後，也引發了他對中國傳統文化的思考與探索。

4. 艾絲：來自中國上海，家世良好，父母都是知識分子，溫婉明麗，唐人街女教師，是那個年代受過良好教育的中國年輕女性的代表。傳統與現代在這一代的中國女性身上都打下了深深烙印。她熟讀古文，性格中的沉靜與教養，讓她面對湯姆熾熱的愛戀時總有些猶豫不決，這些也差一點毀滅了他們的愛情。但同時，她在工作中又很積極進取、大膽勤奮，是唐人街各項募捐遊行活動的主要參與者與負責人。總感覺這個人物一部分取材於林語堂的夫人廖翠鳳。林夫人也是大家閨秀出身，不顧家庭反對嫁給窮苦出身的林語堂，二人後來一起遊學美國。

5. 佛萊迪：馮家二哥，保險公司經紀人，努力地融入美國社會的華人代表。他少年時期跟隨父親來美闖蕩，憑藉聰明與勤奮找到了與美國人的相處之道，雖有很多缺點卻也為馮家做出了不少貢獻。但在閱讀這個人物時總感到作者的一些諷刺之意。例如，他學會了與美國人相處時要自信開朗，因為美國人好爭鬥，這會讓他們更容易接納你。可是，自信是相信自己，不卑不亢，為了融入美國群體努力學習了解迎合美國人的喜好，與自信這個詞本就是一對矛盾吧。這也體現了唐人街的人處在兩種有所矛盾的文化之間的尷尬處境。

6. 佛羅拉：馮家大哥洛伊的義大利裔妻子。雖然是外國人，但她與中國女性具有很多相似的優秀品質，如勤勞儉樸、聽從父母等。她努力融入了這個純粹的中國家庭，積极參加唐人街的活動，並為馮家生下來了第一個孫子。她的美好品質贏得了全家甚至整個唐人街的讚許與尊重，也是我在本書中最喜歡的一個女性形象。

本書刻畫了一個大洋彼岸的中國，記錄了第一代華人美國夢的追求與幻滅，更著重體現了抗戰爆發之時，與祖國相隔萬里關山的華人群體對國家的奉獻與支持、眷戀與熱愛。

書中有一段話：「海外的中國人，和往常一樣，組織社團，勸募基金，他們毫不吝嗇地將美元換成中國錢。他們在捐錢時的慷慨，令人難以想像就是平時節儉的中國人。洗衣工人、餐館主人以及侍者都按月交出他們節省下來的錢。在美國的中國華僑們所捐的錢，大部分來自洗衣工人和餐館主人。如同大家所知道的，清政府的推翻也是洗衣工人們捐錢資助，現在他們又為了拯救祖國，再度地捐出他們一點一滴剩下來的錢。」