生薑和乾薑，差別不止一點水分而已

俗話說，「廚房一日不能無姜」，去腥、開胃，廚房裡總有生薑的一席之地。其實在中醫藥界中，姜也是極為重要的一味藥材，其分為生薑和乾薑，它們的差別可不止一點水分的差異。

生薑偏於表，乾薑偏於里

生薑偏於表，側重解表、散寒、止嘔，多用於解表劑中；乾薑偏於里，側重溫中、溫肺、回陽，多用於調中劑中；故而臨床常有「新感用生薑，久羈用乾薑」的說法。

另外，兩者不僅是水含量的差別，化學成分也不完全相同。生薑與乾薑中化學成分主要是揮髮油和辛辣成分兩大類，辛辣成分中主要有姜辣素、姜烯酚、姜酮等酚類成分。有文獻報道稱，乾薑總揮髮油含量低於生薑，但辛辣成分較生薑為多。除了成分含量比例不同，各自還含有其特有的化學成分，例如生薑中含乾薑沒有的反-法呢醛，乾薑中含生薑沒有的橙花醇乙酸酯、異香橙烯等。

產地不同功效也有不同

另外種植地域的不同，姜的性質及用法也有不同。姜有南北之分，南方（如四川、湖南等地）的姜，由於氣候炎熱、光照充足、生長期長，一般於冬至時採收。其根莖瘦小，粉性強，辣味濃烈，水分較少，適合藥用，習稱「葯姜」。

北方（如山東、河南等地）之姜，由於氣候較為寒冷，霜凍期早，生長期短，一般於立秋前後採收。其根莖肥大，粉性弱，辣味淡薄，水分較多，以食用為主或以生薑入葯，習稱「菜姜」。

作為傳統意義上道地的乾薑應該是產於四川犍為、三衢開化等地的「葯姜」之母姜, 去皮曝晒加工而成。