第九十七章

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　　她走出百樂門，看見良太就在門口幾步的地方。他的步伐很沉重，沒有坐車，慢步往前走去。良太看見她後有些驚訝，慌張地掩飾黯淡郁色，道：「王太太，您好。」

　　「日暮先生，剛才瀧澤先生說的那些話，你不要放在心上。」

　　他浮起一絲淡淡的苦笑：「王太太是特地跑出來安慰我的嗎？您和我姐夫應當是剛認識，沒有為他說好話的理由。」

　　她輕笑道：「我不想留在裡面，只是找個借口跑出來。看你心情不好，也就順帶陪你說兩句，若是你認為我是在安慰，那就算是吧。」

　　他為她的坦誠相告感到輕快，笑道：「我也不喜歡那樣的場合。從小我就最討厭父親帶一身酒氣回家，動不動就會發脾氣，甚至有的時候會打人，也不知道為了什麼。」

　　「男人必須要面對此種場合，也是沒有辦法。」

　　「是嗎？好像所有人都確實是這樣的。但是我卻不理解，男人的拼搏應該在公司和戰場，在宴會上話中有話，談笑交鋒，根本不像男人的做派。起碼我受到的教育告訴我，男人的劍拔弩張不應該體現在口舌功夫上。不過好像中國也倡導君子動口不動手。」

　　若昕一回想，的確是如此，不論是哪一戶人家，女人最愛在聚會時挑起尖酸話鋒。她經日暮的話聯想到男人也常在酒桌上吹噓賣弄而夾槍帶棒的對話，將後院攀比賭氣的怨婦模樣竟學了個八成像，不由得低首輕哂。

　　「王太太是認為我可笑嗎？」

　　「不，我是認為你說得對。他們明明也很小氣忸怩，偏要裝出一副大男子主義的雄風做派，和他們眼中看不起的小女人又有什麼分別。」

　　「您也這樣想嗎？」他面色稍霽，輕笑道：「我原以為王太太也不會懂我的意思。之前聽您說起，王先生對你很好。」

　　她搖頭笑道：「在中國有很多人家都像你說的那樣。我是從小就經歷過的。大多數女人都沒有尊嚴，被強迫滯留在屋中，像坐牢一樣，要求必須以男人為重，自然沒有辦法懂很多事。即使懂了，女人講道理也扯不過男人。他們一句頭髮長見識短，或是外面的事你們懂什麼，就能讓她們退縮住口。然後，男人就找到一個最好的擋箭牌，可以盡情在外胡作非為，花天酒地了。」

　　「是的，日本也是如此。此般場景每處都在上演，實在是無聊得很。」

　　她見他一臉不愉快，哂笑道：「日暮先生怎麼會想到這樣的話題。按理說你是個男人，壓根不用擔心，可以盡情享受這條社會定律帶來的好處。」

　　他緘默半晌後，沉聲道：「一個不尊重女人的國度，也會是一個不尊重人的國度。」在若昕不語的同時，又追加了一句：「也未必是好處，這種定律下，男人要承受得也更多。整個家族的前程重擔都要落在一人身上，絲毫都不能懈怠。他們每天起早貪黑，更容易積累來自四面八方的怨氣，最後只能回家發泄到妻子身上。」

　　他隨意地扯動了下嘴角，停下步子望著天空，沉聲道：「其實我是因為姐姐。她自從出嫁後，人就憔悴了好多。聽母親說起，姐夫很少回家。她曾經那樣愛笑，現在躺在床上就像是個破舊的人偶。」

　　他停頓了下又說：「我上次問您王先生對您好不好，就是擔心是不是男人一旦成了家，都會對女人那樣子。惠子去世後，我就很想再向您請教。」

　　她道：「也並不是所有人都如此。起碼我認識的男人當中就有不少尊重女性，日暮先生你也是。你不用太在意，畢竟發生的事是挽回不了的。」

　　「是，我並不是為姐夫的態度不滿。其實我原本很崇拜他。他是我們府年輕一代中最有威望的武士。我們家能將姐姐嫁給他，是無上的榮光。我父親很希望我能跟他學，他也願意教我。我當時真的很高興，立刻跟他來到異國他鄉。但是真的接觸他後，我發現他和人前的威武形象並不完全一樣。應該說是有些頹喪之類的形容。他經常去夜店飲酒，和其它軍人不同，他從來不要歌舞伎的陪伴，總是一人獨酌。偶爾有人來和他說話，他才應答兩句。」

