降伏孫悟空千年後，二郎神竟成大天尊！神位僅次於北極紫薇大帝！

　　在《西遊記》取經前後，二郎神的地位有著明顯的變化。在孫悟空大鬧天宮之前，二郎神的轄區就是在南贍部洲灌口地區，然在降伏孫悟空之後，二郎神立下大功，不但獲得了金花百朵，御酒十瓶的賞賜，在神位、神權上也有極大提升。

　　表現之一，是花果山的群猴稱呼二郎神為「二郎菩薩」。顯然，因為二郎神神通廣大，威名遠播，連佛派都主動來拉攏二郎神。觀音菩薩就主動示好嘛。

　　表現之二，是九頭蟲故事中，二郎神從南贍部洲跑到西牛賀洲打獵去了。當神仙其實和當官一樣，那都是有轄區的，平時不能到處閑逛，更不能隨便闖入別家神仙的地盤。二郎神會恰巧出現，顯然是受了觀音菩薩或如來佛祖的召喚，來助孫悟空一臂之力。

　　同時，這也在暗示，二郎神已經從一個小小灌口水神，便成了可以在三界遊走，降妖伏魔的大神。

　　事實上，還真是如此。在《聊齋志異·席方平》中，就記載了一個二郎神嚴懲閻王的故事。

　　在降伏孫悟空之後，二郎神究竟神權有多大？為何會與閻王爺起了衝突呢？

　　康雍時期，山東東安有一個百姓名叫席方平，他父親名叫席廉，是一個很耿直的老實人。村中有一個姓羊的老闆，和席廉關係很差。

　　那一年，姓羊的病死沒多久，席方平的父親忽然病危。臨終之際，席廉告訴兒子：「是那姓羊的買通了鬼差，要把我抓去受刑。」

　　不久，席廉就連聲慘呼，全身紅腫，沒過半天就在痛苦中死去了。

　　席方平也是個耿直的人，他想到父親辛苦養育自己卻這麼不明不白死了，心中十分生氣，於是下定決心要追隨父親，到陰間去幫父親申冤。

　　於是他不吃不喝，幾天之後果然靈魂出竅。按照古代的說法，人死之後並不是直接去幽冥地府，而是被黑白無常勾魂，到城隍老爺（相當於縣令）那裡報到。等將幾個縣的鬼魂匯齊，才會一起趕往幽冥。

　　席方平找到城隍廟，果然見到父親被關在監獄之中。眼看父親躺在牆腳，狼狽不堪的樣子，席方平十分難過。他安慰父親，然後自己寫了狀子到城隍廟去告狀。

　　席方平狀告那羊老闆買通官府，誣陷父親。城隍老爺升堂，見了狀子，認為席方平空口白牙，並無證據，於是拒絕受理。席方平大怒，大罵城隍老爺糊塗。

　　眼見縣裡不受理，席方平連夜趕路前往郡里，向都城隍老爺告狀。半個月之後，都城隍老爺終於召見席方平，可是，已然以證據不足，將狀子發還原城隍處理。

　　席方平只好回到縣裡。城隍老爺見席方平竟敢越級告狀，大怒，將席方平狠狠打了幾板子驅逐回鄉。席方平被鬼差押送回家後，還是不肯放棄。於是，他奔波數千里，直接跑去幽冥地府，找閻王告狀。

　　在地府等了許多天，終於被閻王傳喚。席方平剛上大殿，閻王就喝令將席方平仗著二十。席方平不服，問為什麼打自己。閻王說，你以白丁之身，不但狀告姓羊的鄉紳，還狀告兩級城隍，這以民高官，不問情由，必須先打二十大板。

　　席方平很惱火，大嚷道：「是我活該受罰，誰讓我沒錢呢！」閻王大怒，認為席方平藐視自己，於是下令讓席方平「躺火床」，就是躺在一個燒紅的大鐵板上。

　　席方平被當成烤肉兩面熏烤了一番，閻王問席方平還告不告，服不服。席方平一口咬定，自己不但要上告，還要連閻王一起告。閻王更為惱火，自然，向什麼上刀山，下油鍋，腰斬，剖腹等等刑罰一一用上。席方平實在受不了了，才說自己不告了。閻王就把席方平給放走了。

　　席方平依然不願意罷休。只是，閻王都不肯接他的狀子，他也不知下一步去哪裡告狀。他想起世人都說二郎神是玉皇大帝的外甥，聰明正直，十分靈驗，於是就一路趕往四川。經過種種波折，終於見到了二郎神。

　　二郎神接受了席方平的狀子，聞明了情況，然後下發文書，派出草頭神將涉案人員統統帶來。

　　沒過多久，就有許多囚車來到神廟，上到閻王，下到姓羊的老闆，還有席方平的父親席廉全部都跪在下面。

　　二郎神略略詢問，就做出判決：

　　閻王、城隍等看似無罪，但無視百姓疾苦，不能懲戒貪官，導致百姓有冤難伸，甚至還對無辜百姓用火床等刑罰，實在罪不可恕，閻王受火床之刑，城隍與都城隍當即斬首，相關受賄鬼差斬斷四肢，改投畜生道；羊某打入十八層地獄，永受痛苦，其財產全部賠償給席方平父子。

　　顯然，在《席方平》的故事中，二郎神已經不僅僅是灌口水神，他能直接拘押閻羅，併當堂審判，已然是凌駕於幽冥閻王的大神。

       這一點其實與二郎神在明清時期的地位變遷有關。下面是二郎神在歷代所受封誥：

　　唐太宗賜神勇大將軍

　　唐玄宗入蜀（756）加封赤城王，顯應侯。

　　宋真宗咸平三年（1000）加封清源妙道真君

        宋高宗紹興六年四月（1135）加封昭惠靈顯威濟王

　　明代

　　為川主

　　清代

       敕封承績廣惠顯英王

　　道教典籍《太上說川主靈應真經》更尊奉二郎神為萬天川主惠民大天尊。

　　至今道教正一教（封號加職能）對二郎神的完整封號為：

　　萬天川主左丞相，崇應惠民大帝，赤城文宣武烈，承積廣惠，義勇顯英王，清源妙道真君。乃北帝御前左丞相，統領三元九州兵馬，節制城隍土地，實為赤縣神州都城隍，九千世界總土地,都轄龍神地脈。

 原來，二郎神在多年之後已然修成了大天尊！成了統管整個神洲的最大冥王，統管萬千世界的土地神，並且是北極紫薇大帝麾下兼領文武第一人。