Stanford,UC, Irvine的碩博申請之路

今天我們邀請了有成功申請到Stanford University的法學院碩士項目，UC Irvine social science的博士項目的Lily，主要為大家講講美國碩博申請的要點。

本期嘉賓 | Lily

受Alice （PHD-PLANET創始人）誠邀，與大家分享一下我的碩士、博士申請心得。

回憶申請那一年發生的點點滴滴，雖然不能說是歷歷在目，但卻也給我的人生添上了十分不同的色彩。在這裡給各位正在苦逼進行申請和打算進行申請的同學做一些分享，若但凡能有一點啟發，也不枉碼下這些字了。

一 | 堅持的動力，是對夢想的決心

每一個想要申請出國的同學在申請時都滿懷憧憬，希望進入自己的Dream School。就我個人而言，我的夢校比較隨波逐流，哈佛耶魯之類（原諒法學生一枚）。猶記得當初申請的過程中遭遇了各種各樣的困難、意外，但是幫助我、督促我、鼓勵我去一步一步完成申請這一浩瀚工程的，不是其他，就是一心想要出國的決心。在我看來，只要但凡下定決心想要出國的，只要堅持下來，總會有好的結果。相信一切都是最好的安排。

在美國呆了一段時間之後，我發現，亞洲和美國對學校的思維有一些不同的觀念。在亞洲尤其是中國，大家可能對名校、藤校和綜合排名關注較多，但在選學校、選專業的同時應當同時關注專業排名，同時也要看到由於不同排名（例如QS）可能都包括本科排名等，有一些學校為研究型大學，研究能力在美國也是比較好的，但是並不意味著綜合排名很好。如果僅以綜排或者國內名校來選擇申請的項目，可能反而失去了好的機會。所以，在選擇學校、專業的時候，大家應當綜合來看，特別是在graduate program應該看老師、看項目、看經費、看就業等。

二 | 準備申請材料，突出不同的亮點

由於專業不同，不同學科的申請材料很不一樣。法學院申請和其他學校申請很不相同。對於LLM一類的申請，不需要GRE或GMAT等成績，只需要托福成績。同時，法學院的申請，是有獨立的機構LSAC進行成績的評估、材料的收集和分發，所以與其他的理工科以及其他文科也不同。

這裡需要明確以下美國法學院的不同學位設置。法學院通常有LLM，JD和JSD（SJD）三種學位，最為常見的是三年制的JD學位，其次有主要為國際學生設置的九個月的LLM項目和學術研究型的JSD項目（一般3-5年不等）。JSD和PhD項目的不同，主要在於JSD時間短、主要針對LLM讀完有繼續追求在自己母國從事學術研究的同學（近年來去香港和大陸從事教職的較多）。法學院一般沒有PhD項目（除了Yale和Berkeley專門設置了，但是Yale的項目也並不處於active的狀態）。一般就業前景比較多，也有很多在美國或者其他國家就業，同時大部分PhD項目也有funding，但時間較長，一般至少五年，部分文科專業達到6-8年。

下面就各種文書，我分門別類說一說個人的看法：

Personal Statement

美國人其實都很喜歡聽故事，所以一個好的PS應該要把故事說的動聽、合理。一份好的PS應該在開頭就要吸引人讀下去，而不是把自己的經歷籠統地概括一下。從你的故事當中應該展現出個人比較獨特並且寶貴的一些特質和品質。現在許多學生都有很豐富的經歷，比如之前有過國外交流的經歷、參加過某項比賽、進行過志願者活動、競賽、從事研究項目等等，這些都可以成為構建成PS的點。但是最後應該要用一條主線串起來，並且和「你為什麼想要參加這個項目和這個學校的項目」特色結合起來。應該說，PS是一篇可以拿來點題的伏線千里的故事，有點像在寫一本能夠暢銷的自傳，目的是把自己推銷出去。

簡歷/CV

網上有許多英文簡歷模板，建議使用那些已有的模板。不要出現照片，碩士申請，resume盡量控制在一頁。博士申請CV可以適度加長，把所有的研究成果和經歷進行羅列，體現出比較豐富的研究水平。學術型可以分為教育、工作經歷、研究經歷、獲獎、發表論文等部分。

Proposal

在申請LLM的同時也申請了個別的doctor項目。有一些master和doctor項目需要提供research proposal，這個上面花了很多時間。關於proposal的結構，在網上做一個research都會看到有很多的相關的介紹，在這裡就不詳細說明了。我想說的關鍵點在於，proposal的重點是明確你要研究什麼、為什麼你要做這個研究（對於目前研究的貢獻）以及你的研究方法（實現研究的路徑）。

proposal在項目正式開始以後一定是會再修改的，可能因為選題範圍太大等原因，所以申請時提交的proposal基本是不會是最終的研究計劃定稿，但是這不代表proposal初稿就不需要好好寫。在proposal中還是要體現出你對這個領域是有所認知的，在研究方法上是有所創新的等等。當然，事先能夠成功套辭到老師也是非常重要的一個事情。如果有老師能夠幫你提前看一下proposal並提出修改意見當然是最好的。當然留學服務也會有phd students來幫忙看這些內容。如果之前有出國經歷的，應當把握機會去直接聯繫教授過你課程的老師，因為他們可能更了解你，認識你，願意提供幫助甚至願意自己帶你。