　　他的目光又失落下去，道：「大部分時間他都陰沉著臉，我以為是工作壓力實在太大，可後來又感覺好像並不單純是那樣的原因，但我也想不出一個合理的解釋。直到我和他正式共事，才發現我和他有很大的分歧。他做的很多決定，我都無法理解。他對我也很不滿意，告訴我父親說我不是個合格的軍人，幾次提出要將我遣送回國。」

　　他艱難地組織著語言，最後道：「我並不是單獨指他，今天若不是為了姐姐的事，我也不想來找他的。因為我不知道該怎麼和他們相處共事。來中國後的情況和我最初幻想的，好像並不一樣。」

　　若昕沒有想到他會說出這樣一番話，對他的看法也略有改變。他見她彷彿是不相信，尷尬地解釋：「我沒有和別人如此聊過，有什麼說得不對的地方，是我無心之失，請您多包涵。」

　　「沒事。」她問：「請問他們一般都是去哪兒飲酒呢？我是想如果我家先生也和他們去了。萬一醉在那邊，我也好派人去接的。不然連地方都不知道，我擔心他會出事。」

　　「噢，南京路上的松葉屋。那裡的老闆娘實穗是河村先生的故交。他們一般外出聚會飲酒都是去那邊。我姐夫也是常客，他最愛吃那兒的海膽。」

　　「是嗎？」她不解地笑道：「聽河村先生說起，瀧澤太太是料理高手。為什麼瀧澤先生要到外面去吃東西呢。」

　　日暮嘆道：「因為他辦公的地方在極斯菲爾路，離松葉屋很近。我和姐夫雖然日漸不和，但是我真的佩服他，他是個十足的工作狂，經常每天都要忙到夜裡九十點，所以他都會習慣去那邊吃夜宵。」

　　她思索了會兒後道：「那我想，可以讓您的姐姐等他下班，然後和他一同去吃夜宵。也許時間一久，他會明白她的心意。」

　　「那不可能的。他就是嫌我姐姐太啰嗦，才經常不願回家去吃飯。而且，我也和您說過了。他去松葉屋吃酒時，都是一個人，不要任何人跟去，再說他都是十點多再去的。姐姐身體一向不好，要是那麼晚睡還飲酒的話，那真的就壞了。」

　　他走至停車的地方，鞠了一躬後道：「無論如何，很感激您願意聽我說話，又替我出主意。若您不介意，有時間希望能去姐姐家做客。她一定很高興能認識您。」邀人上門是最常見的禮節，但多是隨口一說的場面話。他的目光和言辭都很誠懇，又道：「王太太是要回家去嗎？我可以捎您一程。」

　　她笑道：「不用麻煩，在裡面喝了些酒。現在酒勁上來了，有些不舒服。趁時間尚早，我想在街上吹吹風。」她也朝他微微頷首後，告辭離去。等看見日暮的車消失在街尾，她走到公共電話亭邊，按了一個陌生的號碼，等接通後她一句話也沒說，過了幾秒後就掛掉。她再轉身看去，女人已經不在那個地方了。連帶原本象徵燈紅酒綠的霓虹燈招牌，也不知何時熄滅了。

　　若昕走到店門口，看見謝誠至已經到了。他倚靠在書架邊，銜一絲笑，手上舉著一個竹編來回看。她走到最靠里的位置，抽出椅子坐下。淑珍已經不像第一次那麼緊張，給他們倒了兩杯水，就很自覺地退到房間里去陪玉鳳了。

　　謝誠至將竹編握在手中，走到她面前一併坐下，笑道：「景行還在生我氣嗎？他不會這麼大了，還鬧小孩脾氣吧。輕重緩急應當明白了。」

　　若昕冷眼看他，難以置信地說：「原來在你眼中，人命關天是耍性子的小事。是不是屠宰場開久了，見血也是尋常事？」

　　他頷首笑道：「當然，這時代還有什麼人命關天。大多都是畜生，所以我的屠宰場的生意好得很。既然你無法理解，那又來找我做什麼？不是要給我送單子嗎？」

　　雖知道這是他畫出的一副皮囊，但若昕仍然受不了他狎昵不恭的語氣，冷聲道：「少裝了。上次你的暗示我聽得明白。我不是和他們一丘之貉，所以我就可以為你提供很多東西對嗎？」

　　「我可沒這樣說。」他無賴似的攤起手，彷彿受到了冤枉。

　　「那你給我留號碼做什麼？」她氣極反笑，冷冷盯著他，「別告訴我你是為了隨時關心景行的情況。你如果真的想他好，憑你現在的身份，就應該離他遠一點。別把他也拖入險境。」

　　他雙手扶額，止不住地笑起來，勾起唇角諷刺道：「沒想到三妹和王部長待久了，也變得聰慧機敏。但是這話應該原封不動地還給你才對——王太太。」他刻意拉長了語調，聽上去更為刺耳。

