懟天懟地懟空氣!它才是任天堂背後的「最強戰力」
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從告盜版到告廠商,從告遊戲玩家到告遊戲網站,任天堂的最強法務部從來就沒有停歇的時候。它正是任天堂「TMD世界主宰」的背後功臣。
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2014年夏,加利福利亞。洛杉磯動物園上空驕陽似火,帕克·米爾斯套上厚重的玩偶服,扮成大金剛的模樣,應付著來往絡繹不絕的孩子們——任天堂《大金剛國度:回歸3D》發布會正在舉行,而他需要以這種方式集聚人氣、炒熱氣氛。
罩子里的米爾斯又熱又悶,他覺得胸部非常不舒服,提出想休息一下。這個請求被負責人拒絕了。
「那我能要個冰袋嗎?」米爾斯只能退而求其次。得到的答覆依然是「不」。
工作完成了,米爾斯也躺進了醫院。醫生髮現他有大動脈壁撕裂的狀況,建議他動手術,永久佩戴心臟起搏器。傷心的米爾斯一紙訴訟將任天堂送上了法庭。
類似的勞工糾紛幾乎每天都在上演,媒體記者們早已熟視無睹,可就是因為被告是任天堂,讓這件本沒有什麼「新聞價值」的事件被《洛杉磯時報》《每日電訊報》這樣的大媒體報道了出來,《每日郵報》還專門追加了照片,以增加新聞的厚度。
在歐美國家,這樣的遭遇總是能激起人們的廣泛同情。可是在米爾斯身上,人們的同情似乎又多了一層意味,「他起訴的可是任天堂啊……」
沒錯,「任天堂擁有世界上最強的法務部」,已成為人們的共識。自打轉型電子遊戲領域,任天堂在大小訴訟中鮮嘗敗績,成為業界奇談,任天堂法務部也因此威名遠播,堪比鐵嘴狀師。讓我們回味幾樁任天堂法務部的彪炳戰史吧——
1982 / 懟環球影業
與環球影業的這場官司仍然與大金剛有關。上世紀80年底初,任天堂投放於美國市場的《大金剛》街機遊戲成為遊戲市場的一匹黑馬,一舉賣掉了15萬份,一直把不準市場脈搏的美國任天堂,也因為這隻猩猩從命懸一線中被挽救了回來。
大金剛當時有多火呢?孩子們看著電視里大金剛的動畫,吵著要買大金剛的玩具,而家長在滿足其要求之餘,還會為他們添置一條印著大金剛圖案的床單。
熙熙攘攘皆為利往,翻拍過《金剛》電影的環球影業看到了「大金剛」的吸金能力,也想從中分得一杯羹——都是名字中帶「Kong」的大猩猩,也都有擄走女主的劇情,這些都是非常有利的證據啊!
「任天堂在抄襲我們的電影!」環球因此起訴任天堂,表面上是討個公道,真正的目的則是脅迫任天堂妥協,將大金剛這棵搖錢樹攫為己有。
正如環球料想的那樣,面對這樣的飛來橫禍,任天堂方面的態度大為緊張;但是為美國任天堂效力的律師霍華德·林肯顯得氣定神閑。經過仔細的確認,他認為任天堂並不涉及任何侵權行為,建議任天堂在法庭大膽迎擊。為此,他專門請來了知名律師約翰·D·卡比,做好了對簿公堂的準備。
任天堂也不願意將好不容易獲得的勝利果實假手他人,即便看起來像是一場蚍蜉撼大樹的對決,他們仍然決心破釜沉舟、放手一搏。
當環球的高層得意洋洋地與任天堂負責人做私下溝通的時候,卻發現任天堂居然分毫不服軟,沒有任何的退讓之意,這讓環球的大佬氣得當場拍了桌子:既是如此,準備好法庭上見吧!
1982年6月29日,環球正式提起訴訟,不僅向任天堂索賠重金,甚至要求禁止任天堂在美國市場繼續開展電子遊戲業務。
面對自以為穩操勝券的環球影業,卡比律師舉重若輕地拋出證據,證明環球根本就沒有金剛的排他性版權。這讓環球方面大為震驚——這個事實他們自己都是第一次知道。
自金剛問世之後,其版權問題就是一筆糊塗賬,環球影業自以為拍了電影就是其商標的擁有者,而事實上,原版電影面世已超過40年的版權保護期,現有的各類相關版權則被多家個人和機構所瓜分,環球只是擁有了其中的翻拍權而已。
在法理上,環球的指控再也立不住腳;在情感上,環球仗勢凌人的做派也讓法官頗為反感。最終,任天堂勝訴。任天堂興奮之餘乾脆趁勝追擊,反訴環球授權製作的掌機遊戲侵犯了自己的版權,最終讓環球賠了580萬美元,揚眉吐氣。
自此一役,任天堂不再懼任何的法庭角力:當年孱弱之時,都和環球這樣的巨頭比過招,當自己羽翼漸豐後,還有什麼對手是值得害怕的呢?