文書語言方面

不是natives speaker寫出來的東西多少都會有點錯誤或者表達不地道的地方，我曾經有幾篇PS和proposal就是求助了Alice，她的團隊有很多英語為母語，又在大學任教的講師或PhD，能夠直接由這些native的PhD來幫助修改語言文字。因為一篇好的proposal可能要經歷好幾次的修改，如果有native speaker的朋友，那麼一定要讓他們幫你修改一下proposal。

溫馨提醒：

請提前準備你的材料。我是提前一年的9月底開始準備的材料。雖然事先就已經考好托福拿到語言成績，但是申請時間仍然十分緊張，因為當中會出現各種各樣的意外情形。所以建議提前半年把該考的考試都完結，然後在後半年內專心做申請。申請是個耗時、耗錢、耗經歷的大工程，第一次申請的同學一定要給自己預留充分的時間，因為哪怕是出現一點點的意外，都會因為國內外有時差，國外的老師只在工作日上班，從而讓申請時間不足夠的自己陷入不利的境地。

三 | 錄取的關鍵，提前培養個人特質

如果要問我決定錄取最關鍵的是什麼，其實本質上還是個人的特質。出國的過程是一個改變自我甚至提升自我的過程。在這個過程中，你需要approach很多人，儘可能多地和各種各樣的人交流信息。當然，connection是美國院校十分重視的一點。與國外的connection的積累並不是一蹴而就的，很多時候需要積極地去爭取各種各樣的機會，比如參加學術會議、出國交流、參加某些特殊的項目等等，通過這些途徑與老師建立關係，並能夠給老師留下好的第一印象。

所以這麼來看，前期的一些準備工作對於未來發展以及出國都可能起到十分重要的作用。如果在大學早期就想好需要出國讀研究生的同學，應當積極重視多給自己創造一些認識名校老師、國外同學以及熟悉國外學術圈、行業的機會，讓自己變得更加的informative。而機遇和運氣往往就藏在這些交流的過程之中。

對於申請PhD項目，要突出自己的研究能力和學術研究品質。這一定是老師最感興趣的部分。對於一個導師而言，招收一個PhD，主要是希望學生能夠順利完成PhD項目，並且能在本專業的學術圈能有一定建樹。所以，導師所看重的是一個學生的學術潛力以及堅毅學術的品質。過去如果積累一定的研究經驗，尤其是從事過美國（申請國）本土的相關課題研究，了解相關的database、研究方法、模型、路徑與老師和其他colleague合作的方式，都可以更好地說服老師你可以順利完成學業並且將來成為一名優秀的研究者。我在interview的時候導師就問之前的project研究了什麼，以及和supervisor是怎麼樣的一種工作方式。

四 | 給大家種一株叫Stanford的草

最後給大家安利一下Stanford University。

Stanford剛剛建校一百十五年，是一個充滿著西班牙風格和自由氣息的大學校園。如果喜歡暖和的天氣、大太陽和碧海藍天的同學，一定要選擇這裡。Stanford的校園大家戲稱為Farm，因為校園環境貼近自然（當然同時也意味著出行並不方便）。這裡有Palo Alto的富得流油的小鎮，谷歌臉書等著名企業就在附近。迎面就是一股創業風。

比起伯克利而言，斯坦福的diversity感覺會更少，幾乎都是白人與中國人，而伯克利就能看到更多黑人學生和韓國學生。校園的面積很大，繞一圈走走應該要幾個小時。非常貼心的是，學校對於學生是有住宿安排，並且比外面便宜很多。

當然關鍵是這裡的學術氛圍非常好。因為是綜合性大學，固然計算機專業十分出名，但商學院和法學院還有社科類也都很好，所以就可以通過跨專業選課去上一些你感興趣的課程，加強跨學科領域的研究。比如法學院就有許多學生會去上B school的課程，而我所在專業由於強調實證研究，也會有很多學生上統計課程，還有聽說去上醫學院甚至修CS的牛人。這裡的學生不僅十分聰明，而且也強身健體，加州的確不養胖子，大部分的人身材都十分勻稱。

所以如果說想要德智體美勞全面發展的同學，一定不要錯過這所世界一流大學。

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— The End —

文字 | Lily (PhD Planet)