　　她語塞，神色凝滯，悲哀地笑道：「是，你說得並不錯。我若是有兩全的法子，也希望能從中超脫出來。」

　　他忙道：「唉，別生氣，我說笑的。現在的世道，誰會有兩全的法子呢？我還要謝你，出了事一直陪在他身邊。或者有你在，時間一久，他遲早也會體諒我的難處。何況咱們是討論正事，不要牽扯進個人恩怨，大事為重。」他伸出指頭敲敲桌面，低聲道：「找我來是有什麼事嗎？」

　　「你先告訴我，你留在上海是否安全？」

　　「當然，大隱隱於市。我上面的人也吩咐我不要急於走，否則更容易露出尾巴。每天該吃就吃，該睡就睡，逛街看戲，一樣也不要落下。反正又沒人知道。」他湊近了些，壓低了聲音笑道：「現在上面讓我以逸待勞，我正好有時間能接些散單。就是不知道你提供的能不能滿足我的要求？」他竊喜的模樣在路過的行人看來，完全就像是在和朋友說笑剛打聽來的桃紅新聞。

　　「到上海的藤原和瀧澤，剛從南京來的。你知道他們嗎？」

　　「原來是他們，我自然有所耳聞。他們在南京做了不少好事，早就有人盯上了。瀧澤又是特務局的，我們有不少人栽在他手上。但是他神出鬼沒的，一直釣不到。」他略一思索後道：「我要先和上面彙報一聲，若是他們同意，我再來找你。從現在開始你什麼也不要做。」

　　「我本來就什麼也沒做。」

　　他頷首笑道：「最讓我愉快的就是和聰明人相處。冷眼旁觀，才不至於當局者迷。」

　　他起身要走，從風衣口袋中拿出一疊錢放在位置上，一改方才的玩世無賴面孔，壓低了聲音正色道：「對景行好一點，想辦法讓他開心。錢用在他身上，不要告訴他是我給的。我們都知道對方的難處，所以希望你能幫我。將來若是我們沒有再見的機會，請你替我告訴他一句話。」

　　他附在她耳邊，很快就說完，眼眸像夜下深潭泛起一道漣漪，巨石落水後，寂靜更甚於前。她目中波光輕搖，無力地嘆一聲，頷首答應了。

　　「多謝。」他猶如夜晚的一道影子，沒過多久就消失在暗處。

　　娛樂場是個相當耗損體力的地方。光是彩燈，烈酒和歌舞就足以令人心力交瘁，何況還要和一群人談笑風生。那點用以佐酒的小食根本不頂用。幾個小時下來，一群人醉醺醺的，在百樂門口大聲吆喝，只嚷餓了要去吃宵夜。王渝謙原想要回去，他看了眼手錶已經十點多了，不想再和他們繼續走進另一場聚會。

　　河村像是看破了他的心思，搶先笑道：「勝平和我們一道去吧，在裡面玩了那麼久也餓了。怎麼能讓你空著肚子回去呢。」

　　在他的禮貌邀請後，藤原又不甘示弱地說：「是啊，走吧。今天我請你們去松葉屋吃東西。神原先生可是要給我面子的啊。」他眯起一道油膩的笑容，視線從王渝謙慢慢過渡到河村。所有人都知道松葉屋實質是河村的地盤。藤原主動要請客，無疑是對他的挑釁。

　　瀧澤依然冷著臉，語氣很不滿地說：「神原是不給面子嗎？要是去就快點去。別停在大門口磨嘰！」

　　他沒有辦法，面對三個人的連番攻勢，只好跟著上了車，一併到了松葉屋。實穗接到了電話，早就吩咐人備了一桌飯。藤原酒興正濃，剛在路上一吹了冷風，酒勁全都上了臉。他撒起酒瘋來，一邊催著實穗拿最好的清酒，又當著眾人面就開始解藝伎的和服腰帶，把手從她寬鬆的領口伸進去一通亂摸。

　　河村對王渝謙低聲笑道：「你看藤原，簡直是到了天堂。哪裡是他請我們吃宵夜，簡直就是我們做了陪客。」他看了一眼王渝謙的托盤，道：「我記得在名古屋時，你就很愛吃松茸。今天烤得很不錯，讓實穗再拿一盤上來。連帶鮭魚卵壽司也是。」