1989 / 懟百視達
1989年,百視達和任天堂都過上了流淌著奶與蜜的小日子:這一年,美國每4戶家庭中就擁有一台紅白機;而每17個小時,就有一家新的百視達連鎖門店開業,笑迎賓客滿朋。當利益產生了衝突,一段齟齬就此開始。
自從第一家門店於1985年在得克薩斯州開業,百視達很快發展成為全球最大的錄像帶租賃旗艦。隨著紅白機的到來,遊戲卡帶和錄像帶一樣走進了租賃店鋪的貨架。
雖然錄像機和紅白機都是當時主流的家庭娛樂設施,但是VHS錄影帶和遊戲卡帶的花費不菲。在百視達,只要花不多的錢,就能租到最新問世的電影和遊戲,自然成為當時人們喜聞樂見的消費方式。
彼時的資訊傳播不甚發達,很多孩子是只有去逛百視達門店,才會發現又新出了什麼遊戲。百視達也因此成為變相的遊戲資訊中心、一個興奮的誕生地。
遊戲租賃產業雖然極大的方便了玩家,但對作品的發行方卻著實造成了不小的損失——任天堂相信遊戲卡帶只租不買,影響了大量潛在收益,這對自己和開發者都是不公平的。
「遊戲租賃無異於商業掠奪!」上文提到的律師霍華德·林肯在挫敗了環球的陰謀後,坐上了美國任天堂副總裁的交椅。當他看到蓬勃發展起來的遊戲租賃業之後,深感忿懣。
美國的國情和日本太不一樣了。自1984年日本政府頒布版權修正法案以來,遊戲租賃在日本一直是被禁止的商業行為——直到現在也是如此。但美國的遊戲租賃是完全合法的,任天堂曾寄希望於美國國會,多次試圖從國家立法角度推動反遊戲租賃,但畢竟不是自家後院,每一次都無功而返。
彼時的任天堂在用FC拿下全球市場後,簡直要風得風要雨得雨——公司制定了嚴格的第三方廠商准入制度,並對流通渠道採取高壓把控,收取高額的權利金和卡帶製造費,不僅要先款後貨,交貨期和起訂量也由自己說了算,就算如此,仍然有大批遊戲製造商為此擠破了腦袋。
不想,牛氣衝天的任天堂在百視達這裡碰了壁——百視達開展的業務不受法律限制,任天堂就算氣到牙癢似乎也無濟於事。
領導人畢竟是律師出身,美國任天堂終於找到了曲線救國的方法。任天堂敏銳地發現:因為原版遊戲說明書經常會被玩家遺失,百視達在出租遊戲時,會為顧客附上說明書複印件,任天堂認為複印說明書的行為違反了版權法,揪住這一點開始做文章。
1989年8月4日,美國任天堂對百視達娛樂提起訴訟,控告百視達在其租賃遊戲中複製紅白機的遊戲說明書,要求百視達立即停止此種行為。在此之後,百視達只能通過自製說明書,來繞過任天堂的限制。
雖然百視達的租賃業務並沒有因此受到多少影響,但任天堂為了捍衛自身權利,竟然以如此詭奇的角度切入,其鍥而不捨的精神竟讓人有一絲感動。
「打不過的敵人就是朋友」,這場官司風波之後,百視達以幾何量級迅猛發展,全盛時期發展到了全美超過9000家門店。任天堂不得不用新的角度審視百視達,選擇將其作為一個資源優渥的宣傳平台,甚至還會製作百視達專用的遊戲宣傳廣告。
1995年,為了推廣Virtual Boy,任天堂為百視達提供了75萬台機器投入租賃,只不過這批遊戲機的效果實在不如人意,縱有百視達的加持仍然淪為了失敗品。
時代浪潮下,有的企業被淘汰出局,有的則依然笑傲。如今,任天堂的業務仍然如火如荼,而百視達在全美僅剩下一家瀕臨滅絕的門店,不過這又是另外一個故事了。
2015 / 懟Angry Joe
「幹得好,任天堂!這是我做的最後一個有關於任天堂的視頻!」2015年4月,人氣遊戲主播Angry Joe意外地發布了一段非遊戲視頻。
在視頻中,他人如其名顯得非常憤怒,將矛頭直指任天堂:「有些人說我做的《馬里奧派對10》的視頻特別有趣,不過有人可能已經注意到了,這個視頻現在已經找不到了,而我在後台收到了任天堂的版權警告。」
「為了這款遊戲,我特意添置了四個Pro手柄,買了Wiimote控制器……前後一共花了900多美元,但這對於貪婪的任天堂是不夠的。」
任天堂對版權的控制向來嚴苛。2013年,任天堂宣布所有含任天堂版權內容的視頻廣告收益都歸任天堂所有。對於以此收益謀生的遊戲主播們來說,此舉像是被活生生奪走了飯碗。
任天堂可不只是動動嘴皮子而已,發出聲明後不久,很多涉及任天堂遊戲的遊戲主播都收到了任天堂的版權聲明,勒令要麼刪除視頻,要麼向任天堂尋求許可,一時間鬧得人心惶惶。
2015年,任天堂提出一項新舉措,鼓勵主播們向任天堂提交視頻或者整個頻道的版權驗證,主播將獲得六成至七成的廣告分成。
對於刻板的任天堂而言,這樣的舉措已經算得上是宅心仁厚之舉,主播們理應感恩戴德。可是和其他遊戲廠商相比,任天堂仍然被視為一個吸血鬼——育碧正鼓勵並感謝遊戲主播的付出,EA則付費請遊戲主播直播自家的遊戲,相形之下,任天堂的「你六我四」就顯得太不上道。
尤其是,要想收穫分成還有前提:整個頻道的所有視頻都必須是任天堂許可名單里的視頻,視頻必須先經過任天堂審核許可,這就意味著你只能按照任天堂的清單來選擇遊戲,清單之外的任天堂遊戲是不行的,別家的遊戲就更沒可能了。
此外,視頻僅限制作完畢後上傳的成品,直播任天堂家的遊戲是被禁止的。作為坐擁200萬訂閱數的油管大咖,Angry Joe顯然不願意為這樣的規則束縛住手腳。
玩家們對任天堂的態度也大為不解:Angry Joe曾經製作了那麼多任天堂遊戲的視頻,大張旗鼓地為任天堂點贊,沒有向任天堂索取推廣費就算不錯了,任天堂居然還倒打一耙,真的是!
任天堂不管那麼多,板著臉要求Angry Joe將所有含任天堂遊戲的視頻全部刪除,還以侵犯著作權為由告了他一票,要求他把視頻收入的40%分給任天堂,難怪逼得Angry Joe一改逗逼本色,氣得吹鬍子瞪眼。
Angry Joe不是第一個抨擊任天堂的知名主播。PewDiePie也表示過,在第一次聽到任天堂宣布這些政策的時候,感覺猶如「當頭一棒」。
「他們得到了錢,但他們完全錯過了從主播那裡得到的免費曝光和宣傳機會。現在有那麼多的遊戲可以選擇,任天堂選擇當最後一名。就算有更多的遊戲廠商實施任天堂這種分享收入的做法也沒問題,還是有很多遊戲可以玩。」
在這件事上,玩家幾乎一邊倒地站在主播這邊,但也有少數人指出任天堂是在行使自己的權利,既然制定了規則,那就需要按照規則行事。
《戰神》之父David Jaffe評價說:「任天堂對視頻分成收費的政策很不明智,但是我們得尊重他們,因為這是他們的內容。雖然任天堂這樣做不好,但也不能確定任天堂這樣是否出於貪婪,而Angry Joe在譴責任天堂時表現得相當傲慢。」
2017 / 懟MARICAR公司
「在東京街頭開始一段超級英雄的卡丁車之旅!」在日本卡丁車出租公司MARICAR的官網以特別聳動的口吻這樣寫道:「當您造訪東京時,一定要體驗一下超級英雄卡丁車!您可裝扮成自己喜歡的卡通角色,播放自己喜歡的音樂,賓士在東京街頭,保證所有的目光都聚在你身上!你可以不相信我們,但請相信我們的客戶,因為他們說『玩一次不夠!』」
這種略顯中二的娛樂方式,在日本這個動漫大國倒更像是順理成章的存在,MARICAR的這項業務廣受外國人的歡迎,連「金剛狼」休·傑克曼都直言深感興趣。
在各式各樣的卡通角色中,馬里奧系列無疑最受歡迎,於是日本人經常能見到馬里奧、路易、碧琪、庫巴等你追我趕地穿梭街頭的超現實場景,MARICAR的官網也一度大量採用這些照片作為宣傳的噱頭。
敏感的任天堂自然不會坐視不理。2017年1月,任天堂以侵害著作權與不正當經營為名,對MARICAR提起了訴訟。
任天堂認為MARICAR在向客戶出租卡丁車的時候,同時出租了馬里奧等任天堂旗下著名角色的服裝,並在未經任天堂允許的情況下,擅自將身著這些服裝的人的照片與視頻用於宣傳與經營。 除了要求MARICAR停止類似行為之後, 任天堂還提出了1000萬日元的賠償。
現在打開MARICAR的官網,已經找不到任天堂角色的宣傳照, 取而代之的是超人、小黃人等。同時,MARICAR將服裝租賃業務從自家主營業務中剝離出來,交由另一家公司負責,從而規避了侵權的風險。
雖然在官網上已經撇清了關係,但顧客仍然可以在MARICAR租到馬里奧的服裝。在其他對外宣傳的管道上,MARICAR仍然不時地傍上任天堂,比如最近CNN旅遊頻道報道了這項活動,標題是《在東京街頭實現你的馬里奧賽車夢》……
這些例子只是任天堂官司的冰山一角,從告盜版商到告廠商,從告遊戲玩家到告遊戲網站,任天堂的最強法務部從來就沒有停歇的時候,似乎在用親身行動告訴我們:無敵也可以不寂寞。
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