　　王渝謙忙頷首道：「多謝，不用麻煩，我已經吃飽了。」

　　「不要客氣，我們是舊相識。」河村溫和地笑了，他夾起自己盤中的松茸，像是談家常事般，輕鬆地轉移了話題，笑道：「我讓你考慮的事，你想得怎麼樣了？現在兩方情況如何，你也看得明白。同我們一起合作，對你的前程完全可以說是如虎添翼。」

　　王渝謙笑道：「河村君，你也看見了。我現在閑賦在家，早就辭去了政務，每天都過著清閑的日子。實在不願意做些讓我頭疼的事。」

　　他換了語氣，語重心長地勸道：「勝平，當年你在日本，是我最看好的學生。雖然我和你叔叔是舊相識，才受他的委託照看你，但我們的交情完全就是獨立的。我一直真心看重你，實在不願看見一塊可造之材荒廢。曾經的你是那樣意氣風發，對未來懷揣多麼大的抱負，可不是現在這般頹廢的模樣。」

　　「戰爭能改變一切。我經歷很多不愉快又可怕的事，現在完全不想再費神了。」他似是懼怕，淡淡地笑了，簡單解釋了一句。

　　「是，但戰爭自古以來就是在所難免的。兩國開戰，生死殺戮都是尋常。你又何必為它所困擾。我們要想的是在戰後如何儘快建立一個更美好燦爛的國家，而不是終日哀怨早已逝去的廢墟。」他又換口吻，嘆氣道：「罷了，你再好好想想吧。記住無論歸屬何處，你都是你，並沒有任何改變。你坦誠相待的對象未必會善待你。」

　　王渝謙頷首，感謝他的招待，告辭先行離去。

　　瀧澤看了一眼他高大的背影，冷麵沉聲道：「他真有你說的那樣好？瞧去就是中看不中用，和良太那渾蛋有什麼區別，光是生了張好面相，一副學校教出來的軟弱性格。別只是個口頭說幾句大話的讀書人。」

　　「你信我就是。」河村對他一笑，轉身瞥見藤原已經不知何時被幾名麗人拖進內屋去了。他的笑意很快就消逝得一乾二淨，彷彿從唇際褪進了酒盅，隨清酒一併咽入肚中。

　　「我不明白你為何費那麼大力。要是他不肯，還留下他做什麼。」

　　河村笑道：「瀧澤君一定沒有聽過中國有個詞叫禮賢下士。靠威脅得到的人才，不會長久，而且遲早會有被反咬的一日。用人的事切忌操之過急。」

　　實穗在此時敲門入內，跪在地上道：「瀧澤先生，廂房準備好了，櫻子在等您。您是要現在過去嗎？」

　　河村笑道：「我也要走了，你自便吧。」他行至實穗邊上看了她一眼，眸中透出些許道不清意味的幽光，步伐沒有任何聲音，像貓一樣悄然離去。

　　瀧澤跟著實穗走到底端的房前。她跪下拉開那扇木門：以布帛為面，繁花似錦做底，浮世繪畫出極兇猛的狼蛛，周圍亦布了幾隻形態極小的幼蛛。房間像是一個全密封的木盒，陳年舊木組成六道面，把自然光線全部擋在外界。他踩在木板上有類似斷裂的咯吱聲，地板下彷彿是空心的。幾盞油燈搖曳著黯淡的火舌，光暈拼湊在一起，隱約照亮正牆上一幅豎掛的捲軸，上面書寫了幾個大字。於是正面看去，像是看見了荒野中的一塊木製的舊墓碑。

　　有一妙齡美人坐在光暈之中，身穿寬大的浴袍，披散長發。實穗已經掩門退下。那美人端來一壺新酒，倒了一大杯遞到他面前，輕聲細語道：「這是最新開壇的，半年前剛封的口。」

　　「之前從南京送來的呢？」

　　「實穗早就泡下了，等這一批飲完，剛好能趕上。」

　　瀧澤頷首，依舊是冷目凶光，將美人攬在懷中，一口氣飲下那杯淡紅色的酒水。他皺起眉，忍受著濃烈的腥味。幾滴撒在衣襟上，彷彿盛開了幾朵血花。他將杯子扔到一邊，將她直接抱起壓在地上，像發了瘋似的急促沉重地喘息起來。過了大約一刻鐘，他用盡了所有的辦法，都沒有能夠辦到。他怒吼了一聲，起身用力一腳把她踹到一邊，坐在地板上豎起猩紅的雙眸，如同剛從血池中爬上來的餓鬼。他早就扯斷了那條往上爬的蛛絲，又重重地跌落進刀山火海。